盛洪

　　1.假若長(zhǎng)生不死

　　人不可能長(zhǎng)生不死，但我們不妨作一下這樣的假設(shè)，一旦如此，我們的行為會(huì)和現(xiàn)在有什么不同嗎？

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　　第一件事是我們不用再尋找自己的墓地，也就是說，我們不打算退出這個(gè)世界；第二件事是，我們會(huì)放慢作一切事情的節(jié)奏，因?yàn)槲覀兺蝗粨碛辛藷o限的時(shí)間，作什么事情都可以來日方長(zhǎng)。對(duì)于每一小時(shí)、每一分鐘，我們都會(huì)有了不同以前的看法。顯然，一小時(shí)、一分鐘，對(duì)于一個(gè)只有80年壽命的人，和對(duì)于一個(gè)長(zhǎng)生不死的人是有著不同的價(jià)值的。為了更深刻地理解這其中的不同，我們不妨設(shè)想，一個(gè)壽命有限的人和一個(gè)壽命無限的人之間交換物品時(shí)，對(duì)同一物品將會(huì)出現(xiàn)什么樣的不同看法？

　　有趣的是，無論是在東方，還是在西方，人們的想象力早已涉及到了這個(gè)問題。這就是大量的關(guān)于神仙和凡人、仙界和凡間交往的故事。在中國，仙界的時(shí)間總是比人間的時(shí)間過得慢，所謂“洞中方三日，世上已千年”；神仙的日子總是瀟灑飄逸、悠然自得的。在西方，多情的希臘眾神往往不滿足于仙界中的愛情，經(jīng)常與凡人之間發(fā)生羅漫蒂克故事。其中有一個(gè)故事說的是太陽神阿波羅與凡人伊達(dá)斯?fàn)帄Z少女瑪爾珀薩。在爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí)，眾神之王朱庇特裁決說：“讓她來做抉擇吧�！苯Y(jié)果少女選擇了凡人伊達(dá)斯。她知道，盡管仙界樂趣無窮，神仙們長(zhǎng)生不老、永葆青春，但自己終會(huì)人老珠黃，不如和凡人一起白頭偕老。在她看來，正是因?yàn)樯裣蓳碛袩o限的時(shí)間，所以他們的愛情是貶值的。這個(gè)故事寓意深刻，它反映了早期人類對(duì)時(shí)間價(jià)值的認(rèn)識(shí)。人們認(rèn)識(shí)到，對(duì)于同一單位時(shí)間，人與神的評(píng)價(jià)是不同的。這是因?yàn)樯袷遣凰赖�，而人是要死的；換句話說，神是擁有無限時(shí)間的，而人是擁有有限時(shí)間的。

　　時(shí)間的有限性正是這個(gè)世界為什么存在“價(jià)值”概念的根源。要說人生來就會(huì)價(jià)值計(jì)算，是因?yàn)槿松鷣砭妥鳛橐粋�(gè)有限的生命存在。每花費(fèi)一小時(shí)，他(或她)就要在他(或她)的時(shí)間總資源中扣掉一小時(shí)，無論他在這一小時(shí)中是大汗淋漓，絞盡腦汁，還是在焦急地等待，或者什么也沒做，只是在消譴。因此，價(jià)值的本質(zhì)是時(shí)間的有限性，或者按照經(jīng)濟(jì)學(xué)的說法，是作為一種最根本的資源的時(shí)間的稀缺性。從斯密開始，經(jīng)濟(jì)學(xué)就把時(shí)間作為價(jià)值的度量。到馬克思那里，就用了“社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間”這個(gè)具有更深含義的概念來作為價(jià)值的同義語。他解釋說，如果1頭羊能換3把斧子，那意味著生產(chǎn)一頭羊的社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間等于生產(chǎn)3把斧子的社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間。這些雖然是經(jīng)濟(jì)學(xué)中的概念，但其實(shí)質(zhì)內(nèi)容我們并不陌生。我國北方老百姓經(jīng)常用“工夫”一詞形容時(shí)間，又不僅僅指時(shí)間。說做某件事“花工夫”或“不費(fèi)什么工夫”，既是說要費(fèi)時(shí)間，又是指在這一時(shí)間框架下做的所有事情。他們用工夫的大小來判斷該不該做某事，就是在作合理分配自己最稀缺的資源---時(shí)間的努力。

　　2.為什么一個(gè)日本可以換兩個(gè)半美國

　　有一個(gè)很簡(jiǎn)單的問題，問的是，有一種物品，是大的值錢呢，還是小的值錢？答案似乎很顯然，是大的值錢。一張餅，大餅要比小餅賣得貴些；一架彩電，20寸的比14寸的標(biāo)價(jià)要高。但這個(gè)結(jié)論并不是處處適用。比如，日本的國土面積是美國的約1／25，但有人作過統(tǒng)計(jì)，如果用購買日本全部房地產(chǎn)的錢購買美國的房地產(chǎn)，可以買下兩個(gè)半美國。這是為什么呢？

　　人類是要在一定的空間下生活的，現(xiàn)實(shí)地說，人類的全部空間就是地球。我們現(xiàn)在還看不到人類大規(guī)模移民到其它星球的可能性。因此，空間作為一種人類生存所必需的資源是有限的，或者說是稀缺的，這成為土地價(jià)值的根源。在空間有限的情況下，空間的稀缺程度和人口的多少有關(guān)。人口密度越大，空間的稀缺程度越高，土地的價(jià)值也越高。因?yàn)檫@意味著有更多的人爭(zhēng)奪既定的空間資源。我們知道，在供給量不變的情況下，需求量越大，價(jià)格越高。在這個(gè)世界中，人口并不是均勻分布的。不同的國家，人口密度是不同的。今天的世界為什么會(huì)形成這樣的國家格局，是有大量的文化的、民族的、政治的和歷史的原因的，我們暫且不去討論。一個(gè)明顯的事實(shí)是，在國與國之間是不能自由移民的。即使土地空曠、人煙稀少如澳大利亞和加拿大，對(duì)移民也是嚴(yán)格控制的。因此有的國家人口密度很高，而有的國家則很低。例如，日本的人口密度約為每平方公里310人，而美國僅為24人(1980年)。相差大約13倍。無怪乎，日本的房地產(chǎn)的單位價(jià)值要比美國高得多。

　　這種土地面積越小、人口密度越大，地價(jià)越高的市場(chǎng)規(guī)則，看來十分荒誕。在一定空間中的人越多，這一空間越擁擠，而對(duì)每個(gè)人來說，越是擁擠意味著生活質(zhì)量越差，但同時(shí)每個(gè)人卻要為這擁擠的空間、較差的生活質(zhì)量付更多的錢。相反，人越少，越不擁擠，地價(jià)反而便宜。這顯然與人們?cè)敢鉃檩^好質(zhì)量的產(chǎn)品和服務(wù)付更多的錢的習(xí)慣想法相反。因此，在日本的房地產(chǎn)價(jià)值較高的背后，是日本人有著比美國人更差的居住和旅行條件這一事實(shí)。日本的名義人均收入即使接近甚至超過了美國，美國人也可以不無諷刺地說，日本人不過是一群住在鴿子籠里的工作瘋子。

　　然而，荒誕后面包含著理性。人口密度越大，空間越是稀缺，越要求人們更為節(jié)約地利用空間。這道理其實(shí)和人們要節(jié)約地利用時(shí)間的道理是一樣的。那么怎樣才能實(shí)現(xiàn)對(duì)空間的節(jié)約呢？輿論宣傳和政府命令都會(huì)起到一定的作用，但不是根本性的措施。如果土地越是稀缺，人們對(duì)土地的估價(jià)越高，使用土地的成本越高，人們自然會(huì)注意節(jié)約和更為有效地利用土地。隨著土地稀缺程度的提高而提高的土地價(jià)格，恰恰滿足了這個(gè)條件。50年代后期，日本東京的地價(jià)飛漲，這顯然是當(dāng)時(shí)日本的工業(yè)化和城市化的迅速發(fā)展、城市的土地稀缺程度迅速提高的反映。城市地價(jià)的高漲促使人們更為有效地利用土地。人們很難想象有人會(huì)在寸土寸金的銀座蓋一幢住宅樓。高層建筑則是有效利用土地的形式之一。如果拿日本和美國相比，到過這兩個(gè)國家的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)，幾乎所有日本的東西都比美國小一號(hào)。從房間、汽車到食品。這固然和日本人就小一號(hào)有關(guān)。但更為重要的原因大概還是日本的空間更為稀缺。也許，日本人是全世界節(jié)約空間的模范。前幾年，日本人紛紛在夏威夷、美國西海岸和澳大利亞以購買房地產(chǎn)的形式“登陸”，引起了這些國家的一些人士的驚呼。直觀地看，這是美國和澳大利亞的房地產(chǎn)價(jià)格比日本更為便宜的自然結(jié)果；在這背后，是日本人更能有效地利用這些房地產(chǎn)的自信心。

　　3.稀缺世界

　　整個(gè)世界都是放在由時(shí)間和空間構(gòu)成的框架中的。我們已經(jīng)知道，對(duì)于我們?nèi)祟悂碚f，時(shí)間和空間都是有限的、稀缺的資源，所以在這一框架中的幾乎所有東西都是稀缺的。我們生活在其中的世界是一個(gè)稀缺的世界。

　　正因?yàn)橄∪�，我們才有了“滿足”和“需要”的意識(shí)。如果不是物理學(xué)家和生理學(xué)家告訴我們，如果不是高山缺氧的經(jīng)驗(yàn)告訴我們，我們?cè)趺粗�道我們“需要”空氣呢？正因�(yàn)橄∪保�不是所有的需要都能得到滿足。所以自古以來，人們幻想的社會(huì)是一個(gè)不稀缺的、應(yīng)有盡有的社會(huì)。有人幻想天上掉餡餅，有人幻想有吃不完的紅燒肉。究竟一個(gè)不稀缺的社會(huì)是什么樣的，人們實(shí)在無法想象。只有一點(diǎn)是確定無疑的，這就是，在這個(gè)世界中不會(huì)有經(jīng)濟(jì)學(xué)家。他們的用武之地是稀缺世界。

　　稀缺世界中的規(guī)則，是這個(gè)世界中的所有東西都要按稀缺程度來排隊(duì)。某一物品的稀缺程度既與需求有關(guān)，又與供給有關(guān)。對(duì)某一物品的需求不僅有一個(gè)需求量的問題，還有一個(gè)需求強(qiáng)度問題，即經(jīng)濟(jì)學(xué)家常說的“需求彈性”問題。有些東西，人們非要不可，有些東西可要可不要。比如，人不能不吃飯，但可以不看電視。人們總是先需要住宅，然后才會(huì)考慮旅游問題。按照需求強(qiáng)度，人們可以拉一個(gè)清單，從糧食開始，然后是衣服、住宅、家具、家用電器、汽車、 …… 登月旅游 ……。在這一清單中前一個(gè)項(xiàng)目沒有滿足時(shí)，人們一般不會(huì)考慮下一個(gè)項(xiàng)目。

　　對(duì)于每一種物品，人們會(huì)隨著獲得這一物品的多少，而改變對(duì)其稀缺程度的看法。有一個(gè)笑話說的是一個(gè)人吃饅頭，當(dāng)他吃第三個(gè)的時(shí)候飽了。于是他說，我要知道吃第三個(gè)就飽了，我就不吃前兩個(gè)了。當(dāng)一個(gè)人飽了的時(shí)候，饅頭對(duì)他就不是稀缺之物了。但達(dá)到“飽”的狀態(tài)是通過“吃”的過程。隨著吃第一個(gè)、第二個(gè)、第三個(gè)饅頭，一個(gè)人的饑餓程度在下降，滿足程度在上升，相應(yīng)地，饅頭對(duì)他的稀缺程度在下降。人們對(duì)任何東西的態(tài)度都是如此。也就是說，隨著滿足程度在上升，稀缺程度在下降。

　　由于人們對(duì)同一物品的效用評(píng)價(jià)是不一樣的，同一物品對(duì)不同的人的稀缺程度也是不同的。對(duì)于一天抽兩盒煙的老煙鬼，普通的煙民、偶爾抽抽煙的人和不抽煙的人來說，香煙的稀缺價(jià)值是不同的。對(duì)于不同的家用電器，對(duì)于同一種家用電器的不同的規(guī)格、型號(hào)和商標(biāo)，不同的人也有著不同的看法。在今天服裝個(gè)性化的趨勢(shì)中，對(duì)同一套服裝的評(píng)價(jià)的差異就更大了。最能夠直觀地看到人們對(duì)同一物品有關(guān)不同的評(píng)價(jià)的場(chǎng)合是在拍賣行。一種拍賣方式叫做英格蘭式拍賣。人們從低向高叫價(jià)。出價(jià)最高者獲得該物品，可能是一幅名畫，也可能是一件日常用品。無論如何，這一叫價(jià)過程反映了不同的人對(duì)同一物品的不同評(píng)價(jià)，即這一物品對(duì)不同的人的不同的稀缺程度。

　　最后，從整個(gè)社會(huì)看，任何物品的稀缺程度總是在變化的。這其中有供給方面的原因，如南美銀礦的開發(fā)，使得18世紀(jì)的銀元大幅度貶值；也有需求方面的原因，如由于收入較快的增長(zhǎng)引致的對(duì)家用電器的需求，使得這些產(chǎn)品成為我國80年代稀缺的搶手貨。同樣，不同物品之間的相對(duì)稀缺程度也是在變化的。美國有一位叫做加爾布雷斯的經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾認(rèn)為，美國國會(huì)中勢(shì)力最大的政治家集團(tuán)，是由那些掌握了最稀缺資源的人。在18世紀(jì)和19世紀(jì)初是那些農(nóng)場(chǎng)主，在19世紀(jì)下半葉和20世紀(jì)是工業(yè)企業(yè)家。這是因?yàn)�，在美國還是一個(gè)農(nóng)業(yè)國時(shí)，最稀缺的資源是土地；當(dāng)美國變?yōu)橐粋�(gè)工業(yè)國時(shí)，最稀缺的資源是資本和企業(yè)家能力。從這一點(diǎn)看，稀缺是我們解釋歷史時(shí)不可或缺的角色。當(dāng)然，這是稀缺世界的歷史。

　　4.無往不在差異中

　　著名的啟蒙思想家盧梭，在他的劃時(shí)代的著作《社會(huì)契約論》中說到，“人生而自由，但無往不在枷鎖之中�！边@句話也許道出了整部書的立意，揭示了個(gè)人自由與社會(huì)秩序(或文明)之間的深刻關(guān)系�？催^這部書的人到后來可能會(huì)忘掉大部分內(nèi)容，但很難忘掉這句話。這就夠了。

　　有一句類似的話，也是頗為發(fā)人深省的。這就是，人生而平等，但無往不在差異之中。這就是說，每一個(gè)來到世間的人都有同等的權(quán)利。他們同樣有權(quán)利追求生存、自由和幸福，有權(quán)利愛和被愛。盡管你長(zhǎng)得像史太龍，或者有周璇一樣的金嗓子，或者出身于豪門貴族，都不會(huì)使你有比別人更多的權(quán)利。但權(quán)利的平等并不妨礙人與人之間的差別。在這一點(diǎn)上，人們往往搞錯(cuò)。他們經(jīng)常把相同誤認(rèn)為是平等。這種看法，在短篇小說“表面的公正”中被戲劇性地推向了極端。在那個(gè)絕對(duì)平等的世界中，任何人與人之間的差異都被視為不平等，任何比別人優(yōu)越的地方都要用某種措施抵消。漂亮的姑娘要遮蓋住臉；肌肉發(fā)達(dá)的人要綁上沙袋；頭腦聰明的人要戴上思維干擾器；…… 顯而易見，這樣的“平等”簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難。

　　其實(shí)，人與人之間的差異不僅不是罪惡，反而是人類社會(huì)之幸運(yùn)。唯有千差萬別，人類社會(huì)才會(huì)豐富多彩。如果只有一種顏色的花，不可能構(gòu)成萬紫千紅。有了差異，我們才有了春秋時(shí)期諸子百家的燦爛文化；我們才既可以欣賞莫扎特和貝多芬，也可以欣賞梅蘭芳和程硯秋；我們既可以讀李白、杜甫，又可以讀莎士比亞和托爾斯泰；等等。有幸的是，消除差異的瘋狂念頭在實(shí)際中從來沒有實(shí)現(xiàn)過，并且也不可能實(shí)現(xiàn)。因?yàn)槿缤�世界萬物一樣，人無往不在差異之中。如果真的消滅了人與人之間的差異，人也就不成其為人了。每個(gè)人的天賦、秉性、愛好和志趣生來與別人就有差別，他擁有的自然環(huán)境和別人也是有區(qū)別的。這種差別構(gòu)成了一個(gè)人區(qū)別于他人的個(gè)性，也決定了他更適宜生產(chǎn)或提供什么樣的產(chǎn)品或服務(wù)，更喜歡消費(fèi)什么樣的產(chǎn)品或服務(wù)。按照經(jīng)濟(jì)學(xué)的說法就是，每個(gè)人的供給函數(shù)和需求函數(shù)各有不同。缺乏耐心的人釣不到魚，不善于奔跑的人捕不到野獸，住在北方摘不到柑桔，沒有河流沙灘掏不到金子。善長(zhǎng)邏輯思維，最好去作工程師和理論家；有藝術(shù)氣質(zhì)，最好去畫畫和拍電影；愛交際，最好去公關(guān)公司；喜歡冒險(xiǎn)，則去干干企業(yè)家。其實(shí)，恰恰是人與人之間的這種差異，才構(gòu)成了人與人之間的分工和交換的基礎(chǔ)。通過分工和交換，人類社會(huì)才會(huì)就今天這個(gè)樣子。沒有耐心但善于奔跑的人，可以用捕獲的野獸和別人交換魚；善長(zhǎng)邏輯思維、但對(duì)音樂一竅不通的工程師，仍然可以欣賞上乘的樂曲。由于存在差異，通過分工和交換可以使人們享受到比沒有差異、從而沒有分工和交換時(shí)更多和更好的產(chǎn)品和服務(wù)。有耐心但不善于奔跑的人，用捕來的魚去交換野獸，比自己去打野獸劃算得多；如果把莫扎特和貝多芬的音樂天才平分給每個(gè)人，恐怕我們只能達(dá)到哼個(gè)小曲的水平，而永遠(yuǎn)享受不到優(yōu)美哀傷的“安魂曲”和恢宏壯麗的“歡樂頌”了。

　　頗有人將視相同為平等的觀念歸罪于我國傳統(tǒng)文化。其實(shí)這是對(duì)中國古典文化的不了解。孔子曾經(jīng)說過，君子和而不同，小人同而不和。對(duì)于這句話有各種解釋。究竟誰對(duì)且不要管它。我以為孔子的意思是這樣的：正人君子之間各有不同，卻能夠和諧相處，精誠合作；小人之間盡管沒有差異，卻經(jīng)常要發(fā)生沖突。所謂“和”，就是和諧、合作和達(dá)成一致；所謂“同”，就是相同。這句話真是精辟至極，使得“現(xiàn)代的”經(jīng)濟(jì)學(xué)家實(shí)在無法超越。它同時(shí)道出了“同”與“和”之間的某種必然關(guān)系。沒有差異的人之間無須合作，因此就“不和”；各不相同的人之間才需要合作，合作就需要減少?zèng)_突，就需要通過談判達(dá)成一致意見，所以要“和”。由此可以想象，一個(gè)理想的世界，不是一個(gè)每個(gè)人都相同的世界，而是每個(gè)人與他人的不同點(diǎn)，即他的個(gè)性，都能得到充分發(fā)揮的世界，而人與人之間的權(quán)利平等，又是保證差異存在并充分發(fā)揮的首要條件。試想，如果今天美國還實(shí)行黑奴制，我們還會(huì)知道馬丁.路德.金、威廉.羅伯特、阿里和劉易斯的名字嗎？

　　5.你猶豫什么？

　　你也許是一個(gè)果斷和爽快的人，但我想你也一定有過舉棋不定的時(shí)候。這時(shí)的心理狀態(tài)就叫猶豫。人為什么會(huì)猶豫呢，是因?yàn)樾愿褴浫�，還是因?yàn)槿狈��?jīng)驗(yàn)？

　　勇武善戰(zhàn)、性格堅(jiān)強(qiáng)如拿破侖，也有猶豫的時(shí)候。君不見，每次征戰(zhàn)之前，他總是冥思苦想地設(shè)計(jì)作戰(zhàn)方案。這就是在猶豫：是誘敵深入、埋伏奇兵好呢，還是迂回包抄、斷敵后路好呢？經(jīng)驗(yàn)豐富如聶衛(wèi)平，我們見到他猶豫的時(shí)候就更多了。每次與他人對(duì)弈，他也不是不假思考，信手點(diǎn)子。一步棋有時(shí)也思考長(zhǎng)達(dá)幾十分鐘。他也在猶豫：是棄子取勢(shì)好呢，還是先撈取實(shí)地。

　　我們每個(gè)普通人雖然不是將軍、棋圣，卻每天也在面臨著類似于戰(zhàn)場(chǎng)和博弈一樣的抉擇。我們的抉擇雖然并不關(guān)系到戰(zhàn)爭(zhēng)和棋賽的勝敗，卻和我們自己利害相關(guān)；我們的抉擇雖然不會(huì)引起千百萬人的關(guān)注，卻和將軍、棋圣的抉擇沒有本質(zhì)區(qū)別。其實(shí)，生活就是一場(chǎng)博奕。我有買一套服裝的預(yù)算，但同時(shí)看中了兩套各具特色的衣服；我攢了一筆錢，準(zhǔn)備添置新的家俱，是買一套組合柜呢，還是買一臺(tái)錄象機(jī)；我大學(xué)快畢業(yè)了，是繼續(xù)攻讀研究生呢，還是到公司去工作；我有一筆資金，是投向計(jì)算機(jī)軟件業(yè)呢，還是投向音像出版業(yè)；等等。這些問題都等著我們?nèi)プ鳑Q策。只不過決策的內(nèi)容有大有小。

　　人是趨利避害的。用經(jīng)濟(jì)學(xué)的語言說就是，追求更小的成本和追求更大的收益。決策就是在各種不同的方案之間進(jìn)行選擇，看哪個(gè)方案最能滿足我們的最大利益。在這個(gè)目標(biāo)下，各種不同方案之間的關(guān)系，是可以互相替代的關(guān)系。如果我買了這套衣服，而不是那套衣服，我沒買那套衣服的遺憾，會(huì)因我買了這套衣服而得到補(bǔ)嘗；如果我畢業(yè)后到一家高科技公司工作，而沒有繼續(xù)深造，雖然博士學(xué)位很誘人，但現(xiàn)在“窮不過博士”，手里有錢更踏實(shí)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們把選擇了此方案而沒有選擇彼方案、因而帶來的遺憾或損失稱為“機(jī)會(huì)成本”。這個(gè)概念很形象。在改革以前，我們大多數(shù)人很少選擇余地，很少為自己決策，因而也很少猶豫，這是因?yàn)檎�府幾乎把一切都包了。買衣服時(shí)，我們不需要挑，只要選好尺寸就行了。快畢業(yè)了，我們不需要選擇職業(yè)，一切聽從組織安排。沒有選擇余地，就沒有機(jī)會(huì)；沒有別的機(jī)會(huì)，我們就沒有顧此失彼的遺憾。因此改革前人們也就很少有機(jī)會(huì)成本的概念。直到前幾年，人們還愿意為每斤便宜兩分錢的儲(chǔ)存大白菜，排上幾天幾夜的隊(duì)。其實(shí)拼上了這些時(shí)間只節(jié)約了幾元錢。這說明人們對(duì)機(jī)會(huì)成本的意識(shí)還沒有覺醒。有機(jī)會(huì)，才會(huì)有機(jī)會(huì)成本；機(jī)會(huì)多了，才會(huì)形成機(jī)會(huì)成本的概念。這一點(diǎn)說明，我們今天或許有比以前更多的遺憾，但這是有幸的遺憾，因?yàn)檫@反映了我們的選擇余地的增加。你錯(cuò)過了一場(chǎng)好電影，是因?yàn)槟阍诳ɡ璒K里小試歌喉；你拒絕了可觀的薪水，是因?yàn)槟愀�喜歡書卷氣。

