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經(jīng)濟(jì)學(xué)里有一個(gè)定律，說是在貴金屬流通的貨幣制度下，成色好的金屬貨幣會(huì)退出流通進(jìn)入收藏，而不斷流通的只是成色不好的金屬貨幣，謂之“劣幣驅(qū)逐良幣”。而如今我發(fā)現(xiàn)，圖書市場也有一個(gè)類似現(xiàn)象，是“壞書驅(qū)逐好書”，但令人尷尬的是，圖書市場的好書沒有進(jìn)入人們的收藏，而是被壞書擠出了圖書市場，或者干脆不能面世。當(dāng)然這是極而言之，圖書市場的好書也是有的，可我們實(shí)在難覓芳蹤。
什么是壞書？我們當(dāng)然找不到一個(gè)完全統(tǒng)一的答案，但那種剽竊抄襲之作，那種沒有知識(shí)思想含量的應(yīng)景之作，那種迎合大眾低級(jí)趣味的煽情之作，特別是那種虛張聲勢、只求“賣點(diǎn)”而不顧及任何事實(shí)真相的炒賣之作，當(dāng)屬壞書無疑。什么是好書？好書一定是艱辛之作，一定能夠啟迪心靈，涵養(yǎng)智慧；好書也可以是暢銷書，可以被大眾喜歡，但它一定是引領(lǐng)大眾邁向文明的橋梁，而不是博取大眾喝采的俗物。縱觀當(dāng)今我國的圖書市場，在當(dāng)代人的作品中，好的太少，而粗制濫造的太多。出版業(yè)近年創(chuàng)出一個(gè)新詞，叫做“做書”，似乎書不再是一個(gè)人思想的符號(hào)化表達(dá)，而是一條制造業(yè)流水線的產(chǎn)物。低成本(但也是高碼洋的)、低品位的圖書多起來了，好圖書就受到驅(qū)逐。
壞書驅(qū)逐好書的根子在圖書市場本來的特點(diǎn)，以及圖書市場在我國特有的運(yùn)行規(guī)則。圖書市場上消費(fèi)者與作者、書商之間存在一種信息不對稱；除非讀書人買了書并讀了書，否則無法判定書的好壞。如果壞書充斥書市，必然增加讀書人搜尋好書的成本，降低好書的銷售量；好書讀不到，大眾耳濡目染的是壞書，將降低大眾的欣賞水平，好書益發(fā)沒有“賣點(diǎn)”了。買書不同于買其他家用消費(fèi)品，有誰會(huì)因?yàn)闀钠肺徊桓叨晖藭抠I了壞書，姑妄讀之，姑妄存之，如此往復(fù)，人們無非是不再光顧書店而已。
真正的學(xué)者專家不容易上當(dāng)，他們會(huì)有一個(gè)挑剔的眼光。問題是大眾，他們不可能有專家的眼光。一個(gè)健康的出版產(chǎn)業(yè)和圖書市場應(yīng)該形成一種制度安排，使得大眾搜尋好書的成本得以降低。這個(gè)制度安排應(yīng)該有這樣兩項(xiàng)內(nèi)容：
第一，要有一個(gè)好的圖書評論隊(duì)伍和好的圖書評論媒體，前者是后者的依托。要有一批慧眼識(shí)珠、恪守學(xué)者操守的書評家，書評隊(duì)伍才能發(fā)展起來。現(xiàn)在的所謂“學(xué)術(shù)界”大概把書評工作看作是不務(wù)正業(yè)，書評文章算不上學(xué)術(shù)作品，不能作為晉升學(xué)術(shù)職務(wù)的依據(jù)，好的書評家便很難產(chǎn)生。至于圖書評論媒體，也應(yīng)該讓它們?nèi)プ杂筛偁帲挥心切┰诟偁幹腥〉么蟊娦湃蔚拿襟w，才應(yīng)該發(fā)展壯大。競爭的結(jié)局便會(huì)降低大眾搜尋好書的成本。
第二，要有一個(gè)自由競爭的出版業(yè)。記得前些年上海三聯(lián)書店出了一批比較好的經(jīng)濟(jì)學(xué)圖書，于是，上海三聯(lián)就成了信譽(yù)的標(biāo)志，經(jīng)濟(jì)學(xué)人認(rèn)定它不會(huì)出壞書，只要它推出新書，必買無疑。所以，可靠的出版業(yè)商譽(yù)，也可以降低讀書人搜尋好書的成本。但是，如果出版業(yè)的競爭受到限制，商譽(yù)的潛在價(jià)值就會(huì)大打折扣，出版社也就會(huì)失去提高商譽(yù)的動(dòng)力，商譽(yù)對于整個(gè)出版業(yè)也就成了稀罕的東西了。我們能看見出版業(yè)的“海爾”、“長虹”嗎？這樣的出版業(yè)，只能增大讀書人搜尋好書的成本，造成壞書驅(qū)逐好書的尷尬局面。出版業(yè)的競爭要活起來，一是要取消所謂分配“書號(hào)”的奇怪做法，二是要打破所有制壁壘，允許私人投資者進(jìn)入出版業(yè)。我相信，對于一個(gè)自由競爭的出版業(yè)，政府監(jiān)督的成本會(huì)更低，監(jiān)督的效率會(huì)更高，政府有關(guān)部門大可不必憂心忡忡。
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