本刊記者 徐琳玲 編譯

　　2006年11月16日，著名美國經濟學家、1976年諾貝爾經濟學獎獲得者米爾頓·弗里德曼在舊金山逝世，享年94歲。

　　弗里德曼是二戰至今世界上最具影響力的經濟學家。然而，世人真正意識到他對經濟學的貢獻，不過是最近20年間。在美國國內，弗里德曼1950年代提出的低稅、教育憑證和負所得稅等主張正被公眾廣泛討論，在國外，他的政府不應干預經濟運行的理論已被發展中國家的政府普遍接受。

　　1912年出生在紐約布魯克林的弗里德曼，是一戶俄羅斯猶太移民家中最小的孩子，也是惟一的男孩。母親經營一家干洗小店，父親則靠四處打零工維持家中生計。雖然弗里德曼后來常常抨擊美國公共教育制度，早年卻是美國諸多福利制度的受益者。和幾個姐姐一樣，他讀的是免費的公立小學和公立中學。

　　靠新澤西州政府提供的獎學金，弗里德曼進了一所私立大學主修數學。這位窮人家的孩子當時的目標很實際——當一名收入頗豐的保險

　　這期間，他幸運地遇到兩位引領他走入經濟學殿堂的老師：Arthur F. Burns和Homer Jones。在兩位恩師的鼓勵和推薦下，弗里德曼拋棄雜念，把全部精力投入到經濟學研究中去。

　　1932年弗里德曼到芝加哥大學攻讀研究生課程�！斑@是個世界性的、充滿活力的研究環境，之前，我從未能想象得到，之后，我再也沒能從中擺脫出來。”這里活躍著一批思想獨立的經濟學家，他們不認同整個經濟學界的看法，認為大蕭條的發生與不可避免的資本主義危機二者之間并無必然聯系。這對弗里德曼經濟思想的形成產生了巨大的影響。

　　另一件人生大事，是遇到了一位名叫羅斯的經濟學系的姑娘。第一次約會，弗里德曼就很想吻她，在他眼里，她是一位“羞澀、靦腆、可愛、聰明絕頂”的姑娘。6年后，兩人成為志同道合的人生伴侶。

　　此后10年間，弗里德曼在政府機構謀生，研究消費、職業收入和稅收政策，為美國政府的預算、經濟政策提供研究參考。政府龐大機構的官僚主義、效率低下、營私舞弊，給他留下了印象。一套全新的經濟學思想，在弗里德曼的大腦里逐漸形成。

　　回母校任職后，以芝加哥大學為陣地，弗里德曼從1950年代起全力鼓吹“自由市場經濟”，批評政府干預市場，并完成了劃時代的經濟學著作《消費功能原理》。當時，凱恩斯經濟思想統治著整個西方世界，人們都樂觀地相信，政府幾乎可以解決一切社會問題。這個身材矮小的猶太人卻挺身而出，慷慨激昂地到處宣揚自己的“歪理邪說”。他隨時隨地與人展開辯論，受盡白眼。由于學術界的不認同，直到二戰后，才有出版社愿意出版他在1940年完成的博士論文《獨立職業行為的收入》�！　�

　　靠著個人赤手空拳，弗里德曼終于讓這個世界承認了“貨幣數量化理論”，即通貨膨脹起源于“太多的貨幣追逐太少的商品”。然而，他真正在經濟學界奠定地位是在1970年代末期，當時，美國經濟出現了如他所預言的“高通脹”困境。1977年開始，弗里德曼在公共政策領域尤為活躍，美國各大主流報刊上，經常可以看到他的經濟政策評論。

　　戲劇性的是，首個接受弗里德曼思想的，是智利的獨裁者——皮諾切特。弗里德曼曾為智利政變上臺的皮諾切特軍政府出謀劃策，治理智利當時的惡性通貨膨脹并取得成功。這為他獲得1976年的諾貝爾經濟學獎帶來了麻煩，有人甚至在頒獎現場抗議。在諾貝爾經濟學獎的歷史上，弗里德曼是惟一一個沒有全票通過的獲獎者，贊成和反對票數之比為3：2。

　　身為經濟學家，弗里德曼自覺不自覺地把經濟與政治聯系了起來。他承認：“我有溫和的社會主義傾向。”但出于科學態度，他不相信知識分子能夠改變現狀，“只有危機才能帶來真正的變革�！�

　　不過，弗里德曼始終認為，學術研究才是自己的根本，他才不會在“兼職”上浪費太多時間。“我始終有自己的專業而不是僅僅批評政策。我在學術界有牢固的地位。我不怕失業，不怕受到迫害。”“我的一些學生全力以赴去做政策評論，有些人的日子還湊合，但有些，尤其是那些到了華盛頓住著不走的，則處境堪憂。首先，你得找份安定的工作！”

　　1970年代末，弗里德曼夫婦參與制作了一套10集的公共電視教育系列片，系統地闡述他的經濟、社會哲學思想，片名為《自由選擇》。這套節目1980年在美國公共電視網播出，根據該片整理出版的同名書籍，是1980年美國非小說類最佳暢銷書�！蹲杂蛇x擇》傳播甚廣，甚至到達了凱恩斯的老家——古板守舊的英國。撒切爾夫人政府也吸取了弗里德曼的經濟學思想。1990年代之后，許多發展中國家也聽從他的建議，放棄中央計劃經濟，實行市場經濟。

　　歷史終于向這位經濟學偉人低頭。新舊千年交替之際，經150名經濟學家投票，他被承認與凱恩斯齊名，成為本世紀最具影響力的經濟學家。

　　聲譽日隆的弗里德曼夫婦周游世界，布道講學。他最想做的是把經濟自由主義思想推銷給中國領導人。他在自傳中寫道：“對中國的三次訪問是我們一生中最神奇的經歷之一�！�1990年代中國所走的道路，包括解除價格管制、國有企業改革等，正是他1988年給中共中央的備忘錄中的建議。

　　對中國的改革問題，弗里德曼始終抱以極大的熱情。他有一句廣為流傳的名言——“誰能正確解釋中國的改革和發展，誰就能獲得諾貝爾經濟學獎�！�

　　弗里德曼曾說：“經濟學是一門迷人的學問。最令人著迷的是，它的基本原理如此簡單，只要一張紙就可以寫完，而且任何人都可以了解，然而真正了解的人又何其稀少�！