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很多人都相信性格決定命運。曾國藩為此專門寫過文章，認為人的命運由性格決定。所以曾國藩特別強調對性格的修養。然而，人性難改，要把性格塑成自己需要的模式，何其難也!
我的看法與曾國藩不一樣。這有三條理由：第一，我認為一個人的個性是一個人的文化特質，是他自己區別于他人的本質，改掉了自己的個性，就等于拋棄了自己的本質。不
管一個人通過改變自己的個性得到了什么輝煌的結果，如果因此而改變或失去自己區別于他人的本質，那么所獲得的結果再輝煌，也是微不足道的。一個人失去了個性，還做什么人呢？第二，如果我們觀察歷史，觀察世界，觀察成功者與偉人，我們會發現，任何性格的人都有可能成功，而成功的人也性格各不相同。并且恰恰相反，有強烈個性的人成功的可能性反而更大。所以改變性是沒有必要的。第三，更聰明的方法應該是根據環境靈活運用自己的個性特色而不是改變個性本身。使得自己在與社會相處和追求事業的過程中發揮自己性格的長處而避開其短處。這第三點，正是我要重點討論的問題。
運用個性可是個高難動作，不易討論。我這里只討論怎樣通過運用別人對自己個性的假設來運用自己的個性特質以達到利人利己的目的。
人與人相處，若能相互合作，就會互利雙贏。而合作的前提就是要相互理解而不是誤解。但個性不合常常是造成誤解的原因。比方說一個人的個性太直率，講話不會轉彎，結果對方受不了，產生意見甚至記恨，然后甚至反過來拆臺,報復，因而使合作成為不可能。在這種情況下，許多人卻都會勸說此人把性格改了："唉，你為什么就不會圓滑一點呢？太直了要吃虧的呀！"許多直性人于是下苦功夫修煉，忍著，壓抑著自己的本性，以迎合他人個性的需要。結果呢，十個有九個都做不到，反而給人一種言不由衷，假中有謀的感覺，效果適得其反 。
我以為更好的方法應該是改變對方對你性格的假設，使得對方認為你的性格是一個常數，是一個事實和給定的約束，沒有可塑性。您講直話并不是因為有什么惡意，并不是因為有什么不良的出發點，而是天生性格使然，沒有辦法改掉。久而久之，人們就會見怪不怪，也就不會在乎你講直話了。要使別人對你的性格假設為常數，你就必須堅持自己的性格特征，性格表現長期一致。如果你一次因直率得罪了人，下次又改得不說直話了，那么別人就會認為你說直話并不說因為性格使然，而是因為壞心惡意。因此，別人也就不會把你的性格當常數假設。這樣一來，你與人相處就瀟灑不起來了。你就總會處在一種痛苦修煉自己的性格之中，以迎合他人的性格的需要，并且逐漸喪失自己鮮明的個性，成為一個難以從人群中區分開來的人。
上面的道理其實是十分簡單的。但我們與西方人相處時，西方人講直話，我們是不會在乎的。為什么？因為我們知道他們的文化本來就是直來直去的。我們對他們的個性假設是一個常數，因而就不會因為他們當面講直話，批評我們，就認為他們有壞心惡意。但我們卻會在乎東方人，尤其是中國人講直話。為什么？因為我們對東方人，對中國人的個性假設是他們不講直話，轉彎抹角，喜歡繞彎子玩圓滑。有了這個假設，你就會在乎東方人，中國人講直話了，你就會認為他們的批評是壞心惡意了。
再舉一個例子，當你被石頭拌了一跤的時候，你就不會去責怪石頭而會責怪自己。那是因為你對石頭的個性有個假設，它是個沒有知覺的東西。你被狗咬了一口而不會反過去咬狗一口，那是因為你對狗的本質有一個假設，它就是一只不懂道理的動物，不能同它計較。但若是某人拌了你一跤或是咬了你一口，你的反應就會完全不一樣了。因為你對人性的假設是與狗和石頭不一樣的。
由此可見，別人對你的行為的反應與別人對你的個性假設之間有著非常重要的關系。如果你能確定別人對你的性格假設，別人對你的行為反應也就隨之確定了。所以運用個性的關鍵，獲得他人理解的關鍵，就是要讓人知道你的真實本性是一個常數，它是不能更改的，就象石頭一樣。要做到這樣，一個人就必須始終如一地堅持表現自己真實的本性，永遠如一。從長遠而言，假裝個性是十分愚蠢的。
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