　　如果幾種選擇之間優(yōu)劣分明，作決策是再容易不過的事情。比如，有兩家公司，其它情況都相同，一個(gè)答應(yīng)付你每月1000元，另一個(gè)答應(yīng)付你1200元，應(yīng)該去哪家公司是不言自明的。但如果都愿付你1200元工資，你就很難判斷去哪一家更好。當(dāng)然，這是一個(gè)很極端的例子。兩種方案的成本-收益完全一樣的情況是極為罕見的，更多的是它們優(yōu)劣相近，難分伯仲。這時(shí)我們就要費(fèi)心權(quán)衡，這其實(shí)就是猶豫。在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，我們把一個(gè)新的選擇，或改變決策所引起的成本叫做“邊際成本”，所引起的收益叫做“邊際收益”，如果邊際收益不大于邊際成本，這個(gè)選擇就不能給我們帶來新增的利益，因而也就沒有意義。在甲、乙兩公司均愿意每月付給你1200元工資的例子中，如果你接受了甲公司的工作，從而得到每月1200元工資的同時(shí)，你就會(huì)失掉乙公司每月付你1200元的機(jī)會(huì)，因此你獲得1200元收益的機(jī)會(huì)成本也是1200元，我們也可以說，你的這個(gè)決策的邊際收益等于邊際成本。當(dāng)兩個(gè)選擇方案的凈收益相等或相近時(shí)，或一個(gè)決策的邊際收益等于或接近邊際(機(jī)會(huì))成本時(shí)，都會(huì)使人們?cè)跊Q策時(shí)猶豫不決。如果我們想用一句經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語來表達(dá)我們這時(shí)的情境，我們就可以說，我們正處在邊際上。

　　當(dāng)然，“處在邊際上”的人們的表現(xiàn)各有不同。這時(shí)就用得上果斷和經(jīng)驗(yàn)。因?yàn)闆Q策本身也是要耗費(fèi)時(shí)間和精力的。如果為區(qū)區(qū)小事猶豫，顯然是得不償失的。所以愛猶豫、犯嘀咕的人，并不比果斷的人更能改善自己的利益。相反，減少猶豫、節(jié)約決策時(shí)間對(duì)我們是有好處的。如果拿不定生意報(bào)考哪個(gè)大學(xué)，可以找有經(jīng)驗(yàn)的家長(zhǎng)、老師提供幫助；如果去卡拉OK歌廳和去電影院對(duì)你同樣有吸引力，不妨擲硬幣決定去哪。當(dāng)然，如果是重大決策，還是多猶豫一些為好。如果選擇愛人，可不能用擲硬幣的方法。果斷而不輕率，慎重而不優(yōu)柔寡斷，是決策時(shí)的適當(dāng)態(tài)度。決策能否正確，則依賴于我們的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。這當(dāng)然不是說，我們現(xiàn)有的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)可以保證我們不犯決策錯(cuò)誤。我們每個(gè)人恐怕都有決策失敗的體驗(yàn)。但失敗給我們的不都是損失，我們從中可以獲得也許從成功中不能獲得的經(jīng)驗(yàn)。多作一些決策，多經(jīng)一些失敗，也許是更快地走向成功的途徑。記得一位已經(jīng)獲得成功的企業(yè)家說過，我射了許多支箭，恰有一支正中紅心。

　　5.青蘋果和熟蘋果

　　亞當(dāng).斯密認(rèn)為，人與其它動(dòng)物的一個(gè)重要區(qū)別是人有交換傾向。他在《國富論》中說到，“我們從未見過甲乙兩犬公平審慎地交換骨頭。也從未見過一種動(dòng)物，以姿勢(shì)或自然呼聲，向其它動(dòng)物示意說：這為我有，那為你有，我愿意以此易彼。”顯然，交換的前提是占有。我用此物向你交換彼物，就意味著，我承認(rèn)，在交換之前，彼物是你的，而此物是我的。

　　分清彼此似乎是一件很簡(jiǎn)單的事。一個(gè)三、四歲的兒童也知道哪些玩具是他的，哪些不是。父母購買和親友贈(zèng)送都是自己對(duì)玩具的所有權(quán)的合法來源。人類很早就通行勞動(dòng)原則和占先原則。前者比如誰打的野獸歸誰，后者比如先遷移到某地的部落擁有對(duì)該地的所有權(quán)。但人類并不總是能很好地解決產(chǎn)權(quán)歸屬問題的。比如，若干個(gè)人如何分配他們共同捕獵的野獸，相鄰的部落如何劃分它們之間的“領(lǐng)土”。如果不能分清彼此，后果是什么呢？

　　在一個(gè)假設(shè)的情境中，有一棵無主的蘋果樹，在這棵樹旁住著兩個(gè)人。問題是，如果這兩個(gè)人都想從這棵蘋果樹上獲得自己的最大利益，結(jié)果將會(huì)怎樣。答案是，他們倆誰也吃不到熟蘋果了。因?yàn)檫@棵樹沒有產(chǎn)權(quán)歸屬，所以誰要想獲得更多的利益，誰就要盡可能地摘更多的蘋果；但對(duì)方也是一個(gè)“經(jīng)濟(jì)人”，他也會(huì)這樣做。若要在摘蘋果的競(jìng)賽中超過對(duì)方，就要更早地去摘蘋果，但對(duì)方也會(huì)這樣做。結(jié)果，摘蘋果的時(shí)間會(huì)越來越早，以致蘋果還未成熟就被摘掉了。誰要想等到蘋果熟了再摘，就會(huì)一無所得。這樣，在產(chǎn)權(quán)沒有劃分清楚的情況下，這兩個(gè)人只能吃到青蘋果。

　　在人類歷史中，這樣的例子是很多的。美國新經(jīng)濟(jì)史學(xué)派的代表人物之一道格拉斯.諾斯教授，曾經(jīng)生動(dòng)地描述過人類從狩獵社會(huì)向農(nóng)耕社會(huì)過渡的過程。在狩獵社會(huì)中，野獸和野果是沒有產(chǎn)權(quán)歸屬的。誰先捕獵或采摘到就歸誰。誰的打獵技術(shù)好、工具先進(jìn)，誰就能獲得更多的野獸。這樣就刺激了打獵技術(shù)和工具的發(fā)展。但這樣一來，隨著打獵技術(shù)的進(jìn)步和人口的增長(zhǎng)，全社會(huì)中可打的野獸就會(huì)越來越少。由于社會(huì)中存在著很多不同的部落，野獸又是沒有產(chǎn)權(quán)歸屬的，在成年的大野獸所剩不多的情況下，人們就開始去打未成年的小野獸。因?yàn)槿绻�某部落的人遇到未成年野獸不打，待到它成年后，未必就會(huì)成為自己的盤中餐。這樣下去，野獸就會(huì)全部絕種，因?yàn)闆]到生殖期的小野獸如果被消滅了，就不會(huì)有新的小野獸了。與此同時(shí)，以狩獵為生的人類社會(huì)也會(huì)崩潰掉。農(nóng)耕社會(huì)和畜牧社會(huì)的出現(xiàn)，使人類避免了滅絕的命運(yùn)。馴化野生植物，于是出現(xiàn)了農(nóng)作物；馴化野生動(dòng)物，于是出現(xiàn)了家畜。農(nóng)作物和家畜的優(yōu)點(diǎn)不僅是它們比野生動(dòng)、植物更易生長(zhǎng)，更重要的是它們可以成為一個(gè)部落排他地?fù)碛械膭?dòng)、植物。沒有其它部落捕獵和采摘的威脅，人們不僅可以從容地等到這些馴化了的動(dòng)、植物成熟，更愿意投入勞動(dòng)精心照看。由此看來，農(nóng)耕社會(huì)出現(xiàn)的重要意義，在于它實(shí)現(xiàn)了部落之間排他的產(chǎn)權(quán)劃分；它通過改變?nèi)伺c人的關(guān)系，改變了人與自然的關(guān)系。毫不夸張，道格拉斯.諾斯稱之為“第一次經(jīng)濟(jì)革命”。我們的祖先也從未低估過這次革命。在中國，人們把發(fā)明了農(nóng)耕技術(shù)的人稱為神農(nóng)氏。他在當(dāng)時(shí)，是部落的首領(lǐng)，在后來，是神。這說明，人們從未僅僅把他當(dāng)作技術(shù)創(chuàng)新者，而且視他為社會(huì)領(lǐng)袖。

　　小則吃不上熟蘋果，大則毀滅社會(huì)，看來在產(chǎn)權(quán)上分清彼此實(shí)在是太重要了。不僅如此，產(chǎn)權(quán)不清還會(huì)引起人與人之間的直接沖突。我們也許還記得電影《老井》中的一個(gè)場(chǎng)面：兩個(gè)村子的人為了爭(zhēng)奪一口井而大動(dòng)干戈。這樣的事情在今天的中國并不少見。為了一塊礦產(chǎn)，為了一條河，為了一片林子，兩個(gè)村、兩個(gè)地區(qū)之間可以刀槍相見。如果這樣的情況放到國與國之間，就更糟糕了。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)的起因很復(fù)雜，但其中一個(gè)原因是伊拉克和科威特的油田在地下是相連的，并且向科威特傾斜。伊拉克認(rèn)為它吃虧了，但又沒有提出可行的劃分產(chǎn)權(quán)的辦法。在雙方爭(zhēng)執(zhí)不下的情況下，伊拉克竟訴諸武力。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，導(dǎo)致了數(shù)萬人的死亡和數(shù)千億美元的損失。

　　假如我們找到了劃分產(chǎn)權(quán)的方法，假如我們消除了產(chǎn)權(quán)上的糾紛，人類將會(huì)比現(xiàn)在幸福多了。熟蘋果畢竟比青蘋果好吃。

　　6.兼相愛，交相利

　　在今天這個(gè)專業(yè)化的世界中，每個(gè)人都不可能自給自足。如果我們要獲得我們所需的消費(fèi)品，主要通過交換或購買。這種方式我們?cè)缫蚜?xí)以為常了。殊不知，交換行為并不是我們?nèi)祟悘膩砭陀械�。在人類早期，交換方式的形成經(jīng)歷了艱辛的過程。聽說直到本世紀(jì)上半葉，我國的苦聰族人仍然是躲在樹林里和別人交換。他們把獸皮掛在樹上，等待外來的商人放下少量鹽巴，拿走獸皮以后，才出來收取換來的東西。這個(gè)交換過程還是那樣地充滿風(fēng)險(xiǎn)。

　　可以想象，在遠(yuǎn)古時(shí)代，在交換方式還沒有成為占統(tǒng)治地位的方式之前，人們?nèi)粝霃膭e人那里獲得東西，可以有多種不同的方式，可以交換，也可以搶，可以偷，可以騙。這后三種方式，在今天看來，是不道德的，并且是違法的。但是，要知道，道德和法律的形成是文明發(fā)展的結(jié)果，而不是前提。所以可以設(shè)想，搶、偷、騙行為在文明形成之前是既不受道德譴責(zé)，也不受法律懲罰的。在這種情況下，似乎這些行為比交換行為更有利。因?yàn)榻粨Q總是意味著用自己的產(chǎn)品交換他人的產(chǎn)品，而搶、偷、騙則是無本萬利。這樣看來，每個(gè)追求自己最大利益的人都會(huì)選擇后三種方式，整個(gè)社會(huì)也會(huì)變成由這三種方式占統(tǒng)治地位的社會(huì)，成為一個(gè)強(qiáng)盜、小偷和騙子橫行的社會(huì)。我們今天的社會(huì)能夠成為一個(gè)交換的社會(huì)，似乎真是一個(gè)萬幸。其實(shí)這是必然的。搶、偷、騙行為對(duì)個(gè)人似乎是有利的，對(duì)整個(gè)社會(huì)則是災(zāi)難。因?yàn)槿绻麚�、偷、騙可以輕易地獲得財(cái)富，人們就不會(huì)去進(jìn)行生產(chǎn)活動(dòng)。但產(chǎn)品只能是生產(chǎn)出來的，如果整個(gè)社會(huì)的生產(chǎn)活動(dòng)減少，不創(chuàng)造財(cái)富的搶、偷、騙行為增加，社會(huì)只能不斷衰落下去。在和其它有效地抑制了搶、偷、騙行為的社會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)中，這種社會(huì)終究會(huì)被淘汰。即使對(duì)個(gè)人來說，這些不勞而獲的行為也不是長(zhǎng)久之計(jì)。被搶、被偷、被騙的人當(dāng)然不會(huì)坐視自己遭受損失，他們會(huì)想盡辦法保衛(wèi)自己的財(cái)產(chǎn)，并對(duì)強(qiáng)盜、竊賊和騙子加以懲罰。既然人們有防范搶、偷、騙行為的需求，社會(huì)就逐漸發(fā)展起了治安系統(tǒng)。這樣，搶、偷、騙行為就變得越來越得不償失。不僅如此，這類行為還會(huì)遭到公眾在經(jīng)濟(jì)上和道德上的抵制。一個(gè)騙子可能會(huì)有一次得手，但他的壞名聲卻會(huì)使他永遠(yuǎn)不能獲得他人的信任。美國平民總統(tǒng)林肯曾說過，“一個(gè)人可以在某些時(shí)候欺騙所有的人，也可以在所有的時(shí)候欺騙某些人，但不能在所有的時(shí)候欺騙所有的人。”一個(gè)人可以行騙一時(shí)，但不能永遠(yuǎn)行騙。所以，搶、偷、騙從別人那里獲得產(chǎn)品的方式，最終會(huì)被淘汰的。

　　排除了搶、偷、騙方案，交換方式也不是一下子成熟起來的。馬克思和恩格斯曾經(jīng)想象最初的、偶然的交換發(fā)生在原始部落之間的邊緣上。約翰.希克斯則猜測(cè)，定期貿(mào)易是由宗教集會(huì)發(fā)展起來的。“帶來的商品最初可能是節(jié)日期間個(gè)人消費(fèi)或作為禮物獻(xiàn)給上帝的，但如果參加者攜帶的物品不完全一樣，他們會(huì)試著用帶來的貨物互相交換�！边�有一種與我國苦聰族人交換方式類似的“沉默的交易”。交換雙方都在一個(gè)空地旁邊隱蔽起來，將自己拿來交換的東西放在空地上，直到對(duì)方在空地上放上自己滿意數(shù)量的物品，才出來拿走換來的物品，否則就不出來，以示交易還未公平。用這樣的方法，伊圖里森林中的姆布蒂人用肉換取圖班族農(nóng)民的香蕉，斯里蘭卡的維達(dá)人用蜂蜜換取僧迦羅人的鐵器。經(jīng)過了漫長(zhǎng)的歲月，交換方式才發(fā)展成為我們今天采用的樣子。我們今天已經(jīng)有了專門為交換(買賣)而設(shè)立的市場(chǎng)和商店，我們?nèi)ツ抢锊皇菫榱藷�香祭神，只是為了購買物品；我們也不用擔(dān)心付錢后售貨員不給貨。

　　交換方式成為今天人與人交往的主要方式之一，從反面說明，它一定對(duì)雙方都有利。如果只對(duì)一方有利，它遲早會(huì)像搶、偷、騙行為一樣，受到被損害者的抵制，從而被排除掉。我國春秋時(shí)代的哲學(xué)家墨子說過，“兼相愛，交相利”。如果明白了交換的起源及其對(duì)人類的巨大恩惠，我們就不會(huì)認(rèn)為這僅是一句道德說教。

　　7. 市場(chǎng)中第一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者

　　我有一次到上海出差，下火車以后向一位老者打聽到密云路怎么走。這位老者說他愿意帶我去。正當(dāng)我心中升起一片感激之情時(shí)，這位老者又說，“不過，適當(dāng)?shù)亟o點(diǎn)小費(fèi)就行了。”我問多少錢，他告訴我要5元錢。聽了以后我扭身就走，那老者還在后面還價(jià)，“要不便宜一點(diǎn)，4元行不行？”這時(shí)我已走到一個(gè)書亭旁邊，花了8毛錢買了一張上海地圖。這張圖繪制得十分精巧。在上面仿照經(jīng)緯線的方式，將整個(gè)上海置于用縱、橫座標(biāo)線構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)之下。要想找任何一條街道，只要找到相應(yīng)的坐標(biāo)就行了。用起來十分方便。很容易，我就到了密云路。

　　我不想非議那個(gè)想要小費(fèi)的老者。如果他把他的行為看作是提供一種服務(wù)，他有權(quán)收取報(bào)酬。不過他要注意收費(fèi)的上限。即使他壟斷了全部上海站的業(yè)務(wù)，他的“壟斷價(jià)格”也不能高于他的服務(wù)對(duì)象自己提供這種服務(wù)所需的費(fèi)用。比如買一張地圖花8毛錢，然后再花2分鐘找到我要去的地方。一共也不會(huì)高于1元錢。如果考慮到地圖以后還可以用，這次尋路的成本就更低。相比之下，5元的開價(jià)是太“黑”了。我想大多數(shù)路人都不會(huì)接受這個(gè)價(jià)格。不知道這位老者按照這個(gè)價(jià)格做成過多少次“生意”，我想他不會(huì)是完全失敗的，也許會(huì)有一、二次成功。但我斷定這項(xiàng)“業(yè)務(wù)”總的來講是得不償失的。因?yàn)樵诜浅�專業(yè)化的今天，我們還沒有聽說有專門給人帶路的職業(yè)。這是由于大多數(shù)人自己尋路的成本是非常低的。在世界上幾乎所有城市中，問路都是免費(fèi)的。如果叫一輛出租車，司機(jī)就會(huì)捎帶提供這種服務(wù)。在不少城市中，市政當(dāng)局還免費(fèi)向旅游者提供城市地圖和介紹。這不僅表現(xiàn)了一城市對(duì)外來者的善意，其實(shí)對(duì)該城市自己也有利。無論是旅游者還是客人，行動(dòng)方便一些總會(huì)給東道主帶來更多的福利，或者是增加了旅游收入，或是增加了快樂。

　　在很早的時(shí)候，人與人之間無所謂“生產(chǎn)者”、“消費(fèi)者”，“供給者”、“需求者”，或“買者”、“賣者”。人總是自己生產(chǎn)，自己消費(fèi)；自己需求，自己供給。他集生產(chǎn)者和消費(fèi)者于一身。如果有一天，一個(gè)人想賣掉他的產(chǎn)品，他的價(jià)格必須低于別人生產(chǎn)該產(chǎn)品的成本。反過來，如果有一個(gè)人愿意買他人的產(chǎn)品，是因?yàn)樽约荷�產(chǎn)同樣產(chǎn)品的成本高于別人的開價(jià)。當(dāng)這樣的條件滿足時(shí)，世界上第一個(gè)生產(chǎn)者就出現(xiàn)了，第一個(gè)消費(fèi)者也出現(xiàn)了。他們之間既是買賣關(guān)系，又是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。因?yàn)槿绻�“生產(chǎn)者”的開價(jià)高于“消費(fèi)者”生產(chǎn)同一產(chǎn)品的成本時(shí)，“消費(fèi)者”就會(huì)自己生產(chǎn)，這時(shí)他就變成了“生產(chǎn)者”的競(jìng)爭(zhēng)者。所以我們說，生產(chǎn)者的第一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者就是他的第一個(gè)消費(fèi)者。在現(xiàn)代社會(huì)中，生產(chǎn)者和消費(fèi)者之間壁壘分明，人們往往淡忘了兩者之間相通的地方。但是消費(fèi)者與生產(chǎn)者之間的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系依然存在。所以，即使在獨(dú)家壟斷的市場(chǎng)中，壟斷者也不可能實(shí)現(xiàn)絕對(duì)的壟斷，它的第一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者就是它的客戶。因在信息經(jīng)濟(jì)學(xué)和產(chǎn)業(yè)組織理論方面有所貢獻(xiàn)，而獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的斯蒂格勒教授，曾經(jīng)揭示過這種現(xiàn)象。他說，如果一個(gè)專業(yè)化的壟斷者將價(jià)格定得太高，以至超過了客戶自己生產(chǎn)這種產(chǎn)品的成本，客戶就會(huì)自己生產(chǎn)。

　　但是斯蒂格勒教授的話似乎多余，難道每一個(gè)“經(jīng)濟(jì)人”自己不會(huì)對(duì)比嗎。確實(shí)。不過也有例外。我曾在一張經(jīng)濟(jì)報(bào)紙上看到過這樣一封讀者來信。這位先生說的是這么一個(gè)故事：他的小女兒想吃餛飩，為此他起五更去排隊(duì)買餛飩皮，但因?yàn)榕抨?duì)的人(或代表他們的磚頭)很多沒有買到，這使他既生氣又傷心，他的小女兒因此大哭一場(chǎng)。我不知道他要的是否是一種非常特殊的餛飩皮，或者自己做餛飩皮困難異常。我想如果他起六更自己動(dòng)手，也許他女兒會(huì)如愿以嘗。看來，有才華的經(jīng)濟(jì)學(xué)家往往并不是滿口深?yuàn)W道理，說一些被人遺忘的大實(shí)話，也許更有益于世人。

　　8.李嘉圖的妙算

　　理論家們似乎經(jīng)常討論一些常人看來無需討論的問題。例如，人為什么要交換。亞當(dāng).斯密說，人有交換傾向。墨子則回答，交換對(duì)人們有利(交相利)。對(duì)于一般人來說，這是再自然不過的事情。為什么花3000元買一臺(tái)彩電，是因?yàn)椤爸档谩�；為什么要買5元錢一斤的鯉魚，是因?yàn)椤皠澋脕怼�。“值得”和“劃得來”的意思就是有利。在貨幣還沒有發(fā)明出來的時(shí)候，人們之間是以物易物。如果一個(gè)人用10個(gè)小時(shí)生產(chǎn)一把斧子，用40個(gè)小時(shí)生產(chǎn)一頭羊；而另一個(gè)人用14小時(shí)生產(chǎn)一把斧子，用30小時(shí)生產(chǎn)一頭羊；用一頭羊換3把斧子就會(huì)對(duì)雙方都有利。通過交換，前者每獲得一頭羊，就節(jié)約了10小時(shí)的勞動(dòng)；后者每獲得3把斧子就節(jié)約了12小時(shí)的勞動(dòng)。如此皆大歡喜的事，何樂而不為呢？但是，是不是會(huì)有這樣的例外：一個(gè)人比其他人都笨，他生產(chǎn)的所有產(chǎn)品的成本都高于其他人。這樣，豈不是沒有人愿意和他交換了嗎？

　　一個(gè)國家就跟一個(gè)人一樣，國家之間的交換就是國際貿(mào)易。近代以來國際貿(mào)易的發(fā)展，使經(jīng)濟(jì)學(xué)家們對(duì)之傾注了大量精力。國家之間為什么要進(jìn)行貿(mào)易呢？一個(gè)簡(jiǎn)單的回答是互通有無。最初的國際貿(mào)易恐怕是這樣的。張謙和班固通西域，一個(gè)重要的成果是通商。漢朝人用絲綢交換自己沒有的香料和寶馬。但現(xiàn)在的國際貿(mào)易早已不僅是互通有無了。一種產(chǎn)品，在甲國生產(chǎn)比在乙國生產(chǎn)便宜；另一種產(chǎn)品，乙國比甲國成本低。顯然，甲國用第一種產(chǎn)品換乙國的第二種產(chǎn)品，對(duì)兩國都有利。在美國還是一個(gè)農(nóng)業(yè)國時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們很愛講的一個(gè)故事就是用美國的農(nóng)產(chǎn)品換歐洲的工業(yè)品。他們解釋說，因?yàn)槊绹�地廣人稀，農(nóng)產(chǎn)品的成本就低；而歐洲的工業(yè)發(fā)達(dá)，所以工業(yè)品的成本就低。國與國之間在生產(chǎn)同一種產(chǎn)品的成本之所以不同，是因?yàn)閲�與國之間在各方面的差異，如天賦資源，地理位置，人民習(xí)性，技術(shù)水平和文化特征，等等。如果說人與人之間的差異還不足以引人注目的話，國與國之間的差異誰也不能忽視。然而，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們?nèi)匀徊粷M意這樣的解釋。假如有一個(gè)國家生產(chǎn)各種產(chǎn)品的成本都比都比別的國家低怎么辦？是否就不需要國際貿(mào)易了。李嘉圖的回答是否定的。他說，即使實(shí)際中會(huì)有這樣一個(gè)國家，它也需要與其它國家進(jìn)行貿(mào)易。他的這個(gè)論點(diǎn)可以用下面的例子說明。假如有兩個(gè)國家，它們生產(chǎn)食品和衣服的成本如下：

