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今年后半年，國內(nèi)外經(jīng)濟領(lǐng)域有兩件事情相比，頗耐人尋味。一件事情是美國人把“反壟斷法”的“達摩克里斯劍”懸在了大名鼎鼎的微軟公司頭上，在世界軟件產(chǎn)業(yè)激烈競爭的當(dāng)口，美國人的這一舉措真有點大義滅親的悲壯。另一事情則是中國許多行業(yè)的龍頭企業(yè)在有關(guān)部門的推動下，紛紛聯(lián)盟，簽定了“行業(yè)自律價格”公約，明明白白地在建立“價格卡特爾”，搞行業(yè)價格壟斷聯(lián)盟。這件事如果擱在美國，那些操持“反壟斷法”的官員們是饒不過的，但在中國，建立這種“價格卡特爾”被譽為“維護市場經(jīng)濟秩序”，政府官員為此
高興，輿論部門也頗為贊許。
難道美國人不懂得維護市場經(jīng)濟秩序？當(dāng)然不是。美國人把自由競爭視為市場經(jīng)濟的第一要義。1890年，美國人就制定了《謝爾曼反托拉斯法》，后來又得到不斷補充和完善。1961年，通用電氣公司、西屋公司和其他電氣設(shè)備制造商在一起策劃固定價格，結(jié)果被判有罪，一些經(jīng)理還蹲了監(jiān)獄。美國經(jīng)濟保持活力，并在當(dāng)今世界性金融風(fēng)浪中穩(wěn)做船老大，與美國人這種視競爭為市場經(jīng)濟生命的意識是分不開的。美國人當(dāng)然也講市場經(jīng)濟的競爭秩序，相關(guān)法律多如牛毛，但有一條，他們絕少干預(yù)市場價格。
不到兩個月時間，中國已有許多行業(yè)搞了“行業(yè)自律價格”，估計緊步后塵者仍會有之。《汽車行業(yè)轎車產(chǎn)品價格自律公約》要求，“保證不發(fā)生高價暴利和低價傾銷的不正當(dāng)競爭，不以任何形式變相降價銷售”。鋼鐵行業(yè)的約定則是“不低于完全成本出售鋼鐵產(chǎn)品，不搞任何形式的變相低價銷售鋼材”。一句話，不準(zhǔn)降價。這一“大舉措”的初衷大概是出于遏制市場蕭條，刺激經(jīng)濟回升，例如，鋼鐵企業(yè)的倡議書就號召同業(yè)為“國民經(jīng)濟增長8%做出積極貢獻”。
但是，壟斷高價能帶來繁榮嗎？當(dāng)然不能。市場蕭條的直接原因是有購買力的需求低。如果收入不變，價格提高，這種需求只能更低。依據(jù)市場經(jīng)濟的一般規(guī)律，如果出現(xiàn)市場蕭條，投資品的價格便會降低，資本的邊際收益率就會提高，投資便得到刺激，經(jīng)濟繁榮的契機就要到來。如果人為維持高價，必然延長蕭條期。這樣一個被主流經(jīng)濟學(xué)家所認(rèn)同的經(jīng)濟學(xué)法則，我們怎敢忘記？病急投醫(yī)，搬出計劃經(jīng)濟的一套，實在于事無補。
壟斷高價，危害深遠(yuǎn)：第一，保護落后。價格競爭取消了，那些管理不善、成本居高不下的企業(yè)便可茍延殘喘。同時，優(yōu)秀企業(yè)的市場份額也難以擴大。借用馬克思講過的話來說，是“一起捉住，一起絞死”。第二，限制新的競爭者進入行業(yè)。因為新競爭者的個別成本一般高于行業(yè)的平均成本，如果不允許它低于自己成本銷售產(chǎn)品，它就無法在市場上立足，當(dāng)然也無法通過擴大銷售進而擴大規(guī)模來降低成本。第三，加劇結(jié)構(gòu)失調(diào)。通過價格競爭實現(xiàn)優(yōu)勝劣汰，本來是結(jié)構(gòu)調(diào)整的主要手段；價格競爭弱化了，結(jié)構(gòu)調(diào)整就難了。第四，增大市場交易成本。企業(yè)總是要競爭的，而價格競爭是成本最低的競爭方式；價格競爭弱化后，企業(yè)必然要采取其他一些高成本的競爭方式。有人以為當(dāng)前的價格自律協(xié)定將會變成一紙空文，其實，絕非如此簡單。人們一定要為錯誤的政策付出代價。
中國當(dāng)然需要市場經(jīng)濟秩序，而且非常迫切。但是，影響中國市場經(jīng)濟秩序形成的最大障礙來自政府部門的不合理干預(yù)，特別是來自那些違反黨紀(jì)國法、對企業(yè)吃那卡要的腐敗官員。東亞經(jīng)濟危機的深層原因是壟斷銀行與壟斷企業(yè)的之間的黑箱操作，而把持黑箱的則是由腐敗官員構(gòu)成的利益集團。抓市場經(jīng)濟秩序，就該向他們開刀。
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