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書評：《大院深處》系列之九
制度是找個理由
郭梓林的博客 專欄
文/ 郭梓林
美國經(jīng)濟學(xué)家道格拉斯·諾斯(Douglass C·North)由于建立了包括產(chǎn)權(quán)理論、國家理論和意識形態(tài)理論在內(nèi)的“制度變遷理論”，獲得1993年諾貝爾經(jīng)濟獎。按照諾斯的觀點，引起制度變遷的誘因，是由于生產(chǎn)要素相對價格的變化改變了人們之間的激勵結(jié)構(gòu)(影響人們行為的利益關(guān)系)和談判能力(討價還價能力)的對比，而激勵結(jié)構(gòu)和談判能力的變化，則又會誘發(fā)人們重新制定規(guī)則的動機和努力。
理論上的表述盡管嚴(yán)謹(jǐn)和深刻，但往往沒有故事來的生動和形象。理論總是灰色的，實踐之樹常青。同樣講的是制度變遷，《喬家大院》是這樣表述的：
在與達(dá)盛昌的生死博弈中，喬致庸以他的“智”“勇”終于取得了決定性的勝利，而且還以他的“仁”，化敵為友，重振了喬家在包頭的雄風(fēng)。至此，作為東家他不但有了資格和威望，重要的是也有經(jīng)濟實力的保證，可以按自己的理念來整治復(fù)盛公內(nèi)部的問題了。用學(xué)術(shù)語言來說就是：“激勵結(jié)構(gòu)和談判能力的變化”，誘發(fā)了他“重新制定規(guī)則的動機和努力”。于是，一場圍繞店規(guī)改革的行動變得勢在必然。
通過明查暗訪，喬致庸發(fā)現(xiàn)復(fù)字號出的許多花花事兒，都與大掌柜顧天順有關(guān)。同時他已經(jīng)看好年輕有為的馬荀，想讓他接任大掌柜。然而，顧天順是個老人，處理不當(dāng)難免會傷了一些掌柜的心。所以，怎么處置顧天順，著實是一件讓喬致庸為難的事。
喬致庸肯定沒有學(xué)過什么制度經(jīng)濟學(xué)，但他很會用制度來管理他的生意。
為了把顧天順打下去，喬致庸借請全體掌柜吃飯的機會，拿出密賬本亮家丑，列舉了顧天順嚴(yán)重違反制度(店規(guī))的三條過錯：第一條是店有明規(guī)，東家和掌柜不得任用私人，而顧天順用了自家兒子的小舅子，并且還做了壞事；第二條，違犯店規(guī)，私自借貸給萬利聚吳東家八萬兩銀子，無法追回，造成虧空；第三條，店規(guī)明示不準(zhǔn)逛窯子，不準(zhǔn)喝花酒，不準(zhǔn)捧戲子，顧天順還是用公款喝花酒，捧戲子。念完這三條之后，喬致庸突然打住，說道：我就不再往下念了，各位掌柜回去自己檢討有無違犯店規(guī)的行為。接著他把密賬本放到火燭上燒了。這一招著實厲害，用制度說話，寬嚴(yán)結(jié)合，既狠剎了歪風(fēng)，又給多數(shù)人留了面子。
在罷免了顧天順，啟用年僅28歲的馬荀為大掌柜的時候，顧天順當(dāng)場暈倒。接下來的這場戲拍得很有意味：馬荀扶起自己的師傅顧天順說，我不是無情無義之人，我?guī)煾惦m然有錯，但功大于過，而且從少年熬到兩鬢蒼蒼，在復(fù)字號服務(wù)了四十年。因此，我提議店規(guī)增加一條：效力滿四十年的掌柜，一律保留五厘的身股，用于養(yǎng)老，直至享盡天年。眾人都大吃一驚，轉(zhuǎn)身把眼光投向喬致庸。喬致庸想了一想，帶頭鼓起掌來。
令人回味的是：馬荀不經(jīng)請示東家就擅自做出這樣一個提議，是否意味著在激勵結(jié)構(gòu)和談判能力上已經(jīng)發(fā)生了對他有利的變化？喬致庸為什么要“想一想”之后才高調(diào)同意？這里面真是意味無窮……我們不得不佩服編導(dǎo)在這個細(xì)節(jié)上的神來之筆。
“激勵結(jié)構(gòu)和談判能力的變化”為制度變遷找到了理由——這是諾斯說的。制度就是找個理由承認(rèn)“激勵結(jié)構(gòu)和談判能力的變化”——這是我的理解。
(2006年4月10日于中海雅園麗都閣11-A)
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