　　食品 衣服

　　國家甲的成本 1美元 3美元

　　國家乙的成本 2美元 4美元

　　李嘉圖的論證是，盡管國家乙生產(chǎn)食品和衣服的成本都比國家甲高，但它用衣服交換國家甲的食品是值得的。因?yàn)樵谶@兩個(gè)國家中，食品與衣服的相對(duì)比率是不同的。在國家甲中，一單位衣服可以換3單位的食品，而在國家乙中，一單位衣服僅可以換2單位食品。國家乙中的人即使以3美元的價(jià)格，在國家甲中出售成本為4美元的衣服，但在爾后卻可以1美元的價(jià)格在國家甲購買糧食，這樣，一單位衣服就可以換回3單位的糧食，比在國內(nèi)多換回了一單位糧食。反過來，這項(xiàng)交易對(duì)國家甲的人也是有好處的。在這里就不細(xì)講了。讀者有興趣可以自己去論證。這就是著名的相對(duì)優(yōu)勢(shì)理論，它所揭示的道理真是妙不可言。它排除了對(duì)自由貿(mào)易的最后一絲的懷疑。一百多年來，多少經(jīng)濟(jì)理論受到懷疑、批評(píng)和攻擊，但這個(gè)理論卻是巋然不動(dòng)，以致一位現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)家，美國最權(quán)威的經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書的撰寫者，保羅.薩繆爾遜說到，“它是無懈可擊的”。

　　對(duì)國家如此，對(duì)我們每個(gè)人也是如此。即使我們笨到做什么都不如別人的地步，或者聰明得比誰都能干，我們也會(huì)在交換中看到自己的利益，在社會(huì)分工中找到自己的位置。薩繆爾遜講過一個(gè)最佳律師兼最佳打字員的例子。他的結(jié)論是，盡管這個(gè)律師的打字技術(shù)比別人都好，他還是雇一個(gè)秘書為好。這樣他可以節(jié)約更多的時(shí)間用于效率更高的律師工作。對(duì)每一個(gè)普通人來說，選擇職業(yè)或工作，并不見得要用自己的某一方面的能力和別人比，最重要的是和自己比。在自己諸種能力中，一種具有相對(duì)優(yōu)勢(shì)的能力，或許就是會(huì)給自己帶來好處、使自己能在社會(huì)上立足的資本。

　　9.滿意即最佳

　　在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，我國人民生活在一個(gè)一種產(chǎn)品只有一種價(jià)格的社會(huì)中。這使許多人形成了一種觀念，即：每一種產(chǎn)品只存在一個(gè)唯一合理的價(jià)格，如果出現(xiàn)了兩種以上不同的價(jià)格，必定有一個(gè)或多個(gè)價(jià)格是不合理的。又有許多人認(rèn)為，政府規(guī)定的價(jià)格是唯一合理的價(jià)格。而一些理論家則看到了政府規(guī)定的價(jià)格也有其不合理性(如工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的比價(jià))，決心用計(jì)算機(jī)算出一個(gè)合理的價(jià)格體系。在他們心目中，合理的價(jià)格仍是唯一的。

　　改革以后，人們逐漸對(duì)一種產(chǎn)品、多種價(jià)格習(xí)以為常。人們?cè)僖膊粫?huì)大驚小怪，一種家用電器在一個(gè)城市的不同的商店中，何以有不同的標(biāo)價(jià)。《北京晚報(bào)》甚至隔兩三天就要報(bào)一次家用電器的“本市最低價(jià)”。如果我們到可以討價(jià)還價(jià)的自由市場(chǎng)中去，我們更無法確定，同一款式的服裝到底會(huì)賣出什么價(jià)。農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)中的菜價(jià)隨著時(shí)間、季節(jié)波動(dòng)，已為市民們所接受。人們慢慢地不再探究，什么是唯一合理的價(jià)格這一問題。那么，是否還存在“唯一合理的價(jià)格”呢？如果存在，我們今天接受的與之不同的許多價(jià)格，豈不是“不合理的”嗎？

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家們通常被視為最會(huì)計(jì)算的人，人們猜想，通過計(jì)算，也許能找到一種產(chǎn)品的最“科學(xué)”、最“真實(shí)”的價(jià)格。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家也確實(shí)以此為己任。如果說，今天還沒有什么成果的話，那是因?yàn)橛?jì)算能力不夠。然而，如果經(jīng)濟(jì)學(xué)家所掌握的計(jì)算能力比今天有了大幅度提高，比如說，經(jīng)濟(jì)學(xué)家有了586、686或786計(jì)算機(jī)，是否就能算出“科學(xué)”的價(jià)格呢？答案是否定的。

　　假如有一種產(chǎn)品，甲生產(chǎn)它需花費(fèi)10元成本，乙則需要20元成本。乙很需要這種產(chǎn)品，如果在外面買不到，他就要自己生產(chǎn)。很顯然，乙向甲購買這種產(chǎn)品是很劃算的。從社會(huì)角度看，乙每向甲購買一單位這種產(chǎn)品，就會(huì)節(jié)約10元錢。但是，這個(gè)交易將以什么價(jià)格成交呢。對(duì)于甲來說，只要價(jià)格高于10元就是有利的；對(duì)于乙來說，只要價(jià)格低于20元，就會(huì)有好處。因此，可能成交的價(jià)格在10元和20元之間。然而，具體的價(jià)格在這之間的什么地方呢？有人可能認(rèn)為，應(yīng)該按產(chǎn)品的成本10元定價(jià)�？墒牵�這是不公平的。這次交易使甲、乙兩人一共節(jié)約了10元錢(20元-10元)，為什么要讓購買者(乙)獨(dú)得這份好處呢。因此我們說，合理的價(jià)格是落在10元與20元之間的區(qū)間內(nèi)，究竟在哪一點(diǎn)，視具體情況而定�；蛘呤�，兩人中有一人更會(huì)討價(jià)還價(jià)，或者是乙更急需這種產(chǎn)品，或者是甲的競(jìng)爭(zhēng)者很多，等等。這些因素不是不可以納入計(jì)算的，不過且不說這些因素都個(gè)別地發(fā)生的，其復(fù)雜性早已使計(jì)算本身變得不“經(jīng)濟(jì)”了。

　　那么，我們?cè)趺磁袛嘁豁?xiàng)交易是按合理的價(jià)格成交的，并且不僅對(duì)交易雙方、而且對(duì)整個(gè)社會(huì)都有好處呢？一個(gè)很簡(jiǎn)單的標(biāo)準(zhǔn)就是，看這項(xiàng)交易是否雙方同意的，雙方是否對(duì)交易的結(jié)果感到滿意。當(dāng)然在這里，經(jīng)濟(jì)學(xué)給了“同意”和“滿意”這兩個(gè)詞以更寬泛的內(nèi)容�！巴�意”的意思是，你對(duì)按某一價(jià)格成交，能夠行使否決權(quán)而沒有行使。所以，成交的價(jià)格是你與個(gè)體攤販討價(jià)還價(jià)的結(jié)果，還是國營商店早已標(biāo)好的價(jià)格，都是你同意的價(jià)格�！皾M意”的意思就更寬了。誰會(huì)真正滿意一項(xiàng)交易呢，賣者恨不得價(jià)格再高點(diǎn)，買者恨不得價(jià)格再低點(diǎn)。在這里，“滿意”的意思是，你做成一項(xiàng)交易后不后悔，不感到你還不如不作這項(xiàng)交易的好。所以，當(dāng)你一邊對(duì)個(gè)體攤販說“真要價(jià)”，一邊咬咬牙為你的情人買下一身稱心如意的套裙時(shí)，你是“滿意”的。經(jīng)濟(jì)學(xué)家假設(shè)每個(gè)消費(fèi)者都有一個(gè)“效用函數(shù)”，并把它堂而皇之地畫在經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書中。其實(shí)他們根本不知道這個(gè)“效用函數(shù)”是什么樣的。當(dāng)消費(fèi)者按照某種價(jià)格與生產(chǎn)者成交時(shí)，他才向經(jīng)濟(jì)學(xué)家泄露了有關(guān)他的“效用函數(shù)”的難得信息；如果交易雙方皆大歡喜，就實(shí)在是藏在黑箱里的“效用曲線”和“成本曲線”的大曝光。對(duì)于一直靠假說度日的經(jīng)濟(jì)學(xué)家來說，還有什么比滿意成交這個(gè)事實(shí)更有把握的事情嗎？反過來說，是否能計(jì)算出一種“科學(xué)”的價(jià)格，這種價(jià)格起碼有一方不愿接受或不滿意呢？所以，滿意成交的價(jià)格就是最好的價(jià)格。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們把這個(gè)規(guī)則總結(jié)為：滿意即最佳。

　　明白了這個(gè)道理，我們對(duì)價(jià)格的看法就會(huì)輕松多了。我們就不會(huì)苦心探究，合理的價(jià)格是一個(gè)什么樣的數(shù)值，而是關(guān)心，什么樣的價(jià)格能使我們滿意，同時(shí)也使對(duì)方滿意。這頗像法學(xué)中的程序主義。程序主義并不關(guān)心，具體通過的法案是什么，只關(guān)心，這個(gè)法案是否按照正當(dāng)程序通過的。這種對(duì)價(jià)格的態(tài)度，或許會(huì)改變我們某些習(xí)慣。當(dāng)我們談生意時(shí)，我們就不會(huì)徒勞地猜測(cè)對(duì)方的底價(jià)究竟是多少，而是考慮對(duì)方的出價(jià)是否對(duì)自己有利。對(duì)同一產(chǎn)品價(jià)格在不同時(shí)間、不同地點(diǎn)的巨大差異，也會(huì)保持充分的理解。當(dāng)你走在紐約街頭，你就會(huì)感到滿街“瘋狂大甩賣”的廣告，和柜臺(tái)后面堅(jiān)挺的價(jià)格，沒有什么實(shí)質(zhì)的區(qū)別，它們都游蕩在生產(chǎn)者的底價(jià)和消費(fèi)者的底價(jià)之間。

　　10.同室亦操弋

　　康羅.洛倫茲是一位奧地利的動(dòng)物學(xué)家。他在對(duì)動(dòng)物行為的觀察中創(chuàng)立了現(xiàn)代行為科學(xué)，因而獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。他的研究工作可不像通常人們想象的那樣枯燥。在一次實(shí)驗(yàn)中，他買了許多不同顏色和種類的珊瑚魚，然后把它們放在同一個(gè)大魚缸中。魚與魚之間開始互相攻擊。洛倫茲和他的助手驚奇地發(fā)現(xiàn)，魚類戰(zhàn)爭(zhēng)主要是在同類魚之間進(jìn)行的。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，是在每一類魚中只有一個(gè)勝利者，失敗者一般都被咬死。而不同種類的魚之間卻可以相安無事。這真是赤裸裸的“同類相斥”。不僅如此，更富有進(jìn)攻性的魚在擊敗了同類的對(duì)手后，就轉(zhuǎn)而進(jìn)攻在顏色和形狀與自己相近的其它種類的魚，直到這個(gè)大魚缸中只剩下與自己迥然不同的異族。為什么魚要攻擊自己的同類，同類之間為什么沒有一點(diǎn)“民族主義”？洛倫茲和他的助手后來終于弄明白了，這是由于同類之間的生存競(jìng)爭(zhēng)。因?yàn)轸~與魚之間的種類越是相同或相近，它們所賴以生存的資源越是相同或相近。在食物數(shù)量既定情況下，同類的魚就是同類食物的競(jìng)爭(zhēng)者。由于競(jìng)爭(zhēng)者的存在，自己就不得不享有較少的資源，如果打敗和消滅競(jìng)爭(zhēng)者，就可以享有更多的生存資源。相反，如果另外一條魚和自己的顏色、形狀均不相同，不啻是給自己一個(gè)信息：這條魚不會(huì)與自己爭(zhēng)奪生存資源，所以可以相安無事。這使洛倫茲想起了人類社會(huì)。如果一個(gè)醫(yī)生想過得好一些，最好離另一個(gè)醫(yī)生遠(yuǎn)一些。但一個(gè)村里的醫(yī)生不會(huì)影響村里木匠的生意。

　　當(dāng)然，用消滅競(jìng)爭(zhēng)者生命的方法取勝，是最原始、最殘酷的方法。在今天人類社會(huì)中，競(jìng)爭(zhēng)的手段已經(jīng)“文明”多了。一種競(jìng)爭(zhēng)手段就是價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)。在銷售的競(jìng)爭(zhēng)中，如果有一個(gè)生產(chǎn)者出價(jià)比別人低，他就會(huì)在競(jìng)爭(zhēng)中獲勝；在購買的競(jìng)爭(zhēng)中，如果有一個(gè)消費(fèi)者出價(jià)比別人高，他也會(huì)贏得勝利。但這種勝利是有代價(jià)的，它是以對(duì)自己更不利的價(jià)格獲得的。然而，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)者的這種殘酷性，對(duì)交易的另一方卻是福音。試想，在你家附近的菜市場(chǎng)中，如果每一種菜只有一個(gè)人賣，價(jià)格會(huì)比每一種菜有幾個(gè)人賣更便宜嗎？對(duì)于你來說，你的交易對(duì)手的競(jìng)爭(zhēng)者越多，對(duì)你越有利，你越能討到更好的價(jià)格。這是一條顛撲不破的真理。因?yàn)槟愕慕灰讓?duì)手的競(jìng)爭(zhēng)者越多，你越可以不買對(duì)方的貨物相要脅，如果對(duì)方不接受你的開價(jià)，你還可以去找他的競(jìng)爭(zhēng)者。相反，如果你自己的競(jìng)爭(zhēng)者越多，對(duì)方的競(jìng)爭(zhēng)者越少，你越要在討價(jià)還價(jià)時(shí)處于不利地位。道理是同樣的。我們已經(jīng)知道，在買者和賣者所能接受的價(jià)格之間，有很大一個(gè)空間。買者價(jià)格的上限，是買者對(duì)某一物品的最高評(píng)價(jià)；賣者價(jià)格的下限則是賣者的成本。實(shí)際成交的價(jià)格會(huì)在這兩者之間的什么地方，還要看雙方在討價(jià)還價(jià)時(shí)的力量對(duì)比。在這背后起決定性作用的，就是買賣雙方的競(jìng)爭(zhēng)者人數(shù)的對(duì)比。

　　這本是一個(gè)很簡(jiǎn)單的道理，但大多數(shù)人并不十分清楚。比如，人們往往恨那些在市場(chǎng)中抬高價(jià)的人，認(rèn)為這些人需要用法律加以取蒂或制裁；而往往忘了這些人之所以能抬高價(jià)，并不是他們的道德敗壞，而是他們具備抬高價(jià)的客觀條件---缺少競(jìng)爭(zhēng)者。如果取蒂這些人，只能使競(jìng)爭(zhēng)者更少。我曾在北京的一家大報(bào)上看到一封農(nóng)民的來信，這封信典型地反映了這種看法。這個(gè)農(nóng)民說，由于政府收購豬肉的部門停止了收購，鄉(xiāng)間的豬肉販子乘機(jī)壓低價(jià)格收購。他最后說，我真是恨死這些豬肉販子了。這其實(shí)是很奇怪的邏輯。第一，他為什么不抱怨政府收購部門，正是因?yàn)樗鼈兺Ｖ沽耸召�，豬肉販子才有了壓低價(jià)格的條件；第二，如果真的把這些豬肉販子也取締了，在他賣不出豬肉的時(shí)候，在他眼中，豬肉販子就不那么可恨了。當(dāng)然，這種態(tài)度不僅在中國有。英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家歐文.坎南曾經(jīng)描述過這種情況：“當(dāng)一種東西的價(jià)格上升的時(shí)候，許許多多的人都在抱怨、辱罵，他們并不辱罵那些拼命搶購的人和那些本來可以生產(chǎn)這種東西而實(shí)際上卻沒有生產(chǎn)的人，而抱怨那些正在設(shè)法生產(chǎn)和銷售這種產(chǎn)品、從而會(huì)降低價(jià)格的人們。…… 毫無疑問，當(dāng)人們指責(zé)種植小麥的那些農(nóng)民(因?yàn)槠渌�農(nóng)民沒有種植小麥才導(dǎo)致了高價(jià)格)的時(shí)候，或者，當(dāng)人們指責(zé)少數(shù)向倫敦運(yùn)煤的船主(同樣是因?yàn)槠渌�船主很少這樣做才提高了煤的價(jià)格)的時(shí)候，正好提供了眾所周知的忘恩負(fù)義、以德報(bào)怨的絕好例子”。

　　如果我們知道了價(jià)格的變動(dòng)和競(jìng)爭(zhēng)程度的變動(dòng)有關(guān)，我們就會(huì)在價(jià)格變得不利于自己的時(shí)候保持明智的冷靜。如果我們想借助于公眾輿論和政府力量使情況變得好一些，最有效的方法，是增加抬高價(jià)(或壓低價(jià))的人的競(jìng)爭(zhēng)者，而不是限制價(jià)格或取締這些人。因?yàn)橄拗苾r(jià)格的結(jié)果只能是有價(jià)無市，這種情況在北京的農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)中出現(xiàn)過。當(dāng)政府為了限制菜價(jià)而規(guī)定了價(jià)格上限時(shí)，許多菜農(nóng)就退出了交易。對(duì)于消費(fèi)者來說，有錢買不到東西，并不比東西貴點(diǎn)更好。取締或限制抬高價(jià)(或壓低價(jià))的人，只能使競(jìng)爭(zhēng)者的人數(shù)更少，在政府控制不到的黑市中，價(jià)格必定更高(低)。其實(shí)，在價(jià)格體系起作用的時(shí)候，我們無需借助于政府和輿論。因?yàn)檩^有利的價(jià)格會(huì)吸引更多的競(jìng)爭(zhēng)者進(jìn)入這一領(lǐng)域。當(dāng)較低的收購價(jià)格使得豬肉販子越來越多的時(shí)候，他們之間的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)越來越激烈，在那個(gè)時(shí)候，那個(gè)農(nóng)民會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些豬肉販子越來越可愛。

　　11.流行價(jià)格

　　有句話叫做“貨比三家”，其實(shí)今天大多數(shù)人的購貨經(jīng)驗(yàn)是“價(jià)比三家”。在商品種類很少、復(fù)雜程度很低的古代社會(huì)，貨比三家也許是現(xiàn)實(shí)的。但是在今天，誰有把握比較松下彩電和日立彩電的優(yōu)劣呢。要作到這一點(diǎn)，除了要有大學(xué)電子專業(yè)的文憑外，還要有在電視機(jī)廠工作過幾年的閱歷。這實(shí)在非一般人之所及。人們作購買決策，往往是根據(jù)價(jià)格。但是，價(jià)格就那么可靠嗎？貴一點(diǎn)的彩電的質(zhì)量一定會(huì)比便宜一點(diǎn)的彩電質(zhì)量好一點(diǎn)嗎？

　　假如你從不知道一架彩電賣多少錢，更不知道廠家生產(chǎn)一架彩電的成本，做出要花多少錢買一架彩電的決策也許非常困難，盡管你可能是一個(gè)精于計(jì)算的人。這說明，你對(duì)價(jià)格的看法，在大多數(shù)情況下不是出于你的計(jì)算。你之所以認(rèn)為某一商店的標(biāo)價(jià)“過高”或“還可以接受”，是受了你的鄰居、同事和報(bào)紙的影響。你的鄰居以某某價(jià)格買了一臺(tái)牡丹彩電感覺良好；你的同事以3000元錢買了一臺(tái)某某牌彩電，經(jīng)常出毛病；當(dāng)你決定買一臺(tái)彩電時(shí)，一定很注意報(bào)紙上的廣告欄：各公司和商店一般都會(huì)在報(bào)紙廣告中打出家用電器的價(jià)格。你其實(shí)并不知道一架彩電“值”多少，你是根據(jù)已知的價(jià)格進(jìn)行判斷和比較的。不僅如此，當(dāng)人們買了一件商品以后，經(jīng)常愿意打聽別人買同樣的商品花了多少錢。梁實(shí)秋先生曾在他的雜文“講價(jià)”中生動(dòng)地描述過這種情形。如果別人買得比自己便宜，“虧了”二字就會(huì)脫口而出；如果比自己貴，則會(huì)暗自得意。女同胞們更是喜歡注意商店中自己買過的東西的標(biāo)價(jià)。如果自己用400元錢買的套裝，在另一個(gè)商店中標(biāo)價(jià)為800元，她的滿意程度會(huì)比自己真的多了400元錢還高。如果情況相反，她就會(huì)后悔不迭。1991年的時(shí)候，我曾在一個(gè)家用電器商店中，聽到一對(duì)夫婦這樣的對(duì)話：“＊＊牌錄相機(jī)只有1900元一臺(tái)了”，“得，虧了2000元”。他們的錄相機(jī)一定是在1988年搶購風(fēng)時(shí)買的。人們購買后的情緒，又會(huì)影響到他們以后的購買態(tài)度和他們的鄰居和同事。

　　人類對(duì)大多數(shù)事物其實(shí)并不是直接進(jìn)行計(jì)算的。他們總是參照或憑借某些間接的事物進(jìn)行判斷的。比如，你每天從家到單位，再從單位回家，并不是根據(jù)你家或單位在地球上的絕對(duì)位置(經(jīng)緯度)去找到它們的，而是根據(jù)你家和單位之間的相對(duì)位置。如果你在國際大廈上班，而家在西城，你會(huì)先從你家到長(zhǎng)安街，然后再從長(zhǎng)安街向東行，過了社科院大樓，就到了那座“巧克力”大廈。人們之所以要參照相對(duì)位置，是因?yàn)檫@樣做比計(jì)算絕對(duì)位置簡(jiǎn)單得多。假如人們每天都拿著羅盤和經(jīng)度儀去上班，那就太滑稽了。地理位置如此，正義的位置也是如此。英美等國的法律體系被稱為判例法。其基本特征是，對(duì)每一案件的判決，都要以以前發(fā)生過的類似案件為參照。這樣做的好處是顯而易見的。如果沒有以前的判例作為參照，僅憑法理進(jìn)行討論，案件的審理會(huì)變得非常復(fù)雜，并且最后的判決也未必恰當(dāng)。以前的判例作為正義的相對(duì)坐標(biāo)，起著簡(jiǎn)化審判過程的作用。

　　價(jià)格的形成其實(shí)也是如此。已經(jīng)成交的價(jià)格對(duì)于正在進(jìn)行的討價(jià)還價(jià)有著重要影響。人們會(huì)想，為什么已經(jīng)成交的交易比方會(huì)按照如此這般的價(jià)格成交，其中必有道理。因?yàn)樗麄兌疾粫?huì)是傻子，不會(huì)作損害自己的事情。人們成交后的感覺，又會(huì)影響到周圍的人，使他們?cè)谖磥淼慕灰字袑?duì)價(jià)格做出某些修正。成交的次數(shù)越多，其中包含的修正越多，價(jià)格中包含的信息量越多，已經(jīng)成交的價(jià)格對(duì)正在進(jìn)行的討價(jià)還價(jià)的參考價(jià)值越大。當(dāng)市場(chǎng)中的人相當(dāng)多時(shí)，形成的價(jià)格就會(huì)變得相當(dāng)權(quán)威，人們甚至可以不假思索地接受。因?yàn)檫@時(shí)的價(jià)格已經(jīng)包含了市場(chǎng)中大多數(shù)人的流行看法。在它形成之前，人們進(jìn)行了多少盤算和權(quán)衡，經(jīng)歷了多少得意和后悔，所有這一切，都包容在你眼前這個(gè)數(shù)字中了。它雖簡(jiǎn)單，但卻可以使你不用再盤算和權(quán)衡，得意或后悔了。

