一位著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家告訴我：學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)其實很簡單，你只要記住兩個字就可以了。這兩個字是什么呢？就是“成本”。當(dāng)政治家在那里講出一系列社會成就的時候，經(jīng)濟(jì)學(xué)家想的是：取得這些成就的成本是什么？值不值？當(dāng)文學(xué)家在那里講作品中人物性格沖突的時候，經(jīng)濟(jì)學(xué)家想的是：博弈中的個體在利益沖突時，是如何根據(jù)自己的效用評價以最小的成本選擇了最有利于自己的行為？當(dāng)法學(xué)家在那里講如何保證法律公正的時候，經(jīng)濟(jì)學(xué)家想的是：法律畢竟是一個社會的奢侈品，人們在什么樣的道德基礎(chǔ)上，可以不付出太大的法律成本而獲得與勞動相對應(yīng)的幸福？當(dāng)醫(yī)學(xué)家在那里講救死扶傷的時候，經(jīng)濟(jì)學(xué)家想的是社會應(yīng)該建立什么樣的醫(yī)療保險制度，才能減少因越來越多的人“搭便車”而造成社會資源的浪費？……“世界上沒有免費的午餐”--這是經(jīng)濟(jì)學(xué)家思考“世界上”一切問題的出發(fā)點，也是經(jīng)濟(jì)學(xué)家在看完這個“世界”之后，對所研究的相關(guān)問題做出的結(jié)論性表述。

　　順著這樣的思路想了若干個月，我終于“走火入魔”。于是，生活中遇到的一切問題都成了關(guān)于“成本”的問題。比方說，“言諾不與，其怨大于不許。”這說的是什么呢？說的是你答應(yīng)人家的事，卻不去兌現(xiàn)，人家的埋怨比你當(dāng)初不答應(yīng)還要大。成本問題！當(dāng)你將要承諾別人又知道無法兌現(xiàn)的時候，你要考慮：是愿意付出因當(dāng)場拒絕而讓人家不高興的成本呢？還是愿意付出日后讓人家對你產(chǎn)生怨氣的成本？當(dāng)然，“怨氣”的成本通常是要大于“不高興”的成本的，因為這里面有個同樣是經(jīng)濟(jì)學(xué)的貼現(xiàn)問題。

　　再比方說，為什么“沉默是金”呢？因為“言多必有失”。這里的“失”就是“成本”。不付“成本”的事，叫做“無本萬利”，當(dāng)然，可以算是最優(yōu)的選擇。這似乎與“世界上沒有免費的午餐”相悖。其實不然。 “沉默”的含“金”量其實體現(xiàn)在后發(fā)制人的決策之中。也就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家研究博弈論時，常常提到的那個著名的“納什均衡”結(jié)論：“當(dāng)你知道別人的選擇的時候，你就能做出對你最有利的選擇。”

　　接著還有一個與企業(yè)有關(guān)的例子。人們總是以為投資的成本就是投入資金的數(shù)額，其實這是不完全的。投資的成本除了錢之外，更重要的還有投資者接下來要花的時間。如果你投資

　　生活中到處可見成本：向前邁一步的成本是不能退一步，歡樂的成本是忘卻痛苦；撒謊的成本是還得撒一個更大的謊，誠實的成本是常常吃虧；偷懶的成本是失去工作，勤勞的成本是引來忌妒；學(xué)習(xí)的成本是寂寞，思考的成本是孤獨；清高的成本是失群，隨和的成本是被輕視；權(quán)利的成本是義務(wù)，貪圖享樂的成本是虛度年華；獨裁的成本是風(fēng)險和多數(shù)人的壓抑，民主的成本是損失效率和少數(shù)人失意；分工的成本是知識的分立和信息的不對稱，合作的成本是個人服從組織和兼容并蓄；規(guī)范的成本是創(chuàng)新，創(chuàng)新的成本是風(fēng)險；忠誠的成本是必要的盲目，信任的成本是額外的付出；從一而終的成本是幾十年看著一張面孔吃早飯，亂愛的成本是許多張面孔疊加的重影……

　　嗚呼，死的成本是一無所知，而生的成本是喜怒哀樂愁！

　　我終于懂得了，為什么經(jīng)濟(jì)學(xué)能成為當(dāng)今的一門顯學(xué)，因為它是如此地適用。