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本月早些時候，英國央行貨幣政策委員會的成員多說同意加息，但最新公布的英國經濟數據疲弱，這可能使該委員會的大多數成員覺得加息應該放緩。
周三公布的3月10日MPC會議紀要顯示，安德魯·拉奇接受了保羅·塔克的觀點，贊同將利率從4.75%上調至5.0%。而上個月只有塔克認為應該加息。
但MPC兩周前開會時并不知道2004年年底的消費者支出低于預估。英國國家統計局周三將其對英國2004年第四季度消費者支出增幅的估計值從0.4%下調到0.2%。這意味著圣誕
節期間消費支出減緩較預期嚴重。
Investec Securities的經濟學家菲利浦·肖表示，兩周以來公布的經濟數據顯示英國的消費支出進一步呈現萎靡不振的態勢。
雖然MPC成員的預測英國的通脹率將在明年某個時候超過2%，但他們也反復強調，消費者支出的下降以及工資談判的讓步可能會使這一預期落空。
3月份的會議紀要顯示，多數MPC成員傾向于暫不急于調整利率。這份會議紀要指出，MPC的一些成員依然認為，如果英國的經濟形勢能像人們2月份時預測的那樣發展，那就可能仍需要加息。
會議紀要還說，如果消費者信心脆弱，那么加息可能進一步打擊信心。
在會議紀要中，拉奇和塔克都承認，消費者支出近期的強勁態勢值得懷疑，但產出的增加是最令人擔憂的通脹因素。
一些分析師認為，拉奇和塔克的這一觀點使加息最早可能在5月份。最近公布的疲弱經濟數據使MPC在過去幾個月里再度降息態度強硬的局面有所轉變。
德意志銀行的經濟學家夏蘭·巴爾表示，只需再有三位MPC成員同意，英國央行即能做出加息決定，使加息的可能性增大。但以往也出現過MPC因其成員無法達成一致而推遲做出加息決定的情況。還有一次，由于經濟數據轉弱，MPC因而改變了自己在加息問題上的原有立場。
巴爾指出，他曾認為MPC會在今年8月份時降息，現在看來不大可能，但他堅持認為，MPC的下一步利率舉措將是降息，具體時間可能是明年年初。
巴爾提醒人們，拉奇和塔克在MPC內一貫是特立獨行者，拉奇曾有5次與MPC多數成員的意見相左。巴爾堅信，如果今后三個月的經濟數據都不理想，拉奇和塔克將放棄他們要求加息的立場。
市場觀察人士確實希望MPC內部有異議人士。MPC內部存在不同意見是好事情，這有利于該機構更好地把握經濟形勢。
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