　　12.攤區(qū)卡特爾

　　我們大陸的中國人一般是從兩個(gè)地方知道“卡特爾”這個(gè)詞的。一是從書本上，一是從國際新聞里。自從70年代以來，人們就經(jīng)常聽到“歐佩克”這個(gè)名字，即石油輸出國組織。加入其中的各個(gè)石油生產(chǎn)國，通過共同減少它們的石油產(chǎn)量，來達(dá)到提高價(jià)格的目的。物以稀為貴，人為制造的“稀”也可以。它也許是迄今最著名的國際卡特爾了。如果沒有它，現(xiàn)代的歷史也許要重寫。1971年和1979年，它曾兩次給西方帶來石油恐慌。它在短短的時(shí)間里，使阿拉伯酋長(zhǎng)們成為世界首富。就是1991年的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)，部分地也起因于歐佩克的內(nèi)部矛盾。由于歐佩克只是一個(gè)主權(quán)國家之間的協(xié)議，缺少有效手段懲罰那些日產(chǎn)量超過產(chǎn)量配額的國家，它的價(jià)格壟斷經(jīng)常被自己打破。歐佩克國家總是同床異夢(mèng)。科威特傾向于偷偷地增加產(chǎn)量，而剛剛結(jié)束兩伊戰(zhàn)爭(zhēng)、負(fù)債累累的伊拉克，卻希望限制產(chǎn)量維持高價(jià)。但這個(gè)目的需要?dú)W佩克各國共同努力才能過到。如果有一個(gè)成員總是不能自覺遵守協(xié)議，一個(gè)很自然的想法就是把它兼并掉。當(dāng)然在政治上，這就意味著消滅一個(gè)主權(quán)國家。

　　如果我們明白了卡特爾不過是一個(gè)通過限制供給量以提高價(jià)格的東西，這種現(xiàn)象對(duì)我們來講就并不遙遠(yuǎn)。我曾在北京的一條繁華的專賣時(shí)裝的街上看到過卡特爾。在相鄰的十幾家商店賣著一種相同的時(shí)裝鞋，標(biāo)價(jià)都是一樣的，比如說都是80元。但這還不能說明問題。在相隔一段距離之外，又有幾家新開業(yè)的同類商店。它們賣這種鞋的標(biāo)價(jià)就各有不同，并且平均比80元低10元左右。很顯然，那些價(jià)格相同的十幾家商店之間存在著某種價(jià)格卡特爾。具體這個(gè)卡特爾怎樣形成的，我們不得而知。一種可能是，這十幾家商店的人在這里經(jīng)營日久，彼此相互熟識(shí)，在日常閑談中就達(dá)成了一致。也許是其中很有威望的一家首先標(biāo)出了價(jià)格，其它人既不想吃虧(標(biāo)更高的價(jià))，也不想得罪他(出更低的價(jià))，所以就跟隨了他的價(jià)格。當(dāng)然，卡特爾的形成也不都是很文明的。據(jù)說有一個(gè)初出茅蘆、剛剛加入個(gè)體戶攤區(qū)的女孩子，由于賣香蕉的價(jià)格總是低于附近的攤主，結(jié)果受到了威脅，最后不得不將價(jià)格調(diào)得和其他人一樣高。當(dāng)然，我并不是說，個(gè)體戶攤區(qū)一定存在卡特爾。因?yàn)榫S持一個(gè)卡特爾也是一件不容易的事情，歐佩克已經(jīng)是一個(gè)典型的例子。如果一個(gè)攤區(qū)賣同類商品的攤主相當(dāng)多，如西單的百花市場(chǎng)和勸業(yè)場(chǎng)，天橋的服裝攤區(qū)，紅橋農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)中賣羊肉片的人，卡特爾很難形成。因?yàn)槿嗽蕉啵�越難達(dá)成一致協(xié)議，也越難監(jiān)督和懲罰違反協(xié)議的人。

　　所以，要想控制價(jià)格，卡特爾并不是唯一的形式�？ㄌ貭枙�(huì)由于進(jìn)入市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)者人數(shù)越來越多而崩潰，要更有效地維持高價(jià)，就要限制競(jìng)爭(zhēng)者的人數(shù)。在美國有一種形式被稱為“l(fā)obbying”，意思是“院外活動(dòng)”。簡(jiǎn)單地說，就是企業(yè)界利用政府的力量排斥自己的競(jìng)爭(zhēng)者。具體說來，就是一些企業(yè)界人士到國會(huì)去游說甚至行賄，促使國會(huì)通過一些限制本產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)者人數(shù)的法案。當(dāng)然公開的名義不是這樣的。比如說，提高某種或某些產(chǎn)品的進(jìn)口關(guān)稅或設(shè)置配額，以減少國外的競(jìng)爭(zhēng)者，名義上卻說是保護(hù)本國產(chǎn)業(yè)；對(duì)于某些技術(shù)性職業(yè)(如醫(yī)生、記者)的資格考試增加不必要的難度，以減少進(jìn)入該職業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)者，卻可以美其名曰提高職業(yè)服務(wù)水平。我國和美國的政府制度不同，也不存在什么院外活動(dòng)。但實(shí)質(zhì)相同的事情并不是沒有，我們甚至可以說是相當(dāng)普遍。所不同的是，這類事情似乎并不是千夫所指，在很大程度還是很有合法性的。聽說有一個(gè)攤區(qū)的攤主們合伙收買了當(dāng)?shù)氐墓ど坦芾硭�的工作人員，讓他不要再給別人批發(fā)營業(yè)執(zhí)照了，這樣這個(gè)攤區(qū)就不會(huì)再增加競(jìng)爭(zhēng)者了。這大概是“院外活動(dòng)”在中國的雛型。但這和大量的“合法”的行為相比，只是小巫見大巫。許多地方政府明令規(guī)定不許外地的競(jìng)爭(zhēng)性產(chǎn)品“進(jìn)口”，實(shí)行地方市場(chǎng)割劇，就是利用政府力量減少競(jìng)爭(zhēng)者數(shù)量的極好例子。和美國的例子不同的地方在于，實(shí)現(xiàn)這一目的的恰是政府自己�！霸和饣顒�(dòng)”變成了“院內(nèi)活動(dòng)”。

　　長(zhǎng)期的傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，使我國人民缺乏競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)，反過來又對(duì)壟斷行為缺乏警覺。人們大多是直覺地對(duì)偏高的價(jià)格表示不滿，并把其歸因于“心太黑”，而很少自覺地反對(duì)導(dǎo)致價(jià)格偏高的卡特爾行為或“院外活動(dòng)”。而在美國，早在上個(gè)世紀(jì)末就有了第一部反壟斷法。壟斷行為和偷竊行為一樣令人憎惡。以致一些同一產(chǎn)業(yè)的大公司經(jīng)理不敢聚在一起吃飯，以避免招致于己不利的輿論。著名的產(chǎn)業(yè)巨子亞科卡就曾經(jīng)說過，他不敢同其它兩家(通用和福特)公司的高級(jí)經(jīng)理隨便說些什么話，怕被新聞界抓住，以為三大汽車公司又在串通價(jià)格了。我國的反壟斷意識(shí)什么時(shí)候能建立起來呢？

　　13.貨幣的傳說

　　現(xiàn)在的中國人似乎對(duì)自己的祖先有某種誤解，認(rèn)為過去的中國只是一個(gè)農(nóng)業(yè)國，我們的先輩們個(gè)個(gè)都是“面對(duì)黃土背朝天”的農(nóng)夫，人與人的關(guān)系都像費(fèi)孝通教授在《鄉(xiāng)土中國》中描述的那樣純樸、簡(jiǎn)單和渾沌。如果我說中國曾經(jīng)是一個(gè)世界上最發(fā)達(dá)的商業(yè)國，你會(huì)奇怪嗎？我們今天管做買賣的人叫做商人。在中文中，商人原指商族的人。這說明，早在殷商時(shí)代，我國的商業(yè)已很發(fā)達(dá)。到了漢代，商業(yè)活動(dòng)的規(guī)模已如司馬遷所形容的那樣，是“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往”了。農(nóng)業(yè)的特點(diǎn)是孤立和封閉，商業(yè)的特點(diǎn)是交往和溝通�？梢韵胍姡�鄉(xiāng)土中國不可能成為統(tǒng)一的中國，今天統(tǒng)一的中國文化最早是靠商業(yè)連結(jié)的。這其中的道理是不難講清楚的。

　　中國在商業(yè)上曾領(lǐng)先于世界的另一個(gè)例子是貨幣。西方諸國直到近代才開始使用紙幣，最早大概是英格蘭銀行在十七世紀(jì)發(fā)行的銀行券。而在我國，南宋時(shí)期(公元10世紀(jì)左右)就出現(xiàn)了私人錢莊發(fā)行的紙幣，當(dāng)時(shí)被稱為“交子”。這種形式很快被政府發(fā)現(xiàn)并采用。到了元代，紙幣形式得到了更為普遍和充分的應(yīng)用。當(dāng)然，中國人也是最早遭受紙幣所帶來的壞處---通貨膨脹的人。元朝的統(tǒng)治就是在通貨膨脹中滅亡的，以致現(xiàn)在世界上還有人對(duì)通貨膨脹有另一種說法：貨幣蒙古化。

　　但是，無論如何，貨幣的發(fā)明和貨幣形式的改進(jìn)，標(biāo)志著人類交換活動(dòng)的進(jìn)步。如果我們對(duì)貨幣的功用還有什么懷疑，那就設(shè)想一下，如果沒有貨幣，我們將怎樣與別人交易。比如，我牽著一頭牛到市場(chǎng)中，想換回一些食物和工具。但我會(huì)碰到一些困難。第一，市場(chǎng)中可能恰好暫時(shí)沒有我想要的某些商品；第二，我怎么將一頭活牛分割給持有不同商品的交換者；第三，如果我想換的東西的價(jià)值低于一頭牛的價(jià)值怎么辦；等等。除此之外，桃樹的主人很難用桃子去與柿樹的主人換柿子，因?yàn)檫@兩種水果的成熟季節(jié)不同，并且不易保存。當(dāng)一頭�？蓳Q的羊的數(shù)量不是一個(gè)整數(shù)，而是比如說，3.3頭時(shí)，由于無法將活羊分開，致使交易不能成功。貨幣的出現(xiàn)，使人們?cè)诮灰讜r(shí)增加了一種萬能的輔助工具，上面說的困難在貨幣面前都不攻自破。如果桃樹的主人想吃柿子，只要先將桃子換成貨幣，等到柿子收獲的季節(jié)，再用貨幣購買柿子。所以，貨幣的功用就是使交易變得便利，使得那些原來看起來不可能成交的交易變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。交易越是便利，交易量越會(huì)大，交易次數(shù)越會(huì)多，人們從交易中獲得的好處越會(huì)多。反過來，人們節(jié)約了用于交易的時(shí)間，就會(huì)更多地進(jìn)行生產(chǎn)或享受閑暇。因此貨幣的發(fā)明對(duì)人類歷史的影響是不可估量的。自從有了貨幣，才真正有了精確到分厘的價(jià)格，人們才把上年的收入用到下年，將眼前的享受推遲到將來，才能將自己的產(chǎn)品送到千里之外，又將千里之外的貨物放在眼前。

　　但是，貨幣是誰發(fā)明的呢？有意思的是，無論是東方西方，很少有哪個(gè)民族還記得她的貨幣發(fā)明者。比如在中國的古代傳說中，我們知道有發(fā)明農(nóng)業(yè)技術(shù)的神農(nóng)氏，有發(fā)明文字的伏羲氏，卻不知道哪位神氏發(fā)明了貨幣。我想，其中有一個(gè)原因是，貨幣不可能是一個(gè)人發(fā)明的。貨幣的發(fā)明起碼要有兩個(gè)人，一個(gè)使用貨幣的，一個(gè)接受貨幣的。貨幣的功用，只有在越來越多的人使用貨幣以后才真正顯露出來。所以說，發(fā)明貨幣的應(yīng)該是一群人。這反映了貨幣的社會(huì)性質(zhì)。這種性質(zhì)，我們可以用今天的電話系統(tǒng)作一個(gè)比喻。如果一個(gè)城市里只有一部電話機(jī)是毫無意義的。起碼有兩部電話機(jī)才能實(shí)現(xiàn)其基本功能。加入這個(gè)電話系統(tǒng)的電話機(jī)越多，這個(gè)電話系統(tǒng)越有價(jià)值。因?yàn)槿魏我徊侩娫挋C(jī)可能通話的對(duì)象多了。

　　貨幣本身所經(jīng)歷的變化，也是一個(gè)使交易越來越便利的過程。紙幣的發(fā)明，使得進(jìn)行長(zhǎng)途大規(guī)模交易的商人免于攜帶大量鑄幣的勞累，也會(huì)減少不法之徒的注意。在今天，貨幣的形式又有長(zhǎng)足的發(fā)展。從銀行體系的出現(xiàn)，支票、匯票、信用卡，到電子貨幣。這些無一不對(duì)交易產(chǎn)生紙幣曾經(jīng)產(chǎn)生過的推動(dòng)作用。所不同的是，紙幣是中國人發(fā)明的，這些則是西方人發(fā)明的。

　　15.天線風(fēng)波

　　我的朋友給我講過這么一個(gè)故事，說的是在一座有160戶居民的住宅樓中裝共用天線的事。當(dāng)然，對(duì)于這些居民來說，共用天線是公共用品，大家能在這個(gè)問題上取得一致意見是很不容易的。但這不是最重要的問題。通過居委會(huì)的努力，大多數(shù)住戶終于同意安裝共用天線。居委會(huì)于是與某一共用天線安裝公司以每戶50元的價(jià)格達(dá)成協(xié)議。然而，當(dāng)安裝工人開始工作后，就遇到了麻煩。通往樓頂?shù)奈ㄒ坏男￠T被鎖上了，這樣就無法在樓頂架設(shè)天線。一打聽，原來是負(fù)責(zé)該樓房產(chǎn)的房管所把門鎖上的。原因是他們?cè)��?jīng)出價(jià)每戶80元安裝共用天線，由于出價(jià)太高，被居委會(huì)拒絕了�？吹阶约旱摹吧�意”被別人搶走，一怒之下出此下策�！拔覓瓴涣说腻X，別人也別想掙。”當(dāng)然到最后，在全樓居民的抗?fàn)幭拢�房管所還是讓步了。但這件事給該樓居民留下了深刻的印象。

　　壟斷是一件令人憎惡的事情，如果借助于政府的力量，或政府賦予自己的“合法”權(quán)利，加強(qiáng)自己的壟斷地位或?qū)�壟斷�?qiáng)加于人，就更可怕了。在價(jià)格制度起作用的情況下，這種借助于政府力量的壟斷會(huì)將價(jià)格抬得比民間的壟斷更高。房管所出的80元的價(jià)格，就是它對(duì)自己這種地位的估價(jià)。這比競(jìng)爭(zhēng)性的價(jià)格(50元)高出了30元。有趣的是，它掌握通往樓頂?shù)蔫�匙這一事實(shí)，具有很生動(dòng)的象征意義。我們可以想象，一個(gè)產(chǎn)品或服務(wù)的市場(chǎng)就是一個(gè)大院子。這個(gè)院子只有一個(gè)門。如果每個(gè)想進(jìn)入市場(chǎng)的人都可以自由地從這個(gè)門進(jìn)入，那么這個(gè)市場(chǎng)就是一個(gè)完全競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)；如果門口設(shè)了一個(gè)看門人，每個(gè)想進(jìn)入的人都必須買門票，那么這就是一個(gè)不完全競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)；如果每個(gè)想進(jìn)入的人必須具備某種資格，如擁有100萬元的資本才能進(jìn)入，這或許就是一個(gè)壟斷性很強(qiáng)的市場(chǎng)；如果看門人誰都不許進(jìn)，只許自己進(jìn)，自己不在的時(shí)候就把門鎖上，這就是一個(gè)借助于政府力量的獨(dú)家壟斷市場(chǎng)。顯而易見的是，如果這個(gè)院子里的消費(fèi)者數(shù)量是一定的話，進(jìn)入市場(chǎng)的賣者越少，價(jià)格會(huì)越高。

　　在我們的社會(huì)中，有些產(chǎn)業(yè)具有某些特殊的性質(zhì)。如電力、郵政、電話系統(tǒng)和鐵路等等。由于技術(shù)性的原因，在這些產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)中不需要競(jìng)爭(zhēng)者存在，否則就會(huì)有很大的浪費(fèi)。例如，如果在一個(gè)城市中建立兩套電話系統(tǒng)，就會(huì)造成不必要的重復(fù)。所以這些產(chǎn)業(yè)被稱為“自然壟斷產(chǎn)業(yè)”。意思就是說，這些產(chǎn)業(yè)中的壟斷狀態(tài)不是人為造成的。正是因?yàn)榫哂羞@種性質(zhì)，這類產(chǎn)業(yè)才成為社會(huì)中、從而經(jīng)濟(jì)學(xué)中難以解決的問題。著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家弗里德曼也承認(rèn)，對(duì)于自然壟斷，“不幸沒有好的解決辦法。我們只能在三個(gè)惡魔中選擇一個(gè)：不受管制的個(gè)人壟斷，受政府管制的個(gè)人壟斷和政府直接經(jīng)營�！痹谥袊�，我們選擇的是最后一個(gè)辦法。長(zhǎng)期以來，我國的所有自然壟斷產(chǎn)業(yè)，不僅是由政府經(jīng)營的，甚至可以說就是政府的直屬部門。經(jīng)營鐵路的是鐵道部，提供電力的是電力部，安裝電話的是電話局。到今天許多人還不清楚，他們和這些部門打交道，是在和服務(wù)的提供者打交道呢，還是和政府打交道。盡管這些產(chǎn)業(yè)的價(jià)格定得相當(dāng)?shù)停�其用政府力量保證的壟斷地位，還是在其它各個(gè)方面表現(xiàn)出來。我們經(jīng)常感受到的，是這些部門的人官氣十足。他們總是用命令的口吻對(duì)我們說話。比如城市供暖公司告訴用戶，從某某日到某某日是試暖汽的時(shí)間，每家必須留一個(gè)人，否則暖汽漏水，概不負(fù)責(zé)！如果飛機(jī)起飛或火車發(fā)車晚點(diǎn)了，鐵路當(dāng)局或民航當(dāng)局從來不會(huì)說聲對(duì)不起，有時(shí)甚至不會(huì)告訴你到底晚多長(zhǎng)時(shí)間。我曾經(jīng)見到過火車站的工作人員像驅(qū)趕牲口一樣，驅(qū)趕因火車晚點(diǎn)而等在檢票口前的人群。在一些地方，如果不在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候“孝敬”一下電力局，就會(huì)冒在關(guān)鍵時(shí)刻被拉閘的風(fēng)險(xiǎn)。如果想獲得好一點(diǎn)或及時(shí)一點(diǎn)的服務(wù)，就得想辦法請(qǐng)客送禮走后門，甚至 …… 行賄。想早一點(diǎn)裝電話的人恐怕或多或少都有類似的經(jīng)歷。所有這些弊病現(xiàn)在都被稱為“行業(yè)不正之風(fēng)”，但顯然不僅是風(fēng)氣問題�，F(xiàn)在我們明白了，如果不解決這些部門的用政府力量保證的壟斷地位問題，“不正之風(fēng)”恐怕很難端正。

　　當(dāng)然，自然壟斷也不那么可怕。許多過去看來具有自然壟斷性質(zhì)的產(chǎn)業(yè)，今天看來也并非如此。例如郵政部門受到了快遞公司的挑戰(zhàn)；鐵路系統(tǒng)遇到了高速公路的競(jìng)爭(zhēng)。對(duì)于自然壟斷產(chǎn)業(yè)，許多國家也采取了各種辦法加以改進(jìn)。例如日本對(duì)地鐵和電訊業(yè)實(shí)行了民營化，減少了政府壟斷因素；美國解除了對(duì)航空業(yè)的管制，拆散了壟斷電話電訊業(yè)的美國電報(bào)電話公司；對(duì)于實(shí)在無法引進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)的自然壟斷產(chǎn)業(yè)，則實(shí)行幾年變更一次的壟斷權(quán)的招標(biāo)；等等。這些作法雖未徹底解決問題，但究竟使情況有所改善，不是不值得我國借鑒的。把反對(duì)“行業(yè)不正之風(fēng)”的努力用來克服自然壟斷帶來的弊病上，試試怎么樣？

　　15.過路客和回頭客

　　我們每個(gè)人大概都有在買東西時(shí)受騙上當(dāng)?shù)慕?jīng)歷，回想一下，這些事情都是在什么地方發(fā)生的。是在你家附近的副食店中呢，還是旅游路過的銷售攤區(qū)？大概是后者居多。如果你在你家附近的副食店中買了劣質(zhì)食品，你會(huì)馬上去找它，但如果你發(fā)現(xiàn)你在海南島買的“水晶眼鏡”是假貨時(shí)，難道還要再打張飛機(jī)票嗎？大凡游客云集的地方，賣假貨的騙子也格外地多。原因在于，在你家附近的商店中，你是回頭客，在旅游地你是過路客。這個(gè)規(guī)則世界通用。紐約是個(gè)世界性的大城市，各類商品的市場(chǎng)是充分競(jìng)爭(zhēng)的，照理說欺詐行為應(yīng)該相對(duì)地少。但是在紐約受騙上當(dāng)?shù)氖虑橐步?jīng)常聽說。原來紐約不僅是一個(gè)旅游勝地，也是美國的交通樞扭，途經(jīng)此地的人非常多，自然會(huì)有人打這些人的主意。許多生意人也頗會(huì)識(shí)別過路客和回頭客。如果是過路客，就“狠宰一刀”，如果是回頭客，就貨真價(jià)實(shí)。在溫州，如果小販聽你說的話是北方口音，開價(jià)一定比本地價(jià)高得多。在許多旅游名勝附近，蒙“老外”的事情經(jīng)常出現(xiàn)。

　　二次世界大戰(zhàn)后，經(jīng)濟(jì)學(xué)界流行著一種叫做“囚徒困境”的模型，說的是兩個(gè)罪犯被捕獲后，分別關(guān)在兩間互相隔離的牢房中。警察當(dāng)局并沒有抓住他們犯罪的真憑實(shí)據(jù)，但想出了一個(gè)讓他們招供的好方法，這就是告訴他們，如果其中一個(gè)人不招供而被另一個(gè)人揭發(fā)了，揭發(fā)的人就會(huì)減輕刑罰(比如1年徒刑)，而被揭發(fā)的人則要加重刑罰(比如10年徒刑)，如果兩人都招供了，就都判3年徒刑。盡管兩人都不招供對(duì)他們最有利，因?yàn)檫@樣可以無罪釋放，但由于兩人之間不能通訊，誰也無法保證對(duì)方忠誠于自己，所以最好的選擇是招供。這個(gè)模型得出了一個(gè)悲觀的結(jié)論：人與人之間互相拆臺(tái)比互相合作要好。但這個(gè)結(jié)論顯然和我們這個(gè)世界的許多人與人之間合作的事例相反。后來一些理論家發(fā)現(xiàn)，如果“囚徒困境”模型重復(fù)多次，兩個(gè)囚犯最終會(huì)選擇互相合作的策略。這個(gè)結(jié)論也就是說，當(dāng)人與人之間的關(guān)系多次重復(fù)時(shí)，人們就很有可能走向互相合作。這個(gè)理論，為我們今天這個(gè)通過人與人之間合作而實(shí)現(xiàn)分工和專業(yè)化的社會(huì)，提供了簡(jiǎn)明而深刻的解釋。

