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文/Colman McCarthy
在學(xué)術(shù)領(lǐng)域里，普遍流行的觀點(diǎn)是“所有的孩子都要接受考試”，積極的學(xué)校改革者們也是如此附和。杰·馬休斯(Jay Mathews)在他之前的一篇專欄里寫道：“讓我們以考試為目標(biāo)教學(xué)吧。”在這篇精美的散文里，他說：“23年里，我走訪過無數(shù)的教室，我還沒有看到有哪一個(gè)老師不是在小心翼翼、絞盡腦汁地為孩子們準(zhǔn)備考試，似乎考試更能鼓勵(lì)學(xué)習(xí)
。”
4年前，馬休斯曾走訪過我的教室。那是在一所名為“沒有圍墻”的學(xué)校，我從1982年起就志愿申請(qǐng)?jiān)谀抢锝虝Ｋ欢]有注意到，我不僅不為我的28個(gè)學(xué)生準(zhǔn)備考試，我還將考試視為對(duì)教育的侮辱。在那所學(xué)校和另外兩所位于郊外的高中里，我是一個(gè)客座教師，我從沒有給學(xué)生考過試。我非常重視我的學(xué)生，我不能誤導(dǎo)他們把各種練習(xí)和測(cè)試當(dāng)作是傳授給他們的知識(shí)。
考試意味著畏懼，與求知的渴望背道而馳。學(xué)生們都患上了考試前恐懼癥和焦慮癥，他們滿腦子都是那些將要寫在試卷上的內(nèi)容和滿頭大汗苦思出來的答案。我找不出任何的證據(jù)能夠表明，考試對(duì)學(xué)生們的性格發(fā)展有什么幫助，或者他們理想主義和利他主義的天性是否得到了滋長(zhǎng)。
相反，我有大量的證據(jù)能夠表明考試助長(zhǎng)了性格上的缺陷。我給我那兩所高中的學(xué)生看了馬休斯的專欄文章，然后問他們：如果在一場(chǎng)考試中，有一個(gè)作弊的機(jī)會(huì)，也不怕會(huì)被當(dāng)場(chǎng)抓住，你們會(huì)作弊嗎？大多數(shù)人都舉起了手來。有些學(xué)生覺得這個(gè)問題過于天真而有些不屑。如果你可以順利地蒙混過關(guān)的話，你也不會(huì)去作弊嗎？還是現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)吧。
標(biāo)準(zhǔn)化的考試衡量的是記憶能力。美國社會(huì)里充滿了在高中時(shí)代是學(xué)術(shù)尖子的人，但他們受到了得一個(gè)更高分?jǐn)?shù)的強(qiáng)烈引誘，從而他們的精神生活停滯不前。我對(duì)那些得太多“A”的學(xué)生深表擔(dān)心。他們究竟?fàn)奚藘?nèi)心世界的哪些部分去迎合別人的看法，考試考得好就意味著生活也能過得好嗎？除了掌握理論知識(shí)之外，他們還有余下的時(shí)間可以參加社區(qū)服務(wù)或者一些類似于“特殊奧運(yùn)會(huì)”的志愿者項(xiàng)目，以獲得實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)嗎？那些實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)也是一種知識(shí)。
當(dāng)老師點(diǎn)燃了學(xué)生求知的渴望，他們就開始自發(fā)地去探索知識(shí)的奧秘，從求知的欲望出發(fā)去學(xué)習(xí)，而不會(huì)去理會(huì)為了應(yīng)付考試，他們需要做什么。然而，激發(fā)學(xué)生求知欲的優(yōu)秀教師，卻往往受到學(xué)校制度和世俗風(fēng)氣的牽制。因?yàn)閷W(xué)生的期末考試達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)，他們的老師也會(huì)被視作是不合格的。
此外，校長(zhǎng)也被牽扯了進(jìn)來。他們用老師監(jiān)督學(xué)生的方式來監(jiān)督老師的表現(xiàn)。一種等級(jí)制度油然而生。幾乎每個(gè)人都對(duì)有權(quán)監(jiān)管他的那個(gè)上級(jí)心懷畏懼。學(xué)生害怕老師，老師害怕校長(zhǎng)，校長(zhǎng)害怕校董，校董害怕政客，政客又害怕選舉投票人。
在通過一場(chǎng)改革創(chuàng)新打破等級(jí)制度、切實(shí)消除教室里的種種畏懼之前，不肯中規(guī)中距的人會(huì)問：我會(huì)遭到我頂頭上級(jí)的壓制嗎？
鑒于我“不考試”政策的推行，我給學(xué)生們布置了大量的家庭作業(yè)。都是些什么作業(yè)呢？告訴別人你對(duì)他們的關(guān)愛。去幫助別人，但別讓他們知道。同學(xué)校里的工人，那些清掃廁所的、做飯的、開巴士的，還有燒暖氣的，和藹地打個(gè)招呼，說上兩句。我還附上了一條警告：如果你沒有做家庭作業(yè)，你會(huì)不及格。你沒有為塑造一個(gè)更好的自己而努力，你沒有為增添這個(gè)世界的美好、祥和而做出一份貢獻(xiàn)。
在長(zhǎng)達(dá)25年的“不考試”嘗試中，我始終告誡我的學(xué)生不要害怕回答問題，而要勇敢地去質(zhì)疑答案。什么答案呢？誰是教室里的優(yōu)勝者，是基于誰的考試分?jǐn)?shù)更高。
拋開你的枷鎖吧，孩子們。你需要丟掉的只是你身上的包袱。
(本文由LATWP授權(quán)刊發(fā)，作者系郵報(bào)前專欄作家，本報(bào)見習(xí)編輯左薇薇翻譯。本報(bào)保留中文版權(quán))
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