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威廉伊斯特利
富人與窮人的不同之處在于他們擁有更多的金錢。要探究貧困國家的繁榮之路，我們面臨的問題遠遠超過了已經得出的答案。
為什么當我到達日內瓦時滿目所見皆是繁榮景象，而幾小時航程后所見到的拉哈爾卻
遍地貧困？為什么西歐、北美和環太平洋地區的一些地方人們非常富裕，而生活在窮國的50億人民要遭受貧困之苦？
我們已經很清楚地了解到還沒有靈丹妙藥可以幫助窮國走上富裕之路。
只有當所有的經濟主體具有正確的激勵時，繁榮才有可能出現。只有政府的激勵引發了技術采用、對設備的高質量投資和高質量的教育，繁榮才有可能出現；只有援助者面臨正確的激勵，將資金提供給那些具有良好政策的政府，使其資金取得良好回報，而不是將資金提供給那些具有惡劣政策的政府，繁榮才有可能出現；只有窮人獲得良好的機會和激勵(這要求政府福利項目對窮人增加收入采取獎勵而非懲罰措施)，繁榮才有可能出現；只有不同的利益集團不存在嚴重政治對立和沖突而是達成投資共識時，繁榮才有可能出現；只有當一個可問責的政府充滿活力地承擔起公共品(如健康、教育和法治)投資時，廣泛和深人的發展才有可能出現。
為了解釋貧困國家的發展過程為什么失敗，我講述了一系列不當激勵的例子。由于政府的一些政策(如高黑市匯率溢價和高通貨膨脹)對投資實施懲罰，私有企業和家庭就不愿意投資。為了實現經濟增長，需要對窮人的收入實施補貼，但政府往往不去提供這些補貼；相反他們采取了懲罰經濟增長的政策，因為多元化的利益集團進行爭斗，著力于進行再分配而非投資。援助者往往出于政治考慮對那些沒有實施改革的政府提供援助，這樣就惡化了受援國政府的激勵。內部派別對立的政府沒有足夠的激勵向窮人提供補貼和公共衛生、教育、通訊以及交通服務，而這些對于生活質量的提高是至關重要的。
但是，指出問題相對容易，而要提出解決方案就困難得多了。要取得進展，必須創造良好的經濟激勵，對于政府、援助者和個人來說都是如此。
第一，政府必須有良好的激勵。一個國家的政府面臨著創造私有部門發展的激勵，還是掠取私有部門的激勵？如果是在一個利益集團對立嚴重而又缺乏民主的社會，基于不同種族或者階級的各利益集團進行著惡性的競爭，那么，答案可能就是后者。在這樣的社會里，不一定表現出明顯的腐敗，但是可能意味著利率要低于通貨膨脹率(從而意味著民眾的儲蓄遭到掠奪)，或者是高出法定匯率數倍的黑市匯率(從而意味著出口商的利潤遭到洗劫)。
在一個具有良好制度的民主社會里，制度可以保護少數利益群體的權利，可以保護私有財產和個體經濟自由，那么，政府就面臨著適當的激勵去發展私有部門經濟。我們可以憧憬一個美好的世界，在這個世界里，政府并不會去竊取財富，他們致力于提供基礎設施，他們還會向窮人提供幫助。
第二，援助者必須有良好的激勵。如果援助機構不受約束的話，他們可能會陷入官僚政治決定援助貸款的泥潭，發放貸款而非真正對窮人提供幫助將會得到獎勵。所以，解決方案是形成一個公開的“援助競爭”，每個政府基于其歷史表現以及可信的、公開的許諾爭取貸款。我們可以憧憬一個美好的前景，國際援助機構提供援助的目的不僅僅是為了爭取來年的預算，而是將援助資金提供給那些真正有助于窮人發展的地方。
第三，私有部門必須有良好的激勵。個人和私有企業有時會面臨不良的激勵，因為政府的政策會導致其投資成果受到掠奪。即便是社會整體上存在良好的經濟增長激勵，窮人也可能面臨不良的激勵，因為一個人的生產率依賴于其合作伙伴的生產率，而窮人的合作伙伴往往也是窮人。如果在窮人提高收入時對他們實施獎勵(而不是像現在大多數福利項目那樣實施懲罰)，那么這些窮人面臨的激勵就會得到改善。我們可以憧憬一個美好的前景，窮人們將會像富人一樣對激勵做出反應。
如果說在經濟增長探索方面沒有學到其他東西的話，研究貧困國家的經濟學家至少應該拋棄我們以前的一些傲慢態度。
研究貧困國家繁榮之路的難度遠遠超出了我們的想像。我們可以相對容易地描述貧困國家的問題，但是要找到解決貧困的辦法可不是一件容易事。我所提供的建議其實并不是一張具體的藥方，需要堅持不懈的努力和更多的資金才能達到目標。但一定不能放棄探索和研究，要知道，沒有什么比放棄更悲哀。
當回憶起對巴基斯坦女校的訪問時，我不禁感慨萬千。滾滾的運河水澆灌著肥沃的麥田，麥穗已經飄香，這美麗的田園風光與破舊的學校形成了極大的反差�；ǘ湟粯拥男∨⒕谷贿B書本都買不起。我祈禱他們的未來會更好。也許，在未來50年，對經濟增長探索的成果會超過過去的50年，更多的貧困國家可以最終走上富裕之路。
摘自《在增長的迷霧中求索》，威廉伊斯特利著，姜世明譯，中信出版社2005年1月第一版
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