諾獎大師：重新定義教育回報率

　　□ 本報特約記者 劉欣

　　時間： 2005年6月2日

　　院校：北京大學中國經濟研究中心

　　課程名稱：北大-匯豐經濟論壇系列講座

　　授課老師：加里·貝克爾(Gary S.Becker)

　　讀書究竟是為什么？健康與經濟學又有什么密切的關聯？兩個原本普通而且經常被經濟學忽視的要素，卻借助貝克爾的新增長理論，以經濟學的名義得到了一次深刻的解讀。

　　讀書為什么？

　　讀書為什么？在高校畢業生就業每況愈下的今天，這樣的困惑也被帶入了貝克爾老先生的課堂。

　　“對知識的投資會獲得最大的回報”，18世紀富蘭克林留下的這句名言成了貝克爾最好的回答。貝克爾認為，選擇受教育在本質上是一種投資，這種投資還需要不斷追加來保值。比如近年來不斷加速的技術創新和全球化趨勢，導致對人才的要求水漲船高，從而迫使人們不斷追加教育投資。

　　人們受教育的程度越高，就業的機會也就越多——最近40年，美國用真實的歷史驗證了這一點。從1963年到1979年，“讀書熱”導致美國受高等教育者的工資水平由穩步增長轉入了不斷下跌，高等教育的回報率落入低谷，有學者斷言高等教育在美國已趨于“飽和”。但是，在80年代之后，第二輪教育高潮如約而至，這一次，高等教育者的收入增幅之大，不僅讓大學以上學歷者的優勢立即凸顯，也讓過早斷言的學者后悔不迭。

　　高等教育的這種曲線式發展也同樣適用于中國——從1988年到2000年，中國的教育回報率從3.3%飆升至11.1%，這對高學歷的年輕人是一個振奮和鼓舞。而最近兩年，高校畢業生看似過剩于勞動力市場，其實卻恰恰反映出中國人力資源的不足，以及勞動力市場的不夠成熟。

　　中國目前所面臨的難題，歐美也曾經歷過，回顧歷史，至少有兩點可以堅定我們投資教育的決心：第一，失業的往往是受教育程度不夠的人；第二，越來越多的就業者重返課堂充電學習。在中國，這兩個趨勢也正在顯現。

　　健康就是GDP

　　一個被保健品推銷員掛在嘴邊的故事廣為流傳：事業、愛情、財富、地位……這些我們追求一生的事物，其實每一個只能代表0，只有健康才是那個最重要的1，才能為生命真正增值。

　　健康經濟學，讓貝克爾教授的人力資本理論更具有了人文關懷。

　　生命的價值如何衡量？

　　在美國，如果心臟病死亡率下降10%，美國的GDP將增加43590億美元，這個數字相當于美國目前GDP的1/3。當然，對政府來說，要降低致命疾病死亡率的每個百分點，需要付出的代價也是不菲的，但貝克爾告訴我們，全民健身和增強醫療設施不僅是個社會問題，更具有重大的經濟價值。

　　貝克爾只是為我們提供了一種宏觀的研究方法，拋開生命對于整個社會的價值，對個人來說，死亡意味著100%的損失，畢竟，失去了那個價值連城的1，再多的0都是于事無補。比如，在我們為愛立信中國總裁楊邁先生的英年早逝而扼腕嘆息時，對其生命價值的評估，可能遠遠超出了貝克爾所抽取樣本的平均值。

　　加里·貝克爾

　　哥倫比亞大學教授，現代經濟學領域中最有創見的思想家之一，以人力資本、家庭經濟學、犯罪的經濟學分析、歧視、人口等方面的研究著稱，1992年因其“把微觀經濟分析領域擴大到非市場行為的人類行為和相互作用的廣闊領域”，榮獲諾貝爾經濟學獎。