　　所以，除了競(jìng)爭(zhēng)，多次重復(fù)也是約束欺詐行為，保證人與人之間通過市場(chǎng)交換而實(shí)現(xiàn)的合作的重要因素。欺詐是一錘子買賣，一次性行為，很適用于過路客。但和顧客多次打交道，欺詐行為就要受到抑制。因?yàn)橐粋�(gè)人不可能多次欺騙同樣的人，這樣就會(huì)敗壞他自己的聲譽(yù)，使別人不再買他的東西，到頭來對(duì)自己不利。所以以附近居民為顧客對(duì)象的商店或坐商很少弄虛作假。但是，多次重復(fù)是需要時(shí)間的。有些產(chǎn)品，比如食物，每天都要消費(fèi)，在單位時(shí)間內(nèi)重復(fù)購買的次數(shù)就多；而另一些產(chǎn)品，如彩電，買一臺(tái)要看很多年，單位時(shí)間內(nèi)重復(fù)購買的次數(shù)就很少。所以，要靠在市場(chǎng)中建立的信譽(yù)(或背上的壞名聲)來約束偷工減料、缺斤少兩、弄虛作假的行為，需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。這就是為什么在一些新興的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國家中，欺詐行為還是屢見不鮮，偽劣產(chǎn)品還是大行其道的原因。而越是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)歷史較長(zhǎng)的國家，欺詐行為相對(duì)地越少。時(shí)間在這里扮演了重要的角色。我國的情況也是如此。我國經(jīng)濟(jì)中的市場(chǎng)部分自改革以來，剛剛存在了不過十余年。確實(shí)有些人在市場(chǎng)建立之初混水摸魚，賺了大錢。但隨著時(shí)間發(fā)展，水不可能老那么渾。溫州皮鞋的名聲不那么好，我記得我就買過一雙溫州產(chǎn)的上當(dāng)皮鞋，沒穿兩禮拜就壞了。但現(xiàn)在的溫州人對(duì)溫州皮鞋背的壞名聲頗為懊喪，他們一定很忿恨那些敗壞了溫州聲譽(yù)的人。他們現(xiàn)在正在努力扭轉(zhuǎn)國人對(duì)溫州皮鞋的壞印象，當(dāng)然這要付出數(shù)倍的代價(jià)。

　　16.交易費(fèi)用的命運(yùn)

　　10月中旬的一天下午，我在報(bào)紙上看到了美國芝加哥大學(xué)教授羅納德.科斯榮獲1991年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的消息，不禁跳了起來，心里說：“這一天終于來到了。”11月初，一些學(xué)術(shù)界的朋友在茅于軾教授家舉行了一個(gè)小小的慶祝聚會(huì)，不少人頗有“科斯早該得獎(jiǎng)”的看法。我們?cè)谥驴扑菇淌诘馁R信中寫道，“我們……聚集一堂，慶祝今年的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)授予了應(yīng)該被授予的人。……” 一些中國人聚會(huì)，慶祝一個(gè)美國人得獎(jiǎng)，這在中國大概是第一次。這說明，中國經(jīng)濟(jì)學(xué)界對(duì)諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)已不是抱著與我無關(guān)的態(tài)度了，也反映了科斯教授的理論對(duì)中國已經(jīng)產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響。就在90年底、91年初，我們出版了科斯教授的論文集中譯本；在科斯獲獎(jiǎng)的前一個(gè)月，我國主要的經(jīng)濟(jì)學(xué)雜志《經(jīng)濟(jì)研究》就同時(shí)刊登了兩篇關(guān)于“科斯定理”的討論。但是，就在以后的某一天，我從報(bào)紙上看到一張科斯教授的照片，下面有一句新華社發(fā)稿時(shí)的解說，稱“他發(fā)現(xiàn)了財(cái)產(chǎn)權(quán)和商業(yè)經(jīng)營管理成本如何影響經(jīng)濟(jì)”�？戳艘院螅�頗感悲哀。其中所謂“商業(yè)經(jīng)營管理成本”顯然是指交易費(fèi)用， 是對(duì)英文“transaction costs”的誤譯。我不想責(zé)怪新華社的翻譯家，他是外行。但這提醒了我們，不管我們對(duì)“交易費(fèi)用”是多么地熟知，這個(gè)名詞對(duì)于我國社會(huì)來說，還是相當(dāng)生疏的。即使在經(jīng)濟(jì)學(xué)界，最初也犯過錯(cuò)誤。據(jù)說，威廉森教授在1987年第一次來華講授“交易費(fèi)用經(jīng)濟(jì)學(xué)”時(shí)，上海有人將“transaction costs”翻譯成了“運(yùn)費(fèi)”。然而，如果不知道“交易費(fèi)用”為何物，就不知道科斯教授為什么獲獎(jiǎng)。

　　你也許是一個(gè)愛抽煙的人。在你家附近有賣煙的小販。你明明知道小販賣的煙的價(jià)錢比繁華區(qū)、或“大地方”的國營商店中的價(jià)格高，比如一盒云煙高出5毛到一塊，但你還是經(jīng)常在小販這里買煙。如果你能告訴我你為什么這樣做，你實(shí)際上就懂得什么叫做交易費(fèi)用。到小販那里，只需走幾步路；而要到國營大商店，則要坐車或騎車去；且不說要花車錢，就是時(shí)間也不愿搭。你覺得，多花上5毛到一塊錢，節(jié)約時(shí)間和精力是值得的。在這種情況下，我們就可以說，到小販那里買煙，交易費(fèi)用要低一些；而到國營大商店，交易費(fèi)用要高一些。交易費(fèi)用就是實(shí)現(xiàn)人與人之間的交易所必需的費(fèi)用。如果你不從你家走到賣煙者(小販或國營商店)那里，你是買不到煙的。究竟到哪去賣煙，取決于交易費(fèi)用和價(jià)格的高低。因此，從每個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)來看，交易費(fèi)用也是進(jìn)行經(jīng)濟(jì)決策時(shí)所要考慮的一個(gè)重要因素。當(dāng)然，交易費(fèi)用不僅指實(shí)現(xiàn)交易所要走的路程，還包括更多的內(nèi)容，如：搜尋交易對(duì)象和價(jià)格的費(fèi)用，討價(jià)還價(jià)的費(fèi)用，交易中發(fā)生糾紛和解決糾紛的費(fèi)用等等。更廣義地說，交易費(fèi)用是人與人之間打交道的費(fèi)用。交易的英文原文transaction 是指人與人之間的交互活動(dòng)。人類社會(huì)的存在就是通過人與人之間打交道實(shí)現(xiàn)的，所以也可以說，交易費(fèi)用是社會(huì)制度賴以運(yùn)行的費(fèi)用。如果人與人之間辦同樣一件事情的費(fèi)用較高，就說明運(yùn)行的效率較低。人與人之間打交道的困難會(huì)反過來增加人與自然打交道(即生產(chǎn)活動(dòng))的困難。比如在我們的社會(huì)中，國營企業(yè)的部門之間互相扯皮，審批投資項(xiàng)目的“公章旅行”的事例，都是屢見不鮮的。這些無疑都是交易費(fèi)用高、辦事效率低導(dǎo)致生產(chǎn)效率低下的典型例子�！稗k事難”在中國是普遍現(xiàn)象，因此“交易費(fèi)用”是更應(yīng)該受到重視的因素，理解這個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語也就沒有什么困難的。當(dāng)你想作一件事，但又預(yù)見到要和各個(gè)部門打交道、困難重重時(shí)，你可以說一句：“交易費(fèi)用太高了”。

　　在價(jià)格制度起作用的情況下，交易費(fèi)用可以體現(xiàn)在價(jià)格中。例如前述買煙的例子。這種情況當(dāng)然不局限于買煙。在美國，有所謂在市中心或高速公路旁的超級(jí)市場(chǎng)，也有在居民區(qū)旁的雜貨店。雜貨店中的商品價(jià)格一般比超級(jí)市場(chǎng)中的為高。道理和買煙的道理一樣。在一個(gè)城市中，不同的商店會(huì)因?yàn)樘幱诓煌�的地理位置，而�?duì)同一種商品標(biāo)價(jià)不同。離居民區(qū)的遠(yuǎn)近、交通的便利程度、客流的多少等等，都會(huì)對(duì)價(jià)格產(chǎn)生影響。經(jīng)濟(jì)學(xué)中的所謂“地理壟斷”就包含了這些因素。市中心“壟斷”了外地客人、本城居民想買的大件商品(如家用電器)、或有選擇的商品(如服裝)，而雜貨店則“壟斷”了附近居民的日常必需品。在價(jià)格不起作用的情況下，交易費(fèi)用的作用就變得突出了。例如，就在前些年，北京的居民還愿意為每斤便宜幾分錢的平價(jià)儲(chǔ)存大白菜排上幾天幾夜的隊(duì)。排隊(duì)的時(shí)間就是交易費(fèi)用。物品的短缺多是由價(jià)格低于市場(chǎng)價(jià)格并且不變引起的。但這種價(jià)格上的便宜，早就被其引起的交易費(fèi)用的增加抵消了。因?yàn)槎倘痹黾恿双@得該種產(chǎn)品的困難。或者要排隊(duì)，或者要請(qǐng)客送禮，或者要走后門，等等。所以，交易費(fèi)用在我們的社會(huì)中是更普遍存在的、更應(yīng)加以考慮的因素，這也是為什么一些中國人要祝賀一個(gè)美國人獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的原因；如果注意到交易費(fèi)用或許多類似交易費(fèi)用的因素，在正統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書中是被一筆抹殺的東西，我們也就知道，科斯教授為什么得獎(jiǎng)。

　　17.西瓜的故事

　　中國古代有所謂“金玉其外，敗絮其中”的故事，講的是商人賣的貨物表里不一，由此引申比喻某些人徒有其表。在商品中，有一大類商品是內(nèi)外有別的，而且商品的內(nèi)容很難在購買時(shí)加以檢驗(yàn)。如瓶裝的酒類，盒裝的香煙，錄音、錄像帶等。人們或者看不到商品包裝內(nèi)部的樣子(如香煙、雞蛋等)，或者看得到、卻無法用眼睛辨別產(chǎn)品質(zhì)量的好壞(如錄音、錄像帶)。顯然，對(duì)于這類產(chǎn)品，買者和賣者了解的信息是不一樣的。賣者比買者更清楚產(chǎn)品實(shí)際的質(zhì)量情況。這種情況被經(jīng)濟(jì)學(xué)稱為買者和賣者的“信息不對(duì)稱”。這時(shí)賣者很容易依仗買者對(duì)產(chǎn)品內(nèi)部情況的不了解欺騙買者。在實(shí)際中，不僅出現(xiàn)過“敗絮其中”的情況，如在最初的農(nóng)貿(mào)自由市場(chǎng)中，有人用土豆外面包一層泥灰冒充松花蛋，而且出現(xiàn)過“毒藥其中”的事情，如竟有人在劣質(zhì)白灑中摻上“敵敵畏”當(dāng)作“茅臺(tái)”賣，至使飲用者中毒身亡。這些當(dāng)然是比較極端的例子。更多的是以次充好，從中牟取暴利。據(jù)說，前些年甚至在高級(jí)賓館或國營大商店買的茅臺(tái)酒，也不見得貨真價(jià)實(shí)；偽造的云煙和外煙到處泛濫；假富士膠卷也曾大行其道。如此看來，消費(fèi)者的地位相當(dāng)脆弱，對(duì)于掌握了“信息不對(duì)稱”武器的騙子似乎毫無招架之術(shù)。

　　西瓜也是一種具有信息不對(duì)稱特征的物品。賣西瓜的攤主一般都有豐富的選瓜經(jīng)驗(yàn)，而一般消費(fèi)者則是挑瓜的門外漢。盡管攤主有時(shí)會(huì)在稱完西瓜重量后，在瓜上切一個(gè)三角口給顧客看，但一般只有回家切開以后，才真正知道瓜皮里的內(nèi)容如何。這樣一來，豈不是消費(fèi)者總要冒吃壞瓜的風(fēng)險(xiǎn)嗎？其實(shí)不然。我就總能吃上好瓜。

　　每到夏天，我家附近總有若干個(gè)瓜攤。開始時(shí)，我并不會(huì)特意到哪個(gè)瓜攤?cè)ベI瓜。但我逐漸發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)瓜攤的攤主與眾不同。每次賣完瓜，他總是說，“如果回去切開后不沙不甜，盡管拿回來換；別因?yàn)楣喜缓靡院缶筒坏轿疫@來了�！蔽疫�真是換過瓜。甚至有一次換瓜時(shí)間與買瓜時(shí)間相隔了一個(gè)禮拜，他也認(rèn)了賬。我于是就總到他那里買瓜。這樣，整整一夏天，我吃的都是最好的西瓜。而他也并不會(huì)吃虧，因?yàn)閾碛辛税�括我在�?nèi)的一群忠實(shí)的顧客，他的生意很是好作。

　　人們常說，“吃虧上當(dāng)就一回”。這并不是說，這次喝了假“茅臺(tái)”，下次就一定能夠辨別茅臺(tái)酒的真假；而是說，人們總會(huì)記得，他們是從哪里、從誰那里買的偽劣產(chǎn)品，下次不會(huì)再到那里去買了。具有“信息不對(duì)稱”性質(zhì)的商品的真假優(yōu)劣不好辨認(rèn)，賣這些商品的人卻好辨認(rèn)。人們的買賣活動(dòng)其實(shí)是通過同人打交道而實(shí)現(xiàn)物品轉(zhuǎn)移的。因此人們可以通過對(duì)人(或由人組織的企業(yè))的品質(zhì)的辨別來辨別商品的品質(zhì)。曾經(jīng)利用信息不對(duì)稱欺騙過別人的人，他所賣的商品是假、偽、劣商品的可能性就很大；而一直童叟無欺的人，我們就更有把握認(rèn)為，從他那里買的東西貨真價(jià)實(shí)。據(jù)說，美國銀行巨子摩根在晚年時(shí)酷愛藝術(shù)品收藏。但他購買價(jià)格高昂的藝術(shù)品時(shí)，從來不正眼看一下，而是直視賣者的眼睛。有人評(píng)論說，“這就是他如何達(dá)到金融界頂峰和取得成功的訣竅”。正是因?yàn)樗�把貸款對(duì)象的品格看得比其它條件都重要，他才成為了銀行界的成功者。

　　所以，信息不對(duì)稱也有另外一面。它雖然會(huì)在短期內(nèi)給一些鉆營取巧之徒帶來欺騙消費(fèi)者的便利，但長(zhǎng)期看，也會(huì)給一些正直、聰明的企業(yè)家創(chuàng)造脫穎而出的機(jī)會(huì)。設(shè)想一下，當(dāng)利用信息不對(duì)稱欺騙顧客的現(xiàn)象普遍存在的情況下，有一個(gè)人誠實(shí)無欺，將會(huì)是什么樣的結(jié)果。更進(jìn)一步，如果這個(gè)人采取一種顧客能看得見的方法來證明自己的誠實(shí)，又會(huì)怎么樣呢。聽說，在某一個(gè)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)中，每一個(gè)賣雞蛋的人手中都拿著一個(gè)手電筒。每當(dāng)顧客買雞蛋時(shí)，就主動(dòng)用手電筒檢查雞蛋的好壞。我想，這大概是由某一個(gè)聰明人發(fā)明的，由于這種主動(dòng)消除因信息不對(duì)稱而給消費(fèi)者帶來的疑慮的方法，為他吸引了大量顧客，很快就被別人仿效并普及了。在北京百貨大樓，某一生產(chǎn)鴨絨制品的公司開設(shè)了一個(gè)透明車間，當(dāng)場(chǎng)為顧客填充鴨絨被，消除了生產(chǎn)者和消費(fèi)者之間的信息不對(duì)稱。在國外，股份有限公司自動(dòng)公布財(cái)務(wù)賬目，并邀請(qǐng)中立的會(huì)計(jì)師事務(wù)所加以審計(jì)，是增強(qiáng)股東信心、吸引投資者的明智之舉。

　　18.“切匯”如何賺錢

　　現(xiàn)在不太經(jīng)常聽人講“切匯”這個(gè)詞了，前些年這個(gè)詞在北京還是頗為流行的。所謂“切匯”，是北京人對(duì)在秀水東街一帶靠?jī)稉Q外匯時(shí)坑騙別人、牟取暴利的行為的一種稱呼。談起“切匯”的技巧，在北京的中外人士中，流傳著不少故事。在大多數(shù)故事中，有一點(diǎn)是比較一致的，即：切匯者出的價(jià)比一般黑市價(jià)要高。在八七、八八年，美元對(duì)人民幣的黑市價(jià)為1比8時(shí)，切匯者出的價(jià)有時(shí)高達(dá)1比10；到九零、九一年，黑市價(jià)一直保持在1比6左右，切匯者則出價(jià)1比8。反過來，如果用人民幣換美元，切匯者的出價(jià)也是頗為誘人的。一種“切匯”的方法是，雙方按切匯者出的價(jià)成交后，總是要點(diǎn)一點(diǎn)票子。換匯的人點(diǎn)完會(huì)發(fā)現(xiàn)少10元或20元，就告訴切匯者：“少了10元(或20元)�！鼻袇R者說著“是嗎”，就把錢拿回去重新點(diǎn)，最后說：“確實(shí)少了10元”，然后從兜里掏出10元加上，送還給你。當(dāng)你回家后才會(huì)發(fā)現(xiàn)，少了400元。還一種方法是利用假鈔票。如果你用美元換人民幣，在你點(diǎn)人民幣的時(shí)候，切匯者已將真美元換成假美元。然后借故不和你成交。當(dāng)你把美元拿回家時(shí)，它們已一文不值了。切匯者經(jīng)常用來分散對(duì)手注意力和制造混亂的手段，是喊“警察來了！”這時(shí)他們或者連人民幣帶美元一起拿走跑掉，或者使你來不及看清或數(shù)清你手中的人民幣(或美元)，回去一看，不是鈔票是假的，就是數(shù)額少了許多。當(dāng)然，也可能有人識(shí)破了他們的所有詭計(jì)，并且他們也沒來得及制造“警察來了”的局面。我的一個(gè)同學(xué)就有過這樣的經(jīng)歷。由于原來聽說過上述第一種方法，他按1比10與切匯者成交后，在點(diǎn)人民幣時(shí)果然少了10元，但他沒吭聲，把錢裝進(jìn)兜里就走，心想按比黑市價(jià)還高的匯率我已經(jīng)賺了。沒想那個(gè)切匯者死死跟在后面，非要回來他“虧的”那部分不可。這已是下策。然而在有些時(shí)候，切匯者的騙局?jǐn)÷叮�他們甚至�?duì)換匯的人拳腳相加。

　　切匯者的“贏利”似乎是靠他們的切匯“技巧”得來的。其實(shí)不然。問題是，(尤其在前幾年)人們?yōu)槭裁纯倫鄣竭@個(gè)臭名昭著的地方換外匯，為什么切匯者的騙人勾當(dāng)?shù)貌坏椒�律的制裁？這是因?yàn)�，在我國，在黑市上換外匯本身就是非法的，因而在秀水東街上的外匯交易是不受法律保護(hù)的。如果有哪個(gè)人在這里受騙上當(dāng)了，一般不敢去告官。因?yàn)楫?dāng)局在懲罰切匯者的同時(shí)，還要懲罰你到黑市換外匯的行為。在這時(shí)告別人就是告自己。那么，能不能不到黑市(如秀水東街)去換外匯呢？也不行。因?yàn)樵S多人要用外匯，又沒有合法的渠道可以獲得。比如大學(xué)生考托福或GRE、以及聯(lián)系大學(xué)要用美元交報(bào)名費(fèi)，國外有親戚、朋友的尚有辦法解決，國外無親朋好友的人到哪去找這筆錢呢。另一方面，手中有外匯的人又不情愿將外匯換給國家銀行。因?yàn)橥鈪R的官價(jià)低于黑市價(jià)，中國銀行的兌換行為又是不對(duì)稱的：人們可以拿外匯換人民幣，但不可以拿人民幣換外匯。比如我可以按1比5.4的比率用美元換人民幣，但不能按同樣比率用人民幣換美元。這就驅(qū)使著人們把外匯帶到黑市中來。更何況，秀水東街的“行情”比別的地方還高。于是，在政府對(duì)外匯進(jìn)行壟斷和管制的情況下，有進(jìn)行民間外匯交易的需要，同時(shí)又無對(duì)這種交易的法律保證，就是秀水東街以及類似的外匯黑市存在的基本原因和背景。切匯者的“贏利”，就是依賴于(有時(shí)甚至是借助于)這種對(duì)交易毫無法律保障的特殊條件實(shí)現(xiàn)的。我們通常所說的黑市之所以“黑”，不僅因?yàn)樗�是非法的，而且是指它在缺少法律保障的情況下，欺詐叢生的狀況。這種情況顯然不局限于外匯黑市。美國自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)家們?cè)��?jīng)指出，在美國禁酒時(shí)期，人們從黑市中買來的酒，偽劣品居多。

　　那么，如何對(duì)付這些黑市呢。一種想法是取締黑市。但這種說法是矛盾的，是同義重復(fù)。黑市本來就是非法的，取締黑市就是宣布非法的市場(chǎng)為非法。如果撇開合法性不談，因?yàn)槟骋皇袌?chǎng)中的交易有欺詐行為，就要取消該市場(chǎng)，這就和因噎廢食是一樣的；并且這一市場(chǎng)中之所以有如此多的欺詐行為，恰恰是因?yàn)�，在其中的交易不受法律保護(hù)。在北京崇文門附近有一塊三角地，是一個(gè)非正式的勞務(wù)市場(chǎng)。治安當(dāng)局因其中的不法交易頗多，曾多次加以清除，但總是屢禁不止。這個(gè)勞務(wù)市場(chǎng)有如此的生命力，說明在這個(gè)地方有進(jìn)行勞務(wù)交易的需求。而真正能夠消除其中的不當(dāng)交易的有效方法，不是取締它，而是使之合法化，用法律保證交易的公平和正當(dāng)。這顯然也是消除外匯黑市及其中的欺詐行為的根本方法。近幾年來，我國政府對(duì)外匯的管制越來越放松。個(gè)人已經(jīng)可以按照外匯調(diào)劑中心的匯率出售自己手中的美元，購買外匯的限制也在減少。這是秀水東街的“切匯”生意不如以前紅火的原因之一。我國政府也不止一次地申明，要向人民幣自由兌換的方向發(fā)展。一旦外匯管制取消，黑市就會(huì)變成“白市”。到那時(shí)，切匯者就會(huì)失業(yè)。我們每一個(gè)想兌換外匯的人都可以進(jìn)行公平和有保障的交易，而不必?fù)?dān)心拿回家的鈔票是一堆廢紙。

　　19.紐約的照相機(jī)

　　都說在紐約買照相機(jī)便宜，我的一個(gè)朋友在路過那里的時(shí)候，就上街去采購。許多商店門口都打著“減價(jià)”或“優(yōu)惠”的招牌，不少照相機(jī)的價(jià)格也確實(shí)便宜的誘人。但是往往有這種情況，當(dāng)你走進(jìn)商店要按廣告中的價(jià)格買照相機(jī)時(shí)，店主就會(huì)說，這種照相機(jī)賣完了。美國法律規(guī)定，當(dāng)然交易規(guī)則也這樣要求，如果商店打出了廣告，就必須按廣告給出的價(jià)格售出。但是如果該種商品賣完了，也就無須承擔(dān)此種義務(wù)。不過，人們很難判斷，是由于商品便宜很快就賣完了呢，還是從來就沒有按這個(gè)價(jià)錢賣過。無論如何，這是一個(gè)吸引顧客的很好的方法。因?yàn)槟憧吹竭@樣便宜的價(jià)格總要走進(jìn)去。當(dāng)然，價(jià)錢便宜的照相機(jī)也有沒“賣完”的時(shí)候。我的朋友就碰到過這種情況。但商店老板是不甘心讓你按這個(gè)價(jià)錢買走的。商店伙計(jì)會(huì)問你要不要像機(jī)套，并告訴你是原裝的；如果你說不要，他又問你要不要膠卷或電池。這些“配件”的價(jià)格都比其它商店里的零售價(jià)要高。如果你真的什么配件都不要，只買那架照相機(jī)，商店里的老板和伙計(jì)都會(huì)掩飾不住對(duì)你的憤怒----因?yàn)樗麄兊耐其N術(shù)失敗了，當(dāng)然也無可奈何。我的朋友就是這樣買的照相機(jī)。

