從4月份起,國家工商管理部門對電力、保險、鐵路、郵政、銀行等具有市場支配地位的壟斷行業進行專項整頓。
有關保險行業是壟斷行業的說法似乎已成為一種民意。國家統計局經濟景氣監測中心的抽樣調查表明,在百姓的心目中,最應該破除壟斷的行業,電信排第一,認為保險是壟斷行業的居民有14.6%。據記者從上海市工商局[微博]獲悉,上海12315投訴熱線在3月30日宣布接受市民對壟斷行業的投訴舉報后,占投訴第一位的是“銀行貸款買房需買保險”,該項占投訴總量的三成左右。在民意的推動下,保險事實上已被工商部門定性為壟斷行業。京滬兩地工商局首先向保險、銀行等壟斷行業開刀,其中北京決定在今年4月至9月對保險行業的不正當競爭行為進行一次專項整頓。
那么,保險行業有哪些行為被視作壟斷行為呢?經工商管理部門匯總,市民投訴較集中的問題除銀行貸款買房需買保險外,還包括憑借政府部門、學校、醫院、旅游等部門的優勢地位強行推銷保險;濫用其在理賠中的優勢地位,強制被保險人或者受益人接受其指定的經營者的服務;利用辦理法定保險的優勢地位搭售其他保險等。概括而言,保險行業的壟斷行為主要反映在以下三方面:一是強行搭售,如與銀行個人消費貨款捆綁銷售財產險;二是消費誤導,將某些本屬自愿買賣的保險產品強制銷售;三是行政壟斷,有的保險公司拿著教育部門的“紅頭文件”,向學生強行推銷意外傷害險。
這些投訴較集中的問題,確實長期困擾著保險行業的健康發展。我國保險業現已打破人保一家獨攬天下的格局,全國共有32家保險公司,專業代理公司30多家,保險經紀公司3家開業及4家在籌備之中。但需指出的是,保險業舊的經營思維依然存在,其行為非商業化的色彩也依然較濃。例如,借助行政手段強賣保險,就是典型的人保獨攬天下時代留下的“遺產”。
工商管理部門為何視保險行業為壟斷行業及斷定該行業存在壟斷行為?據稱,主要依據的是現行《反不正當競爭法》。該法規定,公用企業或者其他依法具有獨占地位的經營者,不得限定他人購買其指定的經營者的商品,以排擠其他經營者的公平競爭。與住房公積金管理部門或商業銀行強制貸款人購買其不必要的保險,與醫院聯合強制購買保險等強制保險行為,據此便被認定為壟斷行為。
工商管理部門給保險行業戴上“壟斷行業”的帽子,引起不小的爭議。反對者明確提出,保險作為金融業,通常必須實行寡頭壟斷模式,以保證市場穩定和國家金融安全。寡頭壟斷與壟斷行業是兩個完全不同的概念,而且,工商管理部門對保險行業進行反壟斷整治,其角色也不妥。其實,這種爭議只是為了給保險行業討個說法,并不直接影響到保險業的發展。真正需要保險業檢討的是,為何保險會與民航、電信等行業一起被社會公認為壟斷行業?按理說,保險不是電力、供氣、郵電、鐵路等公用企業,不是消費者無法選擇的,本身并不具備強制他人接受的優勢和權力地位?磥恚kU業給外界留下壟斷行業的印象,一個重要的原因是該行業的成熟度不高。由于普通百姓保險意識的薄弱和保險知識的缺乏,保