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因美國勞工部3日公布8月份非農業就業數據基本符合市場預期，且同期失業率意外下降，該數據令市場對美國經濟增長的憂慮獲得舒緩，并為美聯儲繼續推行其逐步加息的政策提供了更多的理由。
綜合外電9月6日報道，美國勞工部3日公布的數據顯示，在6月和7月數據向上修正的情況下，8月份美國非農就業人數仍凈增加14.4萬人，非常接近美聯儲(Fed)官員認為的經濟
剛好充分吸納新增勞動力所對應的增幅。8月美國失業率從5.5%降至5.4%，看來“查理”臺風并未像人們擔心的那樣對就業產生影響。
相對強勁的就業數據意味著美聯儲可以繼續收緊貨幣政策，就業市場的增長為它提供了進一步的理由。然而，經濟學家們認為，雖然8月就業人數增幅不小，但還未達到特別振奮人心的水平，因此令人大為稱道或許是因為它擺脫了6、7月份的疲軟增長態勢。相反，多數經濟學家認為這個數據還是有值得警惕的地方。
其中，美林(MerrillLynch)的首席經濟學家大衛.羅森伯格(DavidRosenberg)就認為，美國8月就業數據稱不上是強勁增長，且也不具普遍性，因就業人數的增加主要集中在幾個部門，數據中最令人欣慰的是薪金有所上漲。羅森伯格稱，這份報告尚未嚴峻到促使美聯儲改弦易轍，放棄加息路線的程度。
與多數經濟學家一樣，羅森伯格認為，美聯儲將在9月21日的下次政策會議上把聯邦基金利率目標從當前的1.50%上調至1.75%，11月份加息的可能性也很大。但他對美聯儲在12月加息的前景就沒有多大把握了。
貝爾斯登(BearStearns)的經濟學家們預期，美聯儲將在9月和11月加息，之后一段時間內將偃旗息鼓，而CIBC的預測人士則預期，美聯儲將在9月加息，之后將按兵不動。
而高盛(GoldmanSachs)的經濟學家們認為，從現在到年底的3次會議上，美聯儲每次都將加息。因此，聯邦基金利率年底時將升至2.25%。他們還預計，到05年年中時，美聯儲會把利率進一步上調75個基點。
促使美聯儲加息的決定性因素是它希望使利率脫離近年來因為經濟羈絆和恐怖事件造成的谷底水平。美聯儲官員多次表示他們希望把貨幣政策調回至更中性的水平，但對利率升至何種地步才算是更為中性一直是有意避而不談。他們同時還認為近期經濟狀況不大理想可能只是個短期現象。
隨著經濟增長步伐的放緩，其他人、尤其是金融市場人士對美國經濟前景的看法可不像美聯儲官員那樣樂觀。04年第二季度美國國內生產總值(GDP)數據顯示，經濟增幅相對于前幾個季度已經明顯放緩。近期零售銷售數據也呈疲軟態勢，因就業人數增長的放緩打擊了消費者信心，且油價居高不下迫使家庭壓縮在其他方面的開支。
WachoviaSecurities的首席經濟學家約翰.席爾瓦(JohnSilvia)稱，就業數據顯示美國經濟已從強勁增長階段過渡到了溫和增長階段。
目前美國經濟形勢可能確實如此。但除了油價高漲之外，通脹狀況仍然保持溫和。由于物價壓力相對平和，經濟增長放緩，美聯儲所堅持的有必要加息的立場越來越難以獲得認同。
雷曼兄弟(LehmanBrothers)駐紐約的經濟學家伊桑.哈里斯(EthanHarris)稱，要想說服美聯儲暫停加息，現有的經濟數據還遠遠不夠。哈里斯補充稱，如果美國經濟增速高于長期趨勢，美聯儲就會在3次會議上連續加息。但在哈里斯看來，目前美國經濟增速與長期趨勢線相吻合，因此收緊貨幣政策并不是像美聯儲所言的那樣迫切。
從諸多角度來講，盡管美國經濟增長放緩，但美聯儲急于將貨幣政策調整至更正常水平，這就使得就業等經濟數據對美聯儲官員來說顯得不是那么重要了，它們在更大程度上倒是演變成了政治問題。
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