　　在商品交易中，價(jià)格不是唯一要考慮的因素。有許多非價(jià)格的因素也影響著交易雙方的利益，如交貨時(shí)間和地點(diǎn)，付款時(shí)間和方式，回扣的多少以及上述的“配件”的推銷。在長(zhǎng)途的大宗貿(mào)易中，尤其是國際貿(mào)易中，交貨地點(diǎn)在什么位置是很重要的。因?yàn)榻回浀攸c(diǎn)更靠近買賣雙方的哪一方，就意味著該方可以支付更少的運(yùn)費(fèi)。在貨物多、路途長(zhǎng)的情況下，運(yùn)費(fèi)是一筆不少的開支。用現(xiàn)金付款，還是用支票或信用卡付款，效果是很不相同的。無論是在我國，還是在許多其它國家，用現(xiàn)金付款總是可以討到較低的價(jià)格，這說明，現(xiàn)金對(duì)賣方有某些好處。一個(gè)好處是可以逃稅。因?yàn)橹�票和信用卡支付總要通過銀行，而銀行賬目是對(duì)企業(yè)營業(yè)狀況的最好監(jiān)督。在我國存在政府對(duì)現(xiàn)金控制的情況下，現(xiàn)金的優(yōu)點(diǎn)就更多了，它可以用來發(fā)獎(jiǎng)金和其它機(jī)動(dòng)之用。至于回扣，如果不是堂而皇之的，就是私下給那些交易代理人的，他們不是貨物或貨幣的所有者，但有權(quán)替所有者(他們的委托人)拍板成交。這種“回扣”也許近于賄賂，但無論如何，也是隱藏在價(jià)格后面的一個(gè)因素。除此之外，時(shí)間扮演著微妙的角色。如果款項(xiàng)很大，晚一天得到付款，就多損失一天的利息。

　　上述這些因素，都可稱為“非價(jià)格的交換條件”。由于它們的存在，就使交易不能簡(jiǎn)單地用價(jià)格來解釋，也使交換行為變得更為豐富多彩。價(jià)格的特點(diǎn)是簡(jiǎn)單、明確，而這些非價(jià)格交換條件的特點(diǎn)是隱蔽和較為復(fù)雜。電器商店的老板利用這一點(diǎn)進(jìn)行價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)，同時(shí)并不因價(jià)格低而損害自己的利益。有些對(duì)價(jià)格敏感、而對(duì)其它因素不太敏感的顧客就會(huì)上鉤。相反，假如價(jià)格被固定住了，或者是因?yàn)槟撤N價(jià)格卡特爾，或者是因?yàn)檎�府管制，賣者就可以在“非價(jià)格的交換條件”方面競(jìng)爭(zhēng)。這種競(jìng)爭(zhēng)被美國芝加哥大學(xué)教授斯蒂格勒稱之為“非價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)”。例如，整個(gè)城市的某一規(guī)格的冰箱被規(guī)定為同一價(jià)格，如果某一商店提出送貨上門，那它的冰箱肯定好銷一些。當(dāng)然還有一些其它非價(jià)格條件，如保修條件和期限。雪花冰箱在北京的成功，很大程度上歸功于該公司到戶保修的保證。北京的出租汽車的價(jià)格是由政府規(guī)定的，1992年5月以來，皇冠級(jí)出租車的租費(fèi)被提高到每公里2元以后，出租汽車司機(jī)叫苦不迭---價(jià)錢太貴，乘車人大大減少。我想政府定的這個(gè)價(jià)格確實(shí)有問題，因?yàn)樗�已高于市�?chǎng)均衡價(jià)格。但面對(duì)這個(gè)現(xiàn)實(shí)，出租汽車公司也不是沒有改善的余地。如果某一公司能在電話訂車和汽車調(diào)度方面有所改進(jìn)的話，也許會(huì)改變乘客不足的狀況。

　　在一些國家，政府對(duì)某些產(chǎn)業(yè)規(guī)定管制價(jià)格，多半是因?yàn)檫@些產(chǎn)業(yè)具有自然壟斷性質(zhì)。政府的目的在于消除“壟斷利潤(rùn)”。但是因?yàn)榇嬖谥�一些“非價(jià)格的交換條件”，仿照斯蒂格勒教授的“非價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)”的說法，就會(huì)出現(xiàn)“非價(jià)格壟斷”。經(jīng)常出現(xiàn)的情況是，讓消費(fèi)者花更多的時(shí)間排隊(duì)等待。火車票的價(jià)格是固定的，但是要想買票就得排長(zhǎng)隊(duì)，鐵路當(dāng)局不會(huì)為了方便乘客多開幾個(gè)售票窗口的，因?yàn)槟菢訒?huì)增加成本。還有一種情況是消費(fèi)者或用戶要給壟斷方一些回扣或其它什么名目的好處，否則就很難或要等很長(zhǎng)時(shí)間才能獲得該種產(chǎn)品或服務(wù)。這說明，由于“非價(jià)格的交換條件”的存在，政府靠控制價(jià)格是不能消除壟斷的。壟斷地位的存在，會(huì)使壟斷組織在價(jià)格上的損失，在其它因素上得到部分的彌補(bǔ)；而與之打交道的消費(fèi)者或用戶，卻會(huì)遭受比壟斷價(jià)格更嚴(yán)重的非價(jià)格壟斷所帶來的損失。

　　20.日本貨的聲譽(yù)

　　現(xiàn)在人們普遍有一種對(duì)日本貨的信賴感。一提起日本貨，就等于在說，質(zhì)量是沒問題的。因此在市場(chǎng)中，日本貨的價(jià)格比國產(chǎn)貨要高。這種情況在其它國家也是同樣。例如在美國，同樣的家用電器，日本產(chǎn)的比南朝鮮和臺(tái)灣產(chǎn)的價(jià)格高出三分之一左右。然而，殊不知，在幾十年前，日本貨是劣質(zhì)貨和偽造品的同義語。那么，日本人是怎樣扭轉(zhuǎn)世人對(duì)日本貨的印象的呢？一種解釋是，日本在戰(zhàn)后，科技水平有著飛速的提高，產(chǎn)品設(shè)計(jì)和工藝制造水平自然會(huì)提高。這固然是重要因素，但還不足以解釋上面的問題。因?yàn)樘岣哔|(zhì)量和保證產(chǎn)品的可靠性是需要花費(fèi)更多成本的，日本企業(yè)家也可以選擇減少成本、適當(dāng)降低質(zhì)量的策略。是什么使日本企業(yè)家做出了提高質(zhì)量的選擇呢？我們顯然應(yīng)該了解這些企業(yè)家究竟是些什么人。

　　對(duì)于松下電器，我們恐怕都不陌生；但對(duì)于松下電器的創(chuàng)始人松下幸之助先生，我們就不見得那么了解了。但有一點(diǎn)我們可能猜到，松下電器產(chǎn)品的高質(zhì)量和松下先生的品格一定有著某種聯(lián)系。兢兢業(yè)業(yè)、克盡職守、勇于創(chuàng)新和嚴(yán)守信用都可以用來形容松下先生，但似乎還不夠。松下先生的親身經(jīng)歷也許能幫助我們了解更多的東西。由于家中貧困，松下先生很小就外出工作了。從12歲開始在一家腳踏車店工作。有一次，店里的一個(gè)大伙計(jì)偷了店里的東西到外面去賣，被老板抓住了。但由于這個(gè)人很能干，老板不忍心把他開除。這時(shí)松下提出了異議，說如果不開除這個(gè)人，他就要辭職，因?yàn)樗�“不愿意和做過這種事的人一起工作”。這種從少年松下身上流露出的對(duì)欺騙行為極端憎惡的心理，一直影響著他的一生。他后來在對(duì)松下員工的講話中說到，“某宗教的事業(yè)是開導(dǎo)許多苦惱的人群，以盡力給予人們心靈平安和幸福人生為主旨的神圣事業(yè)。而我們的工作是從無到有，消除貧窮創(chuàng)造富有的現(xiàn)實(shí)性工作。俗話說：‘百病不如貧窮苦�！�去除貧窮難道不能說是人生至高無尚的神圣的事業(yè)嗎？”抱有這種精神，而不僅是商業(yè)盈利目的，松下電器才能生產(chǎn)出高品質(zhì)的產(chǎn)品。有趣的是，松下先生長(zhǎng)期以一個(gè)高僧為他的經(jīng)營顧問，因?yàn)樗上略谧畛踅Y(jié)識(shí)他的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，他在提供咨詢的時(shí)候，不僅為自己的客戶著想，而且為交易的對(duì)方著想。松下先生后來也曾強(qiáng)調(diào)過，做生意時(shí)也要做對(duì)方的掌柜，意思是說，要想到對(duì)方的利益。有的讀者也許會(huì)問，做生意不就是要賺錢嗎，為什么還要為對(duì)方著想呢？曾獲得過諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的赫伯特.西蒙教授有一句精辟的話：生存得最好的生物是對(duì)周圍環(huán)境最有利的生物。同樣，發(fā)展得最好的企業(yè)是對(duì)社會(huì)公眾最有利的企業(yè)。那種黑心“宰人”的行徑，不過是街頭小倒?fàn)數(shù)牡裣x小技，雖可一時(shí)得手，但永遠(yuǎn)作不大生意。只有為消費(fèi)者著想的人，才能成就大事業(yè)。當(dāng)然在這里，為他人著想就是為自己著想。

　　為消費(fèi)者著想、提高和保證產(chǎn)品質(zhì)量是會(huì)有報(bào)答的。這不僅在短期內(nèi)羸得了市場(chǎng)，而且在長(zhǎng)時(shí)期中建立了市場(chǎng)聲譽(yù)。這種聲譽(yù)是有價(jià)格的，是可以被市場(chǎng)評(píng)價(jià)出來的。買一架南韓彩電可能比買一架日本產(chǎn)的彩電在價(jià)格上要便宜不少，使用起來可能沒太大差別，為什么許多人還是要買日本貨呢？這是因?yàn)槿毡矩洝⒂绕涫侨毡久�牌貨的聲譽(yù)能給人帶來一種質(zhì)量上的安全感。這種安全感也是人們的一種心理效用，并且產(chǎn)品的可靠性確實(shí)減少了因產(chǎn)品質(zhì)量問題而帶來的麻煩。人們也可以通過其它手段來辨別產(chǎn)品的質(zhì)量和可靠度，但對(duì)于非專業(yè)的消費(fèi)者來說，這太困難了。這時(shí)，企業(yè)和產(chǎn)品商標(biāo)的聲譽(yù)就是一種簡(jiǎn)單的、消費(fèi)者容易掌握的辨別產(chǎn)品品質(zhì)的信息。因此花錢買聲譽(yù)就是花錢買安全和可靠，在許多消費(fèi)者看來是值得的。

　　21.市場(chǎng)中的方程

　　著名物理學(xué)家薜定鍔曾寫過一本名叫《生命是什么》的小冊(cè)子，在其中他猜測(cè)生命是由非周期性晶體---介于固體和液體之間的物質(zhì)狀態(tài)構(gòu)成的。我是頗為信服這個(gè)論斷的，但我究竟是門外漢，不知后來生物學(xué)的發(fā)展是否證實(shí)了這一點(diǎn)。這個(gè)問題我并不想在這里探討，我只想說，《生命是什么》這個(gè)小冊(cè)子中講的一個(gè)小實(shí)驗(yàn)給我留下了深刻的印象。這個(gè)小實(shí)驗(yàn)是這樣的：在一個(gè)透明的水容器中，在中間放上一塊能將水容器隔成兩部分的板，在一邊放進(jìn)干凈的水，另一邊放進(jìn)墨水。當(dāng)把中間的隔板抽開以后，墨水就向干凈水那邊涌入，直到兩邊水的顏色完全一致為止。薜定鍔問道，墨水分子的運(yùn)動(dòng)是布朗運(yùn)動(dòng)，即雜亂無章的隨機(jī)運(yùn)動(dòng)，為什么會(huì)從水容器的一端有規(guī)則有“目的”地流向另一端。他的解釋是，在任何一個(gè)局部看，墨水分子向各個(gè)方向移 動(dòng)的可能性都是一樣的，但從整體看，原來裝墨水的一端的墨水分子的密度遠(yuǎn)高于另一端。在任何兩個(gè)相鄰的區(qū)域之間，從墨水分子密度較高的區(qū)域“隨機(jī)”地流向墨水分子密度較低的區(qū)域的墨水分子，比從后者流向前者的墨水分子為多，因?yàn)閮烧咧�間原來各包含的墨水分子的數(shù)量不同。于是從總體看，墨水從一端流向另一端。這個(gè)簡(jiǎn)單的例子揭示了微觀層次上的隨機(jī)性和宏觀層次的有序性的某種聯(lián)系。

　　我們想象一個(gè)只有一種產(chǎn)品的市場(chǎng)，有許多的買者和賣者，也有許多潛在的買者和賣者。也就是說，這個(gè)市場(chǎng)是自由進(jìn)出的。并且，政府不干預(yù)市場(chǎng)價(jià)格。每個(gè)買主對(duì)這個(gè)產(chǎn)品都有不同的評(píng)價(jià)，即他們買一單位產(chǎn)品所愿出的最高價(jià)是不同的，比如，有人最高愿出50元，也有人愿出48元、45元、……22元、……8元、6元等等。每個(gè)賣者的單位生產(chǎn)成本也是不同的，有的可能是6元，也有人可能是8元、10元、…… 22元、…… 38元、…… 48元、50元等等。每個(gè)買者都想用盡可能少的錢買盡可能多的產(chǎn)品，但討價(jià)不能少到賣者不愿賣給他的程度；每個(gè)賣者都想以盡可能高的價(jià)錢賣出盡可能多的產(chǎn)品，但價(jià)格不能高到使自己手中的貨賣不完。從整體看，這個(gè)市場(chǎng)只可能有一個(gè)價(jià)格；因?yàn)槿粲腥说膬r(jià)格高于他的競(jìng)爭(zhēng)者，他的產(chǎn)品就賣不出去，若低于其他人，或者吸引了所有的買者(假如他的產(chǎn)品數(shù)量無限地多)，這時(shí)他的價(jià)格就是市場(chǎng)價(jià)格；或者很早就銷完(假如他的產(chǎn)品數(shù)量很有限)，顧客又轉(zhuǎn)向其他賣者。這個(gè)市場(chǎng)價(jià)格應(yīng)該具備這樣的特性，即：在這一價(jià)格水平下，賣者所愿賣的產(chǎn)品數(shù)量恰好等于買者愿買的產(chǎn)品數(shù)量。猜一猜，在所有買者和所有賣者并不聚在一起商議價(jià)格的情況下，整個(gè)市場(chǎng)能否形成這樣的價(jià)格呢？如果能，是如何形成的？這些各不相同的個(gè)別買者和賣者與市場(chǎng)中形成有價(jià)格什么關(guān)系嗎？

　　這似乎是一個(gè)復(fù)雜的問題，而我無意讓讀者傷腦筋，因?yàn)槲业淖谥际亲屪x者在輕松的氣氛中獲得一些經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)。這個(gè)問題在某些經(jīng)濟(jì)學(xué)專著中可能要用一大串?dāng)?shù)學(xué)公式來分析，但是這些數(shù)學(xué)公式只是技術(shù)性的，其實(shí)無關(guān)宏旨。只要我們記住，在微觀的隨機(jī)性與宏觀的有序性之間有著某種聯(lián)系，我們就能大大地簡(jiǎn)化我們對(duì)這個(gè)問題的理解。

　　首先我們要想，是否有一個(gè)價(jià)格能使賣者想賣的和買者想買的產(chǎn)品數(shù)量相等呢？回答是肯定的。在一個(gè)市場(chǎng)中，必有這樣一個(gè)價(jià)格。因?yàn)閮r(jià)格越高，想進(jìn)入市場(chǎng)的賣者越多，愿意賣出的產(chǎn)品數(shù)量越多，想進(jìn)入市場(chǎng)的買者越少，想買的產(chǎn)品數(shù)量越少；價(jià)格越低，情況則相反。如果在某一價(jià)格水平下市場(chǎng)中的總需求多于總供給，價(jià)格水平可以通過適當(dāng)上升，相應(yīng)減少買者及其想買的產(chǎn)品數(shù)量和增加賣者及其想賣的產(chǎn)品數(shù)量，使總需求和總供給相等。在相反的情況下，在某一價(jià)格水平下總需求小于總供給，可以通過價(jià)格水平的下降達(dá)到上述目的。

　　那么，在每個(gè)買者或賣者之間互不協(xié)商的情況下，他們是怎樣找到這樣一種價(jià)格的呢？如果不很嚴(yán)格的說，我可以先給讀者這樣一個(gè)判斷，即：當(dāng)市場(chǎng)中平均生產(chǎn)成本(即平均每一單位產(chǎn)品的成本)最高的那個(gè)賣者的平均生產(chǎn)成本，等于買者中對(duì)該產(chǎn)品評(píng)價(jià)最低的買者愿意為買該產(chǎn)品出的最高價(jià)格時(shí)，在這一點(diǎn)上，我們就找到了使市場(chǎng)中的總需求等于總供給的市場(chǎng)價(jià)格。道理其實(shí)很簡(jiǎn)單。如果那個(gè)賣者的平均生產(chǎn)成本高于那個(gè)買者愿出的最高價(jià)格時(shí)，兩者之間就不能成交，這時(shí)不是這個(gè)賣者由于貨物賣不完、從而退出市場(chǎng)，就是這個(gè)買者按照他所出的最高價(jià)買不到東西，等于退出市場(chǎng)。這時(shí)，原來平均生產(chǎn)成本次高的那個(gè)賣者就成了平均生產(chǎn)成本最高的賣者，或者對(duì)產(chǎn)品評(píng)價(jià)次低的買者就變?yōu)樵u(píng)價(jià)最低的買者。如果前者的成本仍高于后者的評(píng)價(jià)，他們會(huì)繼續(xù)退出市場(chǎng)，直到兩者相等為止。反過來，如果那個(gè)賣者的平均生產(chǎn)成本低于那個(gè)買者的最高評(píng)價(jià)，就會(huì)有平均生產(chǎn)成本更高的賣者、或評(píng)價(jià)更低的買者進(jìn)入市場(chǎng)，直到兩者的成本和評(píng)價(jià)相等為止。我們可以想象，最后一個(gè)進(jìn)入市場(chǎng)的買者或賣者是處于市場(chǎng)邊緣的人，在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，我們稱他們?yōu)椤斑呺H生產(chǎn)者”或“邊際消費(fèi)者”。這兩個(gè)“邊際人”雖然只是根據(jù)自己的利益選擇成交的價(jià)格，但這個(gè)價(jià)格卻決定了整個(gè)市場(chǎng)的價(jià)格。因?yàn)槠骄�生產(chǎn)成本更低的其它賣者雖然還可接受更低的價(jià)格，但既然他們的目的是盡可能賣高價(jià)，又何樂而不為呢；對(duì)產(chǎn)品評(píng)價(jià)更高的買者雖然還可以接受更高的價(jià)格，但既然他們也是“經(jīng)濟(jì)人”，又何嘗不愿接受較低的價(jià)格呢。這樣，一個(gè)可以自由進(jìn)入和退出的市場(chǎng)，就自動(dòng)解決了關(guān)于“如何定價(jià)”的復(fù)雜方程。當(dāng)你進(jìn)入一個(gè)可以自由定價(jià)的市場(chǎng)中，如農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)中時(shí)，你也可以想一想，你是否是這個(gè)“邊際消費(fèi)者”呢。

　　哈耶克先生是美國芝加哥學(xué)派的創(chuàng)始人，1974年的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主。他用大量精力致力于對(duì)“社會(huì)工程學(xué)”的抨擊。他經(jīng)常告誡人們，那種認(rèn)為“只有經(jīng)過人們思考過的東西才是合理的”的想法是極端有害的。市場(chǎng)中的價(jià)格形成就是一個(gè)很好的例子。在經(jīng)濟(jì)學(xué)出現(xiàn)以前幾千年，市場(chǎng)早就存在了。在今天，即使最嚴(yán)密復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)學(xué)分析技術(shù)，也無法像市場(chǎng)本身那樣簡(jiǎn)單、便捷地求解出均衡價(jià)格來。在市場(chǎng)中的人就像微觀的分子一樣，他們看似各自利益不同，但通過相互交易最終實(shí)現(xiàn)了整個(gè)市場(chǎng)的有序。反過來說£市場(chǎng)的存在節(jié)約了人們的思考。這本來并不奇怪，誰會(huì)責(zé)備美麗的花朵沒有經(jīng)過人們的思考而存在了呢。

　　22.無形之手

　　在北京的城北有一個(gè)大鐘寺。里面有一口稀世大鐘。除此之外，大鐘寺的管理者還搜集了各個(gè)朝代不同類型的許多口大鐘，辦起了一個(gè)古鐘博物館。這確實(shí)吸引了不少內(nèi)、外游客。但是現(xiàn)在，這似乎已不是大鐘寺名聲在外的唯一原因了。就在大鐘寺的附近，有一個(gè)目前北京最大的蔬菜批發(fā)市場(chǎng)。它為北京市一半以上的個(gè)體蔬菜零售商提供貨源。到這里賣菜的，不僅是北京郊區(qū)的菜農(nóng)，還包括了北京周圍數(shù)省、甚至南至安徽的菜農(nóng)。這個(gè)跨越多省的蔬菜購銷體系，既不是北京市政府操辦的，中央政府也沒插手其間。它只是原來位于這里的大鐘寺大隊(duì)在其農(nóng)業(yè)用地逐漸被征用后，大隊(duì)頭頭們想出的解決就業(yè)問題之路。不想這個(gè)批發(fā)市場(chǎng)越辦越紅火，幾年以后的規(guī)模已數(shù)倍于最初的規(guī)模。這個(gè)民間自發(fā)形成的市場(chǎng)，能夠組織多省菜農(nóng)供給蔬菜、北京數(shù)以萬計(jì)的個(gè)體攤販零售蔬菜，它對(duì)北京居民的菜籃子產(chǎn)生了重要影響。它為什么有這么大的作用呢，難道它比政府更有權(quán)威嗎？記得幾年前，北京電視臺(tái)曾放過一個(gè)電視片，名叫“大白菜的故事”，說的是政府如何為解決北京市民吃大白菜的問題付出精力和財(cái)力。但結(jié)果怎么樣呢，大白菜不是供不應(yīng)求，市民們要排幾天幾夜的隊(duì)才能買上；就是供過于求，政府號(hào)召大家買“愛國菜”。我這樣說決不是懷疑政府為市民服務(wù)的一片真心，我只是提出一個(gè)問題，為什么具有權(quán)威的政府在供應(yīng)蔬菜問題上不如一個(gè)民間的批發(fā)市場(chǎng)呢？

