|
書評：《大院深處》系列之十二
絕不跟銀子生氣
郭梓林的博客 專欄
文/ 郭梓林
合作與背叛，聯盟與倒戈……這些都是商界讓人眼花潦亂的活劇中層出不窮的故事。其主旋律是什么呢？是各自的利益！《中國經營報》2005年9月20日發了一篇報道：《地產江湖恩怨終有結局：王石孫宏斌握手言和》，這標志著兩位企業精神領袖從火爆的正面交鋒到歷時一年半的“冷戰”終于結束了。有媒體說：就在地產市場和政策環境的風云變幻讓大家無暇它顧之際，這對“冤家”卻突然相逢一笑泯恩仇！這不禁讓人想起十九世紀英國首相帕麥斯頓的那句名言：大英帝國沒有永遠的朋友,沒有永遠的敵人,只有永遠的利益。
《喬家大院》所描寫商界也不例外，利益總是左右著商家們的選擇——
喬致庸要去武夷山販茶，路途遙遠，周期長，所以這趟生意如果沒有一大筆銀子，就做不出規模，而沒有規模，肯定是劃不來的。四年前，水家、元家跑一趟這樣的茶生意，至少都得帶上三百萬兩銀子。可是喬致庸手頭能動用的現銀，籠統也只有三十萬兩。因此，這趟生意如果非要做，只有向其他商家借錢。
然而，自從喬致庸在包頭設立了新的店規，讓伙計也能占身股，著實把相與們好好地得罪了一把。號稱祁縣三大商家的水家、元家和邱家就因此事，私下結盟不再與喬家做生意。連喬致庸的老丈人，太谷的陸老東家，為了保住自己在商界的利益，也不得不把前來探望他的女婿、女兒“轟”出門去，鬧得滿城風雨。在如此孤立的條件下，喬致庸卻要向這些暗地里跟他較勁的相與借銀子去販茶，在曹掌柜看來，是絕對不可能的事。而喬致庸則很自信：一來茶路不通，廣大茶農沒有了收入，二來作為山西最大茶商的水家和元家，這四年來損失幾百萬兩銀子利潤不說，原有的店鋪還得繼續維持，三來國家的稅銀也減少了。因此在這樣的時候，如果有人能站出來疏通茶路，肯定是一件多方得利的事情。
果然不出喬致庸的所料，水家第一個就背棄了三家的約定，答應出銀子，只是找了一個理由下臺階：“萬一此事不成，你把我的銀子賠了怎么辦？”喬致庸知道有戲了：“那我愿意以喬家現有的十七處生意抵押給你。”這算是打破了堅冰。而元老東家更是深明大義：“其實古往今來，天下商路又有哪一條不是險道？我已經老了，如果年輕十歲，我一定會捷足先登。孩子，有了你，晉商不避萬死開拓商路的火種就不會熄滅！”不僅支持，還給了高度評價。雖然水家、元家對邱家封鎖消息，但他很快就知道了消息。于是迫不急待地主動找上喬家，也要入上一股。難怪孫茂才在一旁高興地說：“恭喜東家，這么輕松地就打破了祁縣三大商家不和我們做生意的約定。”其實道理很簡單：商人絕不跟銀子生氣。
記得還有一位英國首相，叫邱吉爾的好像曾經說過：最不應該相信的就是條約！或許因為邱吉爾喜歡反復引用帕麥斯頓的那句名言，并故意不說明出處，弄得很多人以為那句話是他的專利。
(2006年4月11日于中海雅園麗都閣11-A)
| 
