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有史以來第一次，在我們這個時代里，成千上萬訓練有素的人耗盡自己的全部時間來打入集體的公共頭腦。打進去的目的是為了操縱、利用和控制，煽起狂熱而不是給人啟示。在人們腦子里留下持久的烙印，使大家處于無助的狀態，這就是許多廣告造成的后果，也是許多娛樂造成的后果。
許多人腦力所為，就是造成公眾孤立無助的狀態；商業教育節目耗費驚人同時影響深
刻，與其相比大中小學那一點經費就微不足道了。既然如此，尋找一種使這個趨勢逆轉的方法，似乎是恰逢其時的。為什么不利用這種新型的商業教育，來給它心目中的獵物開竅呢？為什么不幫助公眾以清醒的頭腦去看這臺好戲呢？須知，這出戲本來是要對他們的潛意識起作用的啊。
埃德加愛倫坡的《大漩渦》不斷浮現在我的腦際。愛倫坡筆下水手逃生的辦法，是研究漩渦的作用并順勢而行；同樣，本書不準備去攻擊那些由報紙、廣播、電影和廣告等機器的替身在我們周圍制造的巨大潮流和壓力。然而，本書準備讓讀者置身這個漩渦的中心，讓他鉆進去觀察事態的作用，去觀察演變之中、人人卷入的情景。在分析這個戲劇性情景的過程中，許多具體的謀略能夠自然而然地浮現出來。
愛倫坡的水手被鎖進漩渦，與那些被卷入的東西一塊兒在里面轉動的時候，他卻是這樣說的：
我一定是精神錯亂了，看見這些漂浮物時，我竟然推測它們各自不同的下沉速度，并從中尋找樂趣。
他用旁觀者的態度觀察自己的處境，這樣的理性距離使他從中得到了樂趣；樂趣又給他線索，使他能夠逃離漩渦。習慣于道德義憤的人，可能會把尋求消遣的態度當做道德上的麻木不仁，但是，氣憤和抗議應該出現在一個新過程剛剛開始的階段。我們目前已經進入了一個非常高級的階段，這個階段不僅充滿破壞力，而且充滿了希望，充滿了新的發展勢頭。對了解新的發展勢頭的人來說，道德義憤是非常蹩腳的向導。
本書的大多數“展品”典型且廣為人知。它們代表著各種各樣的社會神話或形態，它們說的話我們似懂非懂。人類學家劉易斯(C.B.Lewis)指出，“民眾在創造民俗中既不擔任角色，又不主宰命運”。工業時代的人創造的民俗也是這樣。這個時代的許多民俗多半來自于實驗室、演播室和廣告公司。不過，在各種各樣的發明中，在生產和銷售的抽象技法中，我們可以看到很大程度的親和性和統一性。
這種一致性的緣由和影響并非我們有意為之，它似乎是從一種集體夢幻中出現的。由于這個原因，再加上這些事物與工藝流程的流行，它們被當做一幅統一的風景，我們用展品和評論漸次展開這幅畫卷。本書將其統稱為“工業人的民俗”。一種漩渦式的幻覺效應，只有捕捉在手并加以思考，其意義才能把握。這捕捉的一瞬，又是在日常的參與中釋放出來的。-
(《機器新娘》，馬歇爾麥克盧漢著，中國人民大學出版社2004年10月第一版)
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