　　發(fā)揮威力的就是價(jià)格體系。北京有數(shù)百萬以至上千萬人口，是消費(fèi)蔬菜的巨大市場(chǎng)。只要政府不限制蔬菜價(jià)格，北京蔬菜市場(chǎng)的價(jià)格對(duì)菜農(nóng)自會(huì)有吸引力。這種吸引力是沒有地區(qū)限制的，如果北京郊區(qū)菜農(nóng)的產(chǎn)量不足以供應(yīng)北京市民，蔬菜價(jià)格就會(huì)上漲到遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其它地區(qū)的水平之上，以致這些地區(qū)的菜農(nóng)將菜運(yùn)到北京銷售也是有利可圖的。如果蔬菜供應(yīng)過多價(jià)格將會(huì)下降，遠(yuǎn)道來的菜農(nóng)就會(huì)減少，供給量也會(huì)隨之減少。不僅如此，不同蔬菜之間的比價(jià)又告訴了菜農(nóng)應(yīng)該種什么。比如，從整體看，種黃瓜的太多，而種西紅柿的太少，西紅柿的價(jià)格相對(duì)于黃瓜的價(jià)格貴得多，菜農(nóng)就會(huì)認(rèn)為種西紅柿更劃得來，不種黃瓜，改種西紅柿。這樣從總體看，黃瓜和西紅柿的比例就得到了調(diào)整。蔬菜的季節(jié)差價(jià)對(duì)菜農(nóng)的決策也產(chǎn)生影響。由于無論什么蔬菜，淡季的價(jià)格總比旺季的價(jià)格為高，就鼓勵(lì)了菜農(nóng)發(fā)展淡季種植技術(shù)(塑料大棚等等)，這樣一來增加了淡季供應(yīng)，又降低了淡季蔬菜價(jià)格。當(dāng)然這些都不是瞬間調(diào)整完的，種菜總是要有個(gè)周期，但只要有一個(gè)有效的市場(chǎng)，經(jīng)過相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間就會(huì)出現(xiàn)這種結(jié)果。我作為一個(gè)北京市民是很有體會(huì)的。我近來發(fā)現(xiàn)蔬菜之間的比價(jià)越來越接近穩(wěn)定，并且季節(jié)差價(jià)逐漸縮小。

　　“看不見的手”這個(gè)比喻是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的開山祖師亞當(dāng).斯密首先提出來的。我們實(shí)在想不出比這更好的比喻了。它是用來形容在價(jià)格體系起作用的情況下，每個(gè)人追求自己利益的同時(shí)，如何實(shí)現(xiàn)人與人之間的合作、從而使全社會(huì)更為富裕的。只要在為別人提供產(chǎn)品和服務(wù)的同時(shí)，能夠給自己帶來利益，每個(gè)人會(huì)自動(dòng)地這樣做的。大鐘寺蔬菜批發(fā)市場(chǎng)中的豐富的蔬菜供應(yīng)，是“看不見的手”引導(dǎo)而來的。我們無須額外地感謝遠(yuǎn)道而來的菜農(nóng)，只要在買菜的時(shí)候別忘了付款就行了。我在贊揚(yáng)民間批發(fā)市場(chǎng)的同時(shí)，也無意貶低政府的作用。政府其實(shí)有著更重要的作用：維護(hù)交易秩序。如果政府去做在價(jià)格體系下民間可以做、甚至做得更好的事情，政府才真的貶低了自己。記得孔子說過，政府給老百姓辦事要“惠而不費(fèi)”，意思是說，要帶來好處而不花費(fèi)太多。如果代替農(nóng)民去決定種什么菜，種多少菜，其結(jié)果只能是“費(fèi)而不惠”；借助于看不見的手，政府只需保證這只無形之手的運(yùn)轉(zhuǎn)秩序，卻可獲得產(chǎn)品豐富、買賣雙方皆大歡喜的功效，何樂而不為呢？

　　24.濃縮的信息

　　和其它民族一樣，中國人很懂得信息的價(jià)值。中國古代的四大技術(shù)發(fā)明中，有三項(xiàng)是和信息有關(guān)的：指南針、造紙和活版印刷。指南針告訴人們有關(guān)方向的信息，紙和活版印刷術(shù)的發(fā)明則便利了文字的傳播。唐代大詩人杜甫曾有“峰火連三月，家書抵萬金”的詩句，這雖然是詩，卻并不夸張。它道出了信息的價(jià)值：在戰(zhàn)火紛飛的日子里，難道還有比得到親人生死安危的消息更寶貴的嗎？

　　本世紀(jì)以來，西方人發(fā)展起來了信息論。這種理論使人們對(duì)信息的性質(zhì)和功能、及其加工、整理和傳播的方式有了進(jìn)一步的了解。例如，申農(nóng)說過，信息是負(fù)熵。反過來說，信息就是增加有序性的因素。因?yàn)橛辛诵畔�溝通，人類才能結(jié)合成為社會(huì)。但是有一點(diǎn)是信息論所沒有或不能解釋的，這就是信息的質(zhì)量。信息論中的信息量一般是指信息的物理量，而不是一定物理單位的信息給人們帶來的效用。同樣看一本書要花20個(gè)小時(shí)，內(nèi)容平庸、廢話連篇的書和思想深刻、語言凝練的書的效果是不一樣的。因?yàn)楂@得、搜尋和整理信息要花成本，信息的質(zhì)量及其給人們帶來的效用各有不同，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們發(fā)展出了信息成本的概念和信息經(jīng)濟(jì)學(xué)理論。這在一定程度上彌補(bǔ)了信息論的缺陷。為此做出貢獻(xiàn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，如斯蒂格勒、阿羅和西蒙，都先后獲得了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。用信息效率進(jìn)行評(píng)價(jià)，成了經(jīng)濟(jì)學(xué)分析經(jīng)濟(jì)政策和經(jīng)濟(jì)體系的重要方面。

　　人們?cè)诒磉_(dá)同樣一個(gè)意思的時(shí)候，通常有幾種不同的方式，不同方式的信息效率是不同的。相聲大師侯寶林有一個(gè)很著名的相聲段子叫做“戲曲與方言”，講的是不同的地方方言的不同特點(diǎn)。例如北京方言比較羅嗦，山東方言比較簡(jiǎn)潔。棒腹大笑之余，我們確實(shí)還要感謝候?qū)毩窒壬�給我們舉了一個(gè)有關(guān)信息效率的生動(dòng)例子。如果僅從經(jīng)濟(jì)與否角度考慮，我們還是講山東方言為好，因?yàn)樗�在表達(dá)同一信息內(nèi)容時(shí)更為節(jié)約。在所有人的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，人們其實(shí)都是、或者都應(yīng)該作這種類型的選擇。打電報(bào)是一個(gè)典型的例子，因?yàn)殡妶?bào)按字收費(fèi)，人們總是選擇盡可能少的字。其實(shí)無論是發(fā)出信息，還是接收信息，人們都在付費(fèi)，只不過不都像電報(bào)那樣付的是現(xiàn)金，而是人的時(shí)間和精力。因?yàn)闀r(shí)間和精力是稀缺的，人們也總是要節(jié)約信息成本。

　　為了節(jié)約信息成本，人們?cè)诮?jīng)濟(jì)制度上和技術(shù)上都作了不懈的努力。電子計(jì)算機(jī)的問世和發(fā)展就是一個(gè)突出的成果，它大大提高了人們加工、整理信息的速度。如果不愿接受計(jì)算機(jī)給出的結(jié)果，而堅(jiān)持自己手工計(jì)算，不能不說是一個(gè)愚蠢之舉。有意思的是，波蘭著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家蘭格教授在晚年的時(shí)候，對(duì)計(jì)算機(jī)也頗為關(guān)注。他把計(jì)算機(jī)和市場(chǎng)作了比較，發(fā)現(xiàn)兩者之間有某些共同之處。它們都會(huì)進(jìn)行復(fù)雜的“計(jì)算”。成千上萬個(gè)商品的供求，就像有成千上萬個(gè)元素的成千上萬個(gè)聯(lián)立方程組。市場(chǎng)中的價(jià)格就是這個(gè)方程組的解。蘭格認(rèn)為，計(jì)算機(jī)是事先的市場(chǎng)，市場(chǎng)是事后的計(jì)算機(jī)。蘭格教授的比喻是很啟發(fā)人的，但他的看法卻未必正確。

　　計(jì)算機(jī)哪能和市場(chǎng)比呢？即使今天技術(shù)發(fā)展突飛猛進(jìn)，計(jì)算機(jī)成本已經(jīng)低廉得令人乍舌，但在計(jì)算一組產(chǎn)品的供求均衡點(diǎn)時(shí)，計(jì)算機(jī)也要比市場(chǎng)的成本高得多。市場(chǎng)給出的解、即市場(chǎng)價(jià)格，是在市場(chǎng)交易過程中形成的，并不需要額外的成本。并且，即使運(yùn)算最快的計(jì)算機(jī)，也趕不上市場(chǎng)的速度。市場(chǎng)會(huì)對(duì)供求變量的任何微小的變動(dòng)做出即時(shí)反應(yīng)，更不用說，在變量數(shù)目相當(dāng)大時(shí)，市場(chǎng)也不會(huì)感到容量不夠。最后，也是非常重要的一點(diǎn)，市場(chǎng)無須“錄入”有關(guān)供給和需求的數(shù)據(jù)，也無須為搜尋和集中這些數(shù)據(jù)而花費(fèi)成本，盡管如此，對(duì)于市場(chǎng)“求解過程”來說，這些數(shù)據(jù)決不會(huì)有一絲一毫的遺漏。而計(jì)算機(jī)的速度再快，也要等待數(shù)據(jù)的錄入，而獲得這些數(shù)據(jù)又要花費(fèi)大量的成本。由于要付出相當(dāng)?shù)某杀�，這些數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確和完善性是大打折扣的。數(shù)據(jù)不準(zhǔn)，計(jì)算機(jī)也只能“垃圾進(jìn)，垃圾出”。

　　因此，市場(chǎng)價(jià)格中包含了高效的極為濃縮的信息。要是人為地計(jì)算出這樣的信息，就必須要知道一種產(chǎn)品的所有供給廠商和所有消費(fèi)者的情況，相關(guān)產(chǎn)品(如與汽車相關(guān)的汽油)的所有生產(chǎn)廠商和所有消費(fèi)者的情況，以及這些情況的變化。這實(shí)非人們之所能。在今天已經(jīng)形成了世界市場(chǎng)的情況下，在南美洲新建一個(gè)工廠也許會(huì)影響到中國的供求均衡，但要知道每一個(gè)國家的建廠計(jì)劃幾乎是不可能的。價(jià)格的存在及其波動(dòng)告訴了我們這一切。我們無須知道，對(duì)于自己的產(chǎn)品又增加了多少消費(fèi)者和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，價(jià)格已經(jīng)把這些變化的結(jié)果告訴了我們，它極大地節(jié)約我們搜尋和加工信息的費(fèi)用。如果對(duì)現(xiàn)成的價(jià)格棄之不用，而要另外找一套數(shù)據(jù)去計(jì)算，比放著計(jì)算機(jī)不用、用手工計(jì)算更不可思議。這也就是我國為什么要改變傳統(tǒng)的計(jì)劃體系的原因之一。

　　25.自動(dòng)獎(jiǎng)懲機(jī)

　　在一個(gè)企業(yè)里，如果勤奮向上者得不到鼓勵(lì)，偷懶�；�者得不到懲罰，這個(gè)企業(yè)就不可能興旺起來；同樣，一個(gè)社會(huì)如果不能獎(jiǎng)勤罰懶就不可能富裕起來。要想獎(jiǎng)懲得當(dāng)，就要有監(jiān)督和考核。如果每個(gè)人對(duì)企業(yè)或社會(huì)的每一分貢獻(xiàn)都能等到獎(jiǎng)賞，每一分損害都能得到懲罰，這個(gè)企業(yè)或社會(huì)一定是一個(gè)完美的企業(yè)或社會(huì)。但是監(jiān)督和考核談何容易。如果要知道一個(gè)人工作表現(xiàn)的所有細(xì)節(jié)，包括生產(chǎn)產(chǎn)品的數(shù)量和質(zhì)量，對(duì)機(jī)器設(shè)備的維護(hù)和保養(yǎng)等等，就要有另外一個(gè)人對(duì)他進(jìn)行觀察；如果這個(gè)人的工作是復(fù)雜勞動(dòng)，如技術(shù)設(shè)計(jì)，市場(chǎng)營銷或者是理論研究，觀察就更為困難。當(dāng)然，如果僅對(duì)工作成果進(jìn)行評(píng)價(jià)，就可以省去對(duì)工作過程的監(jiān)督，得到比較接近的結(jié)果。但這仍然要耗費(fèi)一定的成本。更何況，誰來監(jiān)督監(jiān)督者呢？這樣想來，問題是很復(fù)雜的。如果監(jiān)督費(fèi)用很高，比如每一個(gè)人都需要另一個(gè)人來監(jiān)督，也許就很得不償失，因?yàn)楸O(jiān)督的費(fèi)用高于了監(jiān)督所帶來的生產(chǎn)率的提高。美國新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿爾欽和德姆塞茲在研究中發(fā)現(xiàn)，由于監(jiān)督和考核需要費(fèi)用，在企業(yè)中就不可能有完善的監(jiān)督和考核。最好是每個(gè)人都自覺地盡善盡美地完成自己的工作，但我國國營企業(yè)中“大鍋飯”的事實(shí)證明，這種情況只適用于少數(shù)人。那么，是否一個(gè)企業(yè)或一個(gè)社會(huì)就注定不能有效解決獎(jiǎng)勤罰懶的問題嗎？

　　假設(shè)有一架獎(jiǎng)懲自動(dòng)機(jī)，它能夠自動(dòng)記錄每一個(gè)人的行為，并及時(shí)給出相應(yīng)的獎(jiǎng)懲，上述的問題也許就解決了。但是造出這架機(jī)器的困難不僅是技術(shù)上的。因?yàn)橐粋�(gè)人的經(jīng)濟(jì)行為不是孤立的，它給個(gè)人和社會(huì)帶來的收益或損失還要視其他人如何行為而定。例如一個(gè)人可能是在拼命地工作，但由于生產(chǎn)同類產(chǎn)品的其他生產(chǎn)者很多，他的產(chǎn)品從全社會(huì)看已經(jīng)過剩，就不能對(duì)他實(shí)行獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)然，造不出這架機(jī)器也無需悲觀，因?yàn)檫@架機(jī)器本無需人來造，它已經(jīng)存在于我們的社會(huì)之中了。仔細(xì)觀察一下，它在各個(gè)方面都符合我們對(duì)自動(dòng)獎(jiǎng)懲機(jī)的要求。這就是市場(chǎng)價(jià)格體系。

　　從企業(yè)走到市場(chǎng)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)規(guī)則有很大的不同。在企業(yè)中，有上級(jí)，有下級(jí)；有老板，有雇員。在市場(chǎng)中，人與人之間是平等的，每個(gè)人都是自己的老板。在企業(yè)中，生產(chǎn)者并不直接面對(duì)消費(fèi)者；而在市場(chǎng)中，生產(chǎn)者的產(chǎn)品直接受消費(fèi)者的評(píng)價(jià)。在市場(chǎng)中，獎(jiǎng)懲規(guī)則是很簡(jiǎn)單的：如果消費(fèi)者對(duì)你的工作滿意，他會(huì)再來光顧；如果對(duì)你的工作不滿意，他就不再找你。如果對(duì)你的產(chǎn)品或服務(wù)需求多了，價(jià)格就會(huì)上漲；如果相反，價(jià)格就會(huì)下落，直到成本之下。為了獲得更多的收益，你自然還要盡可能地節(jié)約成本。消費(fèi)者很像是生產(chǎn)者的老板，消費(fèi)者的訂貨單就是對(duì)生產(chǎn)者的命令。和企業(yè)中的老板不同的地方在于，如果你生產(chǎn)得不好，他不會(huì)直接懲罰你，只是他可以不要你的產(chǎn)品，反正在你周圍，還有生產(chǎn)同類產(chǎn)品的你的競(jìng)爭(zhēng)者。只有你讓他完全滿意，他才付你“工資”。還有比這樣的獎(jiǎng)懲制度更嚴(yán)厲的嗎？

　　但有些人認(rèn)為，價(jià)格體系有時(shí)也不那么公平。例如，對(duì)某種產(chǎn)品(比如鋼材)的需求突然增長(zhǎng)了，但供給不可能馬上隨之增長(zhǎng)，這時(shí)價(jià)格就會(huì)上漲，處于這一生產(chǎn)領(lǐng)域中的生產(chǎn)者就會(huì)無功受祿；機(jī)敏的商人也會(huì)因及時(shí)進(jìn)入這一領(lǐng)域而獲得超額利潤(rùn)。但是我們反過來想一想，如果沒有價(jià)格體系，即價(jià)格不隨供求關(guān)系的變化而漲落，情況是否會(huì)更好呢？當(dāng)一種產(chǎn)品的需求變得大于供給，對(duì)于社會(huì)來說，最重要的是要把這一信息傳遞給所有的生產(chǎn)者和消費(fèi)者，并且同時(shí)鼓勵(lì)生產(chǎn)者多生產(chǎn)該產(chǎn)品，并暫時(shí)抑制消費(fèi)數(shù)量。如果價(jià)格不隨產(chǎn)品的稀缺程度而上漲，上述目的就不能達(dá)到。結(jié)果是供不應(yīng)求的局面總是不能消除，消費(fèi)者要忍受產(chǎn)品短缺之苦。因此，社會(huì)要更加鼓勵(lì)人們將資源投向更為稀缺的產(chǎn)品生產(chǎn)上去。價(jià)格體系恰是自動(dòng)實(shí)現(xiàn)這一目的的機(jī)制，當(dāng)某產(chǎn)品稀缺程度增加時(shí)價(jià)格就上漲，給生產(chǎn)者同時(shí)帶來了信息和動(dòng)力，使得原來在該生產(chǎn)領(lǐng)域內(nèi)的企業(yè)增加產(chǎn)量，也可以吸引新的生產(chǎn)者進(jìn)入。在人們可以自由進(jìn)入各種生產(chǎn)領(lǐng)域的情況下，價(jià)格的這種變動(dòng)就沒有什么不公平的地方。如果投資決策是生產(chǎn)者自己作的，在他投產(chǎn)后需求量的增大就不能簡(jiǎn)單說是他運(yùn)氣好，他的額外盈利是對(duì)他的預(yù)見性的獎(jiǎng)勵(lì)。例如美國汽車大王亨利.福特在1908年創(chuàng)建他汽車制造公司時(shí)，汽車只是富人們的奢侈品；但他當(dāng)時(shí)就預(yù)見到了汽車大眾化的趨勢(shì)，生產(chǎn)出著名的大眾汽車---T型車，在以后的一、二十年的時(shí)間里，銷售了上千萬輛。誰能說他是偶然成功的呢？

　　問題又回來了，既然市場(chǎng)這么好，為什么還要有企業(yè)。在市場(chǎng)中人們自動(dòng)受到獎(jiǎng)懲，而在企業(yè)中卻要有人監(jiān)督，人們何苦辦企業(yè)呢。這個(gè)問題很復(fù)雜，1991年獲諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的科斯教授就是以解決這個(gè)問題為開端，為經(jīng)濟(jì)學(xué)做出杰出貢獻(xiàn)的。簡(jiǎn)單地說，市場(chǎng)有市場(chǎng)的好處，企業(yè)有企業(yè)的好處。市場(chǎng)雖然能對(duì)人們實(shí)行自動(dòng)的獎(jiǎng)懲，但在市場(chǎng)中人與人之間的交易也是頗費(fèi)成本的，如要尋找合適的交易對(duì)象，要討價(jià)還價(jià)，要對(duì)對(duì)方的信用進(jìn)行調(diào)查，并且如果對(duì)方違約還要進(jìn)行訴頌等等。企業(yè)可以免去這些費(fèi)用，但要以增加監(jiān)督費(fèi)用為代價(jià)。當(dāng)增加的監(jiān)督費(fèi)用低于節(jié)約的市場(chǎng)交易費(fèi)用時(shí)，企業(yè)的存在就是值得的。同時(shí)企業(yè)內(nèi)的監(jiān)督問題就是企業(yè)的一個(gè)永恒的問題。然而對(duì)于企業(yè)來說，市場(chǎng)也并不是沒有意義。在企業(yè)外存在的市場(chǎng)是企業(yè)可以借助、并且必須依賴的力量。例如在企業(yè)內(nèi)上下生產(chǎn)工序或生產(chǎn)階段之間引入市場(chǎng)，一方面以市場(chǎng)價(jià)格作參照，一方面規(guī)定，若下工序?qū)ι瞎ば虻馁|(zhì)量或交貨期不滿，可以到市場(chǎng)中去購買。這樣就對(duì)上工序增加了約束，也降低了企業(yè)內(nèi)監(jiān)督的費(fèi)用。這種方法確實(shí)被企業(yè)中的一些聰明人采用了，如通用汽車公司的斯隆和豐田汽車公司的高級(jí)管理人員。

　　26.在價(jià)格兩邊站著兩群人

　　大多數(shù)城里人對(duì)價(jià)格只有一種看法，即價(jià)格應(yīng)該越低越好。如果我說并非如此，會(huì)有很多人問我為什么。難道你愿意買貴的東西嗎？這種看法是很自然的，但確實(shí)只是站在價(jià)格的一邊的看法。價(jià)格就像一條線，在這條線兩邊站著兩群人。一群是生產(chǎn)者，一群是消費(fèi)者。當(dāng)這條線往上抬，就會(huì)有利于生產(chǎn)者，而不利于消費(fèi)者；當(dāng)這條線往下移，情況則相反。每個(gè)人本來既是生產(chǎn)者又是消費(fèi)者，他本應(yīng)該懂得價(jià)格的這種兩面性質(zhì)。但是在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，我國大多數(shù)城里人作為生產(chǎn)者似乎變得與價(jià)格無緣。人們生產(chǎn)產(chǎn)品或提供服務(wù)的價(jià)格在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里并不發(fā)生變化，即使發(fā)生變化，也與自己的工資無關(guān)。因此在價(jià)格面前，城里人僅僅作為消費(fèi)者出現(xiàn)。自然，對(duì)消費(fèi)者來說，價(jià)格越低越好。

　　價(jià)格低到極端，就是免費(fèi)贈(zèng)送。這在我們的社會(huì)中并不是奇聞，而是實(shí)施多年的制度，如公費(fèi)醫(yī)療和義務(wù)教育等。當(dāng)然我們知道，沒有免費(fèi)的午餐，免費(fèi)并不意味著無須人們付出勞動(dòng)，而是這筆費(fèi)用由政府支付了。政府的錢本來源由大家，所以所謂免費(fèi)實(shí)際上并非免費(fèi)，只不過不甚公平罷了：得病多的人就要多花大家的錢；兒女考上大學(xué)的人，就比別人多占用了教育經(jīng)費(fèi)。對(duì)于政府來說，教育和醫(yī)療既然是非盈利事業(yè)，投入于此的錢就必定有意無意地受到嚴(yán)格限制。其結(jié)果就是在這兩個(gè)行業(yè)中的人，醫(yī)生和教師就只能獲得相對(duì)低的報(bào)酬，即：價(jià)格這條線低于正常水平，變得不利于生產(chǎn)者。

　　價(jià)格過低的影響是極為明顯的。教師和醫(yī)生本來應(yīng)是受人尊敬的職業(yè)，但在大多數(shù)人心中，卻排在相當(dāng)后面的位置上。高中生不愿報(bào)考師范學(xué)院是這些年一直存在的令有識(shí)之士們擔(dān)憂的問題，原因是教師這一職業(yè)工作辛苦卻收入微薄。醫(yī)生的境遇可從諶容的著名小說“人到中年”及其銀幕上的翻版中看到。當(dāng)然在困境中也不乏嘔心瀝血、為事業(yè)獻(xiàn)身的人，但無論如何，教師和醫(yī)生所面臨的低“生產(chǎn)者價(jià)格”，使他們不僅在經(jīng)濟(jì)上受到了損害，也沒有羸得應(yīng)該羸得的尊敬。

