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在3月14日的記者招待會上，溫總理提到了美國經濟學家、諾貝爾獎獲得者西奧多.舒爾茨的窮人經濟學，指出必須重視窮人，重視農民。這是構建和諧社會的關鍵。那么，我們應該如何使農民脫貧致富呢？
市場經濟是按貢獻分配的。每個人在經濟中的貢獻取決于他的能力、勤奮程度和機遇
。這就是說，每個人貢獻的大小主要取決于他所擁有的資源的價格和數量。不同的人擁有的資源的價格和數量不同，收入不同是正常的。但這種收入差別應保持在一定的范圍之內。收入差別太大不能實現社會公正，也不利于社會安定。這正是任何一個政府都用政策來縮小收入差別的原因。
政府調節收入差別的一種手段是收入再分配政策，包括累進制的個人所得稅、遺產稅和財產稅等。通過這些稅收，讓富人的一部分收入交給社會。其次，還要實現全社會的社會保障制度，使每一個人的基本人生需求得到保障，最后還需要一些保護窮人的立法，如最低工資法等。
但是，這些政策并不能從根本上解決收入差別問題。從理論上說，如果每個人都有平等的權利，則競爭結果的差別就是合理的。然而，在任何一個社會中每個人的起點都不是平等的。這種起點的不平等有無法改變的因素(如遺傳)，但關鍵還是后天的。例如，享受的教育不平等引起后天能力和機遇的差別。一些制度性或習俗性限制(如戶籍制度和性別或地區歧視)引起機遇的差別。因此，許多經濟學家都強調從制度上保證每個人平等競爭的權利。
當然，僅僅有保證平等競爭的權利并不夠，還要有平等競爭的能力。這種能力包括進入市場時所擁有的物質資本與人力資本。在現代社會中，知識成為創造財富的最重要力量。因此，人所擁有的人力資本比物質資本重要得多。一個繼承了大筆遺產而一無所為的紈绔子弟，坐吃山空，經久難免窮困的下場。但一個一無所有卻有人力資本的人，終究能致富。
舒爾茨是人力資本理論的創造者之一，他把人力資本的概念用于窮人經濟學，強調解決農民問題的關鍵是增加人力資本投資。這種投資的收益率高于其他投資，一個受過教育的農民會通過接受新知識、新社會、新技術，靠自己的能力在市場上競爭，實現脫貧致富。對農民的人力資本投資有多種形式，如普及教育、進行短期培訓或用各種形式向農民傳播科學知識。
在經濟高速增長中，我國的農民問題突出了。政府對農民的扶持，發放補貼，免去農業稅等，都有利于農民狀況的改善，但從長期來看，我們還要重點增加對農民的人力資本投資，提高他們的能力。政府提出的逐漸實現農村免費義務教育，增加對農村義務教育投資，讓農民工的孩子在城市接受同樣的教育，對進城務工的農民進行免費培訓，或者送科技下鄉，都是在增加農民人力資本投資。只要堅持下去，并不斷加大力度，農民的富裕就不是夢。
□梁小民(清華大學EMBA特聘教授) 漫畫/傅天
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