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隨著科學技術的不斷進步，生活不斷提高，商品不斷更新，尤其在影視文化娛樂方面更為突出。人們在工作之余，雙休假日越來越不滿足于僅僅收看電視中播放的節目，希望能欣賞到高質量的畫面和音響效果，VCD的出現就是這種科學技術的進步和影音文化娛樂消費需求的產物。VCD全稱為Video Compact Disc System,中文稱為數碼影音碟。VCD主要利用ISO公布的一個世界性標準MPEG-1壓縮/解壓技術，把74分鐘的影像、聲音以純數碼方式記錄在5寸的光碟上，VCD影音光碟的直徑僅12厘米，與一般激光唱盤(CD)無異，由于生產成本低廉，僅
及激光視盤(LD)二十分之一，所以VCD影音光碟的價格相當低廉，為大眾提供了高質量而經濟的影音娛樂。
目前各廠家生產的VCD影音視唱盤均采用世界標準MPEG-1規格，其中又有1.0、1.1和2.0三種版本，差異在于2.0版本添加了互動操作(INDEX功能即重入點位置重播)，并提供畫質較佳的靜止畫面。目前，國內市場上銷售的VCD機種大致可分為四類，第一類，國外名牌廠家生產的進口原裝VCD機。如日本索尼、松下、夏普、韓國的三星、高士達等，主機板整體設計采用VCD的專用機芯，激光頭有很強的跟蹤能力，具有較強的讀片能力，性能穩定可靠。同時，絕大部分采用VCD2.0版本，具備PBC功能，能提供理想的靜態畫面，采用熒光顯示屏，外觀講究，部分VCD機還兼有卡拉ok功能，歌聲援助功能等，還能兼容CD、LD、CD-G多種片源，為廣大用戶提供了更大的選擇性。第二類，國內的合資企業或獨資企業所生產的VCD機。如JVC3.308三碟機、德加拉18K、24K等，此類機器的外觀和內部的質量功能與原裝機相差無幾，但是在售后服務方面以及維修配件方面比較完善。第三類，國內廠家采用進口芯片系統開發的VCD機(早期為1.1版本)采用2.0版本，由于是系統開發生產，一開始廠家就把產品作為VCD機來生產，采用了VCD的專用機芯進行合理系統的設計。這一類VCD機也有較強的解碼和糾錯能力，且有射頻輸出座，適合某些老式電視機使用。在播放被磨損或有劃傷的VCD片時，一般都能正常播放，不會出現停機或死機現象。此類VCD機一般都有卡拉OK功能目錄選播，NTSC/PAL制式兼容等，價格也較為低廉，比較適合一般工薪階層選用。第四類，是利用普通CD機加裝一塊解壓縮電路板改裝而成的VCD機，稱為改裝機。這一類VCD機的機芯由于是CD機的機芯，激光頭的跟蹤導跡能力達不到VCD機專用機芯的水平，因而讀片能力差，性能和品質也難以達到VCD機的真正水平，且有+1現象，也常會出現停機或死機的現象。但此類機器價格相當低廉，是一般原裝VCD機價格的三分之一到四分之一，故也能為一般低收入家庭所接受。
消費者在選擇時可根據自己的經濟能力來決定選哪一種VCD機，如果您的經濟條件尚好且家中還沒有購買VCD機、LD機，同時您還能租借到LD碟時，而且您的電視機具有視、音頻輸入座的話，那么可考慮購買進口原裝具有VCD2.0版本的VCD、LD兼容機。如果你覺得原裝機貴，那么購買國產系統開發生產的VCD機也是可以的。
這一類機器一般都有射頻信號輸出，能適合某些老式彩電。
當您家中擁有一臺VCD機時。平時當您使用或不使有時，請注意以下幾點：
1.VCD機要保持清潔，為使光束能正確掃描拾取訊號，VCD機的激光頭不能有臟跡或灰塵。一旦有臟跡或灰塵，可用吹球吹干凈即可(不要用嘴吹)，如吹不掉可用鏡頭紙或絨布輕輕擦抹即可。
2.所使用的VCD片也要保持清潔，在放片時，手拿VCD片的周邊或中孔。
3.VCD機的放置位置要平正，應避免在振動和不穩定的狀況下使用，否則會使光束掃描條紊亂而使聲、像出現停頓、跳躍的現象。
在使用VCD機時，由于所使用的VCD片的來源的千變萬化，質量參差不齊，所以當使用質量差的片子時會出現停機的現象，即畫面暫停，但VCD機上熒光顯示計數在走動，此時只要按連續快進鈕至畫面正常。如由于片子問題出現死機現象時，可將VCD機的電源關閉，等5-10秒鐘后再開機，重新播放。如在播放開始時，當按放像鈕而VCD機上熒光顯示NoDisc時說明該VCD機的激光頭掃描位置不能拾取片上數字信號，說明該VCD機有故障，應請專業人士修理。
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