10月15日,明尼蘇達大學的赫維奇(Leonid Hurwicz)、芝加哥大學的邁爾森(Roger B. Myerson)和普林斯頓大學的馬斯金(Eric S. Maskin)獲得了本年度的諾貝爾經(jīng)濟學獎,以表彰他們在"機制設(shè)計理論"(Mechanism Design Theory)上的成就。

　　評委會在獲獎聲明中特別指出,該理論有助于"區(qū)別在何種情況下市場機制有效,何種情況下無效;它幫助經(jīng)濟學者們鑒別出有效率的交易機制、監(jiān)管系統(tǒng)及投票程序"。

　　從學術(shù)的角度看,"機制設(shè)計"是一種比較純理論的研究,涉及了大量數(shù)學工具的運用。它不但為政府對市場的某些干預提供了充分的根據(jù),還有助于建立一套游戲規(guī)則,避免因買家和賣家擁有信息的不同而造成交易障礙。信息不對稱是常見的情況。例如超級商場自然比顧客更了解貨架上的商品,醫(yī)生比病人更清楚疾病的成因和治療方法。除了聲譽這種無形的約束,我們還需要政府的監(jiān)管,以確保商品的質(zhì)量,避免"大處方"的出現(xiàn),否則市場機制將失靈。2001年,阿克諾夫(George Akerlof)和斯蒂格里茲(Joseph Stiglitz)便因在不對稱信息上的貢獻而獲得諾貝爾經(jīng)濟學獎。

　　機制設(shè)計理論認為,當政府或公司要在信息不對稱的市場條件下達到某個目標時,必須設(shè)立特定的游戲規(guī)則。原則是不損害任何一方,以讓大家都覺得依循后可獲最大效益,從而實現(xiàn)自我約束,不必浪費資源于監(jiān)管之上。2000年,英國政府在拍賣3G流動電話牌照時應用了有關(guān)理論,成功為國庫帶來超過220億英鎊的收入,其關(guān)鍵便是設(shè)計出一個有效防止競投者私底下聯(lián)合壓價的機制。除了展示拍賣效率,該理論還被政治學應用于對投票意愿的分析之上。最值得一提的是,馬斯金一直著力于把它應用到環(huán)境政策中,尤其是通過監(jiān)管廢氣排放以減緩對氣候變化的影響之上。近年來,在如何監(jiān)管溫室氣體排放上,發(fā)達國家主要有兩種選擇,一種是強制性減排,另一種是排放交易系統(tǒng),該理論無疑有助于這一討論。

　　由于近年來歐盟和美國均有保護主義回潮之勢,經(jīng)濟學獎頒發(fā)前夕,不少輿論猜測委員會或?qū)⒋霜劷o予自由貿(mào)易的經(jīng)濟學家,以作抗衡。頒獎前兩天,自由貿(mào)易大師巴格沃蒂(Jagdish Bhagwati)在英國<金融時報>撰文,再次談及近年來由自由貿(mào)易陣營的"叛徒"貝林達(Alan Blinder)觸發(fā)的論戰(zhàn),并堅稱自由貿(mào)易理論"還活著",使人有不少遐想。最終結(jié)果對于希望自由貿(mào)易者得獎的人而言,自然是頗為失望的,因為委員會的選擇相當謹慎,不去碰全球化和自由貿(mào)易這些具一定爭議性的題目。

　　由于設(shè)立目的的不同,

諾貝爾經(jīng)濟學獎很少像和平獎般為一種觀點或思潮背書。諾貝爾經(jīng)濟學的全名為"紀念諾貝爾瑞典銀行經(jīng)濟學獎",由瑞典銀行在1968年為紀念諾貝爾而增設(shè),事實上并不屬于任何一個諾貝爾遺囑中所提到的獎勵領(lǐng)域,諾貝爾基金會更一直反對該獎項的設(shè)立。歷史上,哈耶克(1974)和弗里德曼(1976)獲獎都曾引起過激烈的內(nèi)部爭議 ——別忘了,瑞典是社會民主模式的典型,一向不感冒于市場自由主義。

　　如同經(jīng)濟學獎的誕生與其余五個"正統(tǒng)"的諾貝爾獎的截然不同,它希望給全世界傳遞的信息也完全不同。它的功能在于對獲獎者學術(shù)成就的肯定多于推動某種世界思潮。它只是想告訴我們什么理論成功應用了,僅此而已。因此,完全不必因為經(jīng)濟學獎一再頒給博弈論或者不對稱信息的經(jīng)濟學家而喜,這并不是經(jīng)濟學的唯一發(fā)展方向;同時,也無須為它沒有頒給自由貿(mào)易者而悲,因為它從來就沒有承擔過這一使命。

　　(陳杰克 英國)