　　在價(jià)格面前受到損害的另一群人是農(nóng)民。尤其在1978年改革前，我國農(nóng)民長(zhǎng)期忍受工農(nóng)業(yè)價(jià)格剪刀差之苦。農(nóng)業(yè)品價(jià)格低于正常水平是我國農(nóng)民貧窮的重要原因之一。但是這種貧窮又成了受人輕視的原因。雖然我國是一個(gè)崇尚平等的國家，但在許多城里人心中，“鄉(xiāng)下人”確實(shí)是比自己低一個(gè)等級(jí)的人。記得有一次在從武漢開往南京的客輪上，同艙一位乘客對(duì)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)大加斥責(zé)，我對(duì)他說鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)起碼解決了農(nóng)村的就業(yè)問題，他說：“城里人還有沒就業(yè)的呢，怎么就要考慮他們(鄉(xiāng)下人)！”這種實(shí)際上的差別，必然使人們不愿作一個(gè)農(nóng)民，而愿作一個(gè)城里人。但多一個(gè)城里人，就要多一份城里人的口糧，也就要向農(nóng)民以低價(jià)多征一份糧食，這反過來抑制了農(nóng)民進(jìn)城，政府因此制定了嚴(yán)格的城鄉(xiāng)戶籍制度。城市戶口和農(nóng)村戶口形成了城里人和農(nóng)村人的法律身份的區(qū)別，成了農(nóng)村人進(jìn)城的更難愈越的障礙。前些年轟動(dòng)一時(shí)的電影《人生》描寫的就是一個(gè)掙扎在農(nóng)村戶口和非農(nóng)戶口之間的青年；從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度看，他是低農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格導(dǎo)致的一系列后果的受害者之一。

　　但是，較低的教育、醫(yī)療服務(wù)和農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格就真的給消費(fèi)者帶來好處了嗎？從短期看，似乎是這樣，但從長(zhǎng)期看卻并非如此。由于生產(chǎn)者受到了損害，他們只能提供數(shù)量較少、質(zhì)量較差的產(chǎn)品或服務(wù)，其他人也不愿進(jìn)入這些注定要吃虧的產(chǎn)業(yè)。例如在1978年以前，我國的農(nóng)產(chǎn)品供給一直是短缺的；教育和醫(yī)療服務(wù)的質(zhì)量較差而數(shù)量又嚴(yán)重不足。人們也許還能回憶起每月定量配給半斤油、半斤肉和一定比例的細(xì)糧的日子；也不會(huì)忘記為孩子入托入學(xué)而付出的辛勞和看病就醫(yī)的艱難。這都不能怪應(yīng)該提供這些產(chǎn)品和服務(wù)的農(nóng)民、教師和醫(yī)生，而應(yīng)該責(zé)怪使他們?cè)馐軗p失的定價(jià)制度。中國有句成語，叫做“與人方便，自己方便”，也有句話叫做“幫助別人就是幫助自己”，道出了定價(jià)制度、也是人世間的普遍道理：用行政手段把價(jià)格定得看似有利于消費(fèi)者，最終會(huì)不利于消費(fèi)者，不管這樣做的初衷是多么的好。消費(fèi)者應(yīng)該明白，將價(jià)格定得在自己能夠承受的范圍內(nèi)有利于生產(chǎn)者，最終會(huì)對(duì)自己有利。在分配財(cái)富時(shí)，會(huì)存在不同利益集團(tuán)的對(duì)立，但在它們之間，必有一個(gè)雙方都可接受的均衡點(diǎn)，偏離這一點(diǎn)最終對(duì)雙方都沒好處。價(jià)格就是分配財(cái)富時(shí)的一條線，這條線只有在生產(chǎn)者和消費(fèi)者在市場(chǎng)中達(dá)成均衡價(jià)格時(shí)，才是公正的。

　　27.收入領(lǐng)導(dǎo)成本

　　我很愛看中央電視臺(tái)的“經(jīng)濟(jì)半小時(shí)”節(jié)目。時(shí)間雖短，信息豐富。節(jié)目主持人是一些很優(yōu)秀的青年人。他們既掌握了經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本知識(shí)，又努力在人們成千上萬的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中挖掘出有價(jià)值的東西搬上屏幕。當(dāng)然這并不意味著他們不會(huì)犯別人也經(jīng)常犯的“流行錯(cuò)誤”。例如在預(yù)測(cè)市場(chǎng)前景時(shí)他們會(huì)說，“因?yàn)槟撤N產(chǎn)品的原材料價(jià)格上漲了，所以該種產(chǎn)品的價(jià)格將會(huì)上漲�！�

　　這難道不對(duì)嗎？什么東西不是先生產(chǎn)出來，然后再賣出去；什么東西不是先付成本，然后才能獲得收益？這也對(duì)也不對(duì)。如果從一次來看，確實(shí)是先要購買各種“生產(chǎn)要素”，然后才能生產(chǎn)，最后才能將產(chǎn)品在市場(chǎng)上售出，獲得收益；如果該產(chǎn)品的價(jià)格上漲對(duì)消費(fèi)者的購買量沒有影響、或影響不大，成本上漲的部分自然可以加在價(jià)格中。但是在現(xiàn)實(shí)中，生產(chǎn)和消費(fèi)都不會(huì)一次就完；它們總是在不斷重復(fù)的。不用說我們每天都要吃飯，經(jīng)常要看電視，時(shí)常要添置服裝等等，即使如冰箱、彩電和空調(diào)機(jī)等普通人家不會(huì)重復(fù)購買的東西，對(duì)于生產(chǎn)廠家來說也是在不斷生產(chǎn)著。人們很難分清哪個(gè)在先，哪個(gè)在后：是生產(chǎn)還是銷售，是成本還是收入？在這個(gè)不斷重復(fù)的鏈環(huán)中，不僅生產(chǎn)成本會(huì)影響產(chǎn)成品價(jià)格，而且后者反過來會(huì)影響前者。原因很簡(jiǎn)單，某種產(chǎn)品的價(jià)格主要取決于市場(chǎng)中的供求關(guān)系，而不是其它。如果對(duì)某種產(chǎn)品的需求增大從而導(dǎo)致價(jià)格上漲，就會(huì)刺激人們生產(chǎn)更多的該種產(chǎn)品，這必然帶來對(duì)生產(chǎn)該種產(chǎn)品的各種資源的更多需求，從而導(dǎo)致這些資源的價(jià)格上漲，也就是說，生產(chǎn)的成本上漲了�？磥�，成本和收入之間的關(guān)系還有另外一面：收入領(lǐng)導(dǎo)成本。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家們愛把生產(chǎn)所需的資源稱為“生產(chǎn)要素”，在他們的教科書中，生產(chǎn)要素被概括為三種：人、土地和資金。當(dāng)然在具體的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，這些抽象的概念是很豐富和生動(dòng)的。人意味著人的體力、智力和各種才能，如裝卸工需要力氣，工藝家需要技巧，商人需要討價(jià)還價(jià)能力，歌唱家需要歌喉，藝術(shù)家需要想象力，企業(yè)家需要?jiǎng)?chuàng)新精神，…… 土地則是土地面積、地理位置和土地肥力以及地下礦藏的總稱；資金也有各種形態(tài)：現(xiàn)金、銀行借款、發(fā)行債券籌資、招股收入等等。這些生產(chǎn)要素的價(jià)格就是產(chǎn)成品的成本，也是要素所有者的報(bào)酬。那么這些生產(chǎn)要素的報(bào)酬是如何確定的呢？如何衡量工程師的技術(shù)水平、藝術(shù)家的才華、大柵欄的地理價(jià)值和銀行貸款的成本呢？直接衡量是相當(dāng)困難的。只有一個(gè)間接的辦法，就是根據(jù)這些生產(chǎn)要素所創(chuàng)造出的產(chǎn)品或服務(wù)的價(jià)格來評(píng)價(jià)。一個(gè)工程師的報(bào)酬取決于他設(shè)計(jì)的產(chǎn)品有多少人購買，一個(gè)藝術(shù)家的收入取決于他所創(chuàng)造的藝術(shù)品有多少人欣賞，以及在藝術(shù)品拍賣所中人們所愿出的最高價(jià)；大柵欄的級(jí)差地租取決于它的地理位置吸引顧客給當(dāng)?shù)厣痰陰�來的增益，與其它地方(如崇文門大街)的類似增益的差額；資金的價(jià)格則反映了資金對(duì)收入的貢獻(xiàn)。這樣看來，要素市場(chǎng)的價(jià)格取決于商品市場(chǎng)的價(jià)格，也就是說，成本取決于收入。在嚴(yán)格的經(jīng)濟(jì)學(xué)中，一個(gè)產(chǎn)品的價(jià)格就等于這個(gè)產(chǎn)品所包含的所有成本(如果把利潤(rùn)也看作成本---資金所有者和企業(yè)家的報(bào)酬)，即所有對(duì)生產(chǎn)該產(chǎn)品有所貢獻(xiàn)的生產(chǎn)要素所有者會(huì)分割完這個(gè)產(chǎn)品售出所獲得的收入。如果這樣理解，收入上漲和成本上漲是一回事。前些年，絲綢服裝的價(jià)格在國際市場(chǎng)中扶搖直上，引起了生產(chǎn)絲綢的各種要素、尤其是生絲的價(jià)格上漲，這其中的因果關(guān)系是明顯的，如果我們?cè)僬J(rèn)為“由于生絲價(jià)格上漲了，所以絲綢服裝的價(jià)格也上漲了”，就不僅是缺乏對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)的了解，而且顯然違背經(jīng)濟(jì)生活中的經(jīng)驗(yàn)。

　　這種收益在先、成本在后的看法似乎奇特，但只是因?yàn)榇嬖谥鴮?duì)這一問題的“流行錯(cuò)誤”，才會(huì)顯得奇特。而我們知道，正如感冒也可以流行一樣，流行的東西未必是好東西。并且“流行”的最大弱點(diǎn)是它會(huì)過時(shí)。現(xiàn)在在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域中“流行”的許多看法其實(shí)已經(jīng)過時(shí)了，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)在我國迅速發(fā)展的今天，說“市場(chǎng)價(jià)格應(yīng)該由成本來決定”，就顯得太陳舊了。

　　28.經(jīng)濟(jì)中的雷達(dá)

　　北京有個(gè)大柵欄，大柵欄旁邊有個(gè)珠寶市。1978年以后，這里發(fā)生了巨大的變化。原來的窮街陋巷現(xiàn)已成為繁華街市，原來一文不名的人，現(xiàn)在腰纏萬貫。據(jù)說，在這里賣大碗茶、賣雞蛋也賺錢。有些人對(duì)這個(gè)地方作過采訪和報(bào)道，也頗有人驚訝：這巨大的財(cái)富是從哪里冒出來的？

　　原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，是優(yōu)越的地理位置所致。那么，在改革前，這里的地理優(yōu)越性又到哪去了呢？人們生產(chǎn)一種產(chǎn)品往往需要多種生產(chǎn)要素，類似地，一種生產(chǎn)要素有多種可能的用途。將生產(chǎn)要素用于一種產(chǎn)品的生產(chǎn)，可能會(huì)優(yōu)于用于另一用途。在各種用途中肯定有一種用途可以使生產(chǎn)要素的所有者獲得最高的收益。如果將一種要素從收益較低的用途轉(zhuǎn)移到收益較高的用途時(shí)，這種要素本身無須什么改善，就可獲得較以前更高的報(bào)酬。在改革前，商品的普遍短缺和僵化的體制使國營商業(yè)不斷萎縮，私人又不允許經(jīng)營商業(yè)，珠寶市只不過是一個(gè)供人居住的地方；改革以后允許私人和集體經(jīng)營商業(yè)，珠寶街的地理優(yōu)越性被迅速地評(píng)價(jià)出來，很快地就變?yōu)橐粭l商業(yè)街。珠寶市并沒有變，只不過從一個(gè)用途(居住)轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N用途(商業(yè))，就產(chǎn)生了奇跡般的財(cái)富。這兩者之間的差別，就是這塊地方的“租”，當(dāng)然我們也可以將其視為適于用作住宅的地方和珠寶市這個(gè)適于用作商業(yè)的地方之間的級(jí)差地租。

　　在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，“租”本來就是指地租；但后來一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，不僅土地可以有“租”，一切生產(chǎn)要素，只要它們有多個(gè)用途，不同用途的收益不同，就會(huì)產(chǎn)生“租”。因此“租”用來泛指要素的最優(yōu)用途的收益和次優(yōu)用途的收益之差。例如一個(gè)歌手具有成為電視歌星的潛力，現(xiàn)在卻在酒吧里唱歌；他的租就是在酒吧中的收入和歌星的收入之差，如果他實(shí)現(xiàn)了從酒吧歌手到電視歌星的轉(zhuǎn)變，收入就會(huì)有很大的增長(zhǎng)。又如一個(gè)人既具有作工程師的才能，又有作推銷員的素質(zhì)，但作工程師的能力低于作推銷員的能力，從而前者的收入低于后者的收入；當(dāng)他從工程師的工作轉(zhuǎn)變到推銷員的工作時(shí)，他也實(shí)現(xiàn)了他的潛在的租。從全社會(huì)看，如果所有生產(chǎn)要素都從收益較低的用途轉(zhuǎn)移到收益最高的用途，不僅這些生產(chǎn)要素的所有者的收入會(huì)有所增益，而且整個(gè)社會(huì)的財(cái)富也會(huì)相應(yīng)的增長(zhǎng)。那么，如何實(shí)現(xiàn)這種于個(gè)人、于社會(huì)都有利的好事呢？

　　答案也很簡(jiǎn)單，只要生產(chǎn)要素的歸屬是明確的，每個(gè)要素的所有者會(huì)自動(dòng)地將要素從收益較低的用途轉(zhuǎn)移到收益較高的用途；因?yàn)檫@樣會(huì)增加要素所有者自己的收益。他們就像雷達(dá)一樣，可以自動(dòng)尋找目標(biāo)。當(dāng)然尋找目標(biāo)和實(shí)現(xiàn)用途的轉(zhuǎn)移，也并不是沒有障礙。比如，你首先要知道，你所掌握的生產(chǎn)要素是否還有收益更高的用途。如果你認(rèn)為你現(xiàn)在的工作不足以發(fā)揮你的才干，你必須知道有哪些工作崗位適合你，你至少要看報(bào)紙上的招聘廣告，托親朋好友打聽等等；如果這個(gè)收益較好的工作崗位在遠(yuǎn)隔千里的新疆，你還要考慮遷移到異地給你帶來的損失，如果這個(gè)工作崗位在國外，轉(zhuǎn)移就更困難。這些還都是自然的障礙，如果政府用強(qiáng)制性的手段限制生產(chǎn)要素的自由轉(zhuǎn)移，上面描繪的理想情形就更難實(shí)現(xiàn)。1978年以前，我國就是這樣。這也是珠寶市在那時(shí)不能享受其地理優(yōu)越性的主要原因。在那時(shí)，一種生產(chǎn)要素一旦被用于某種用途，就被固定在那里，不許用作它途。不僅土地是這樣，就是最有價(jià)值的生產(chǎn)要素---人也是這樣：一個(gè)人要改變自己的工作、職業(yè)或單位是極為困難的。我記得那時(shí)要想調(diào)動(dòng)工作，沒有5年的時(shí)間是不夠的。在這樣的體制下，生產(chǎn)要素自動(dòng)尋找其最佳用途的雷達(dá)系統(tǒng)失靈了；從整個(gè)社會(huì)來看，大量生產(chǎn)要素都處于不適當(dāng)?shù)奈恢蒙�，從而潛在的租不能�?shí)現(xiàn)。這也是那時(shí)人們?yōu)槭裁茨菢迂毟F的重要原因。

　　我國的改革之所以能夠產(chǎn)生像珠寶市這樣的奇跡，其中一個(gè)很簡(jiǎn)單的原因就是政府在一定程度上解除了對(duì)生產(chǎn)要素在用途之間轉(zhuǎn)移的限制；使自動(dòng)尋找最佳用途的雷達(dá)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來，大量生產(chǎn)要素各得其所。珠寶市這個(gè)名字本來就是富裕的象征；它以前曾繁榮過，改革后的變化只不過是它又一次名符其實(shí)。

　　29.糧票的來由

　　現(xiàn)在中國的城里人終于不再用糧票買糧食了。糧票已經(jīng)開始變成歷史文物，據(jù)說現(xiàn)在還有把糧票作為收藏品買賣的市場(chǎng)。但我們不能忘記糧食曾在我國通行了近四十年，它的存在幾乎構(gòu)成了一種文化。前些年有這樣一個(gè)笑話。某君有幸出國進(jìn)修，一切準(zhǔn)備停當(dāng)，臨行前問有關(guān)人士到哪里換世界通用糧票，結(jié)果鬧出一埸笑話。笑話歸笑話，但這個(gè)故事確實(shí)反映了當(dāng)時(shí)許多中國人對(duì)糧票的看法。在他們看來，糧票的存在是天經(jīng)地義的，就和其它中國固有的文化一樣。無獨(dú)有偶，還有一個(gè)與糧票有關(guān)的相反的故事。說的是80年代初一個(gè)臺(tái)灣商人潛入大陸尋找投資機(jī)會(huì)，這在當(dāng)時(shí)還是頗冒風(fēng)險(xiǎn)的。他第一次在廣州到外面買小吃，小販向他要糧票，他以為要什么證件，心里一害怕轉(zhuǎn)身就要走，小販把他叫住說，“沒糧票也可以，加點(diǎn)錢就行了”，這個(gè)臺(tái)灣商人恍然大悟：“原來糧票是政府對(duì)老百姓的補(bǔ)貼�！边@種看法倒是頗為接近糧票的性質(zhì)，不過準(zhǔn)確一點(diǎn)說，應(yīng)該是對(duì)城里老百姓的補(bǔ)貼。

　　盡管在今天的市場(chǎng)中有成千上萬種商品，糧食仍然是最獨(dú)特的商品。這種獨(dú)特性質(zhì)用經(jīng)濟(jì)學(xué)的語言來說，就是糧食的“需求彈性為0”。意思是，無論糧食的價(jià)格如何變，對(duì)糧食的需求量不會(huì)變，或變化不會(huì)太大。因?yàn)槿瞬怀燥埦蜁?huì)餓死，但飯量又是有限的。價(jià)格再貴也不能不買糧食，價(jià)格再便宜，也不會(huì)買得太多。人們吃飽飯才能作其它一切事情，才能生產(chǎn)其它一切產(chǎn)品，提供其它一切服務(wù)。正因?yàn)槿绱�，糧食價(jià)格才成為其它所有商品價(jià)格的基礎(chǔ)，即糧食價(jià)格構(gòu)成了其它商品成本的基本部分。

　　不幸的是，這個(gè)基礎(chǔ)卻缺乏穩(wěn)定的性質(zhì)。盡管糧食價(jià)格的變化對(duì)需求影響甚少，但對(duì)供給的影響卻與其它商品的價(jià)格沒有多大區(qū)別。這會(huì)導(dǎo)致一種結(jié)果，即：對(duì)糧食的需求是一個(gè)穩(wěn)定的量，而糧食的供給量卻是經(jīng)常在變動(dòng)。這首先是因?yàn)�，盡管科學(xué)技術(shù)在今天有了很高的成就，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在很大程度上還要依賴于大自然的恩賜。旱澇災(zāi)害和風(fēng)調(diào)雨順對(duì)糧食產(chǎn)量的影響很是不同。農(nóng)民在災(zāi)年付出的勞動(dòng)可能比在正常年景下付出的勞動(dòng)要多，但收成卻會(huì)下降。這種產(chǎn)量的變化自然會(huì)影響到價(jià)格。我在前面說過，糧食價(jià)格的變動(dòng)對(duì)需求量的影響不大，這種性質(zhì)就會(huì)加強(qiáng)由于供給量變化導(dǎo)致的糧食價(jià)格波動(dòng)。因此糧價(jià)波動(dòng)比其它商品的價(jià)格波動(dòng)都會(huì)更強(qiáng)烈。不僅如此，這種波動(dòng)又會(huì)反過來影響農(nóng)民的生產(chǎn)決策。因?yàn)榧Z食生產(chǎn)基本上是一年一決策，上一年的糧價(jià)會(huì)影響下一年的決策。比如，上一年由于自然災(zāi)害糧食減產(chǎn)導(dǎo)致糧價(jià)上升，農(nóng)民就會(huì)做出擴(kuò)大糧食生產(chǎn)的決策，恰好下一年又趕上風(fēng)調(diào)雨順，糧食產(chǎn)量就會(huì)有大幅度的上升，這樣一來，價(jià)格就會(huì)大幅度下跌，農(nóng)民因此又會(huì)做出在下一年減少生產(chǎn)的決策。農(nóng)民的這種行為被一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱為“蛛網(wǎng)循環(huán)”，因?yàn)榘堰@種情形用幾何圖形畫出來，頗像一只蜘蛛網(wǎng)。

　　50年代初，戰(zhàn)亂過去，和平來臨，經(jīng)濟(jì)一派欣欣向榮。但在1953年和1954年出現(xiàn)了兩年自然災(zāi)害，糧食減產(chǎn)、糧價(jià)上升，。糧價(jià)會(huì)帶動(dòng)其它商品價(jià)格上漲，使政府支出大大突破預(yù)算。這引起了當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)政策的主要制定者陳云先生的憂慮。他再三權(quán)衡，想出了穩(wěn)定糧價(jià)的措施---對(duì)糧食實(shí)行統(tǒng)購統(tǒng)銷。這個(gè)措施的核心內(nèi)容是，政府強(qiáng)制性地將糧食價(jià)格規(guī)定在上年的水平上。但這樣一來，就必須有其它一些輔助措施。因?yàn)樗缴炭梢愿哂谡�府�?guī)定的價(jià)格把糧食收走，所以政府必須用法律把私商排除出去才能保證政府收購，這就是所謂“統(tǒng)購”；由于如果政府將糧食按低于市場(chǎng)價(jià)格的政府平價(jià)在城里銷售，也會(huì)有人大量套購，轉(zhuǎn)到黑市中去銷售，政府也必須控制銷售，即實(shí)行糧食配給制度，也就是所謂“統(tǒng)銷”。糧票于是誕生了。它代表著政府對(duì)每個(gè)城市居民糧食配給的數(shù)量。在當(dāng)時(shí)，糧食統(tǒng)購統(tǒng)銷似乎是一項(xiàng)臨時(shí)性措施，沒想，一實(shí)行就是幾十年。無怪乎，糧票幾乎成了一種文化象征，一種城里人身份的徽章。

　　糧食統(tǒng)購統(tǒng)銷政策雖然穩(wěn)定了糧食價(jià)格，卻帶來了意想不到的其它后果。由于政府規(guī)定的價(jià)格總是低于市場(chǎng)價(jià)格，農(nóng)民的利益受到了侵害，從而也不可能有提高產(chǎn)量的積極性。這樣直到1978年農(nóng)業(yè)改革前，糧食和其它農(nóng)產(chǎn)品的供給一直處于短缺狀態(tài)。另一方面，由于糧食銷售價(jià)格過低，糧食得不到城里人應(yīng)有的珍惜。改革以后，政府不僅提高了統(tǒng)購統(tǒng)銷糧食的價(jià)格，而且允許農(nóng)民在完成統(tǒng)購任務(wù)后可以將糧食在自由市場(chǎng)中出售。這樣在政府的糧食價(jià)格之外，又出現(xiàn)了市場(chǎng)糧價(jià)。大量農(nóng)民以經(jīng)商和民工的身份涌進(jìn)城市，他們既可以在城里的農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)中購買糧食，又可以購買糧票，再去買政府的平價(jià)糧。糧票本身獲得了某種市場(chǎng)價(jià)值。仔細(xì)觀察一下，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，糧票的市場(chǎng)價(jià)格，在只要有糧票就可以買平價(jià)糧的情況下，等于糧食的市場(chǎng)價(jià)格和政府平價(jià)之差。當(dāng)然，在那時(shí)，買賣糧票被視為“非法”，但這種行為已經(jīng)是一個(gè)公開的秘密，并且有其經(jīng)濟(jì)合理性。其實(shí)真正應(yīng)該消除的，不是對(duì)糧票的買賣，而是糧票本身。因?yàn)榧Z票的存在不僅意味著一種低效率的農(nóng)業(yè)制度仍然沒有被根除，而且是一個(gè)城里人對(duì)農(nóng)村人的歧視性的標(biāo)志。