國際電信聯(lián)盟是電信界最權(quán)威的標(biāo)準(zhǔn)制訂機(jī)構(gòu)，成立于1865年5月17日，1947年10月15日成為聯(lián)合國的一個專門機(jī)構(gòu)，總部設(shè)在瑞士日內(nèi)瓦。其成員包括191個成員國和700多個部門成員及部門準(zhǔn)成員，其前身為根據(jù)1865年簽訂的《國際電報公約》成立的國際電報聯(lián)盟和1906年由德、英、法、美和日本等27個國家在柏林簽訂的《國際無線電公約》。1932年，70多個國家的代表在馬德里開會，決定把兩個公約合并為《國際電信公約》并將國際電報聯(lián)盟改名為國際電信聯(lián)盟。1934年1月1日新公約生效，該聯(lián)盟正式成立。

　　中國1920年加入國際電報聯(lián)盟。1972年，國際電信聯(lián)盟理事會承認(rèn)中國的合法席位，1973年被選為電聯(lián)理事國。

　　國際電信聯(lián)盟的宗旨是：維護(hù)和擴(kuò)大會員國之間的合作，以改進(jìn)和合理使用各種電信；促進(jìn)提供對發(fā)展中國家的援助；促進(jìn)技術(shù)設(shè)施的發(fā)展及其最有效的運(yùn)營，以提高電信業(yè)務(wù)的效率；擴(kuò)大技術(shù)設(shè)施的用途并盡量使之為公眾普遍利用；促進(jìn)電信業(yè)務(wù)的使用，為和平聯(lián)系提供方便。

　　ITU每年召開1次理事會；每4年召開1次全權(quán)代表大會、世界電信標(biāo)準(zhǔn)大會和世界電信發(fā)展大會；每2年召開1次世界無線電通信大會。最高權(quán)力機(jī)構(gòu)為全權(quán)代表大會，由代表會員國的代表團(tuán)組成，每5年開會一次。代表大會主要任務(wù)是選舉秘書長、副秘書長，修訂電聯(lián)公約等。大會閉會期間，由41名理事組成的行政理事會代行大會職權(quán)，每年開會一次，負(fù)責(zé)處理財務(wù)、人事等方面的行政事務(wù)。聯(lián)盟下屬的5個常設(shè)機(jī)構(gòu)是：總秘書處、國際電報電話咨詢委員會、國際無線電咨詢委員會、國際頻率登記委員會和電信發(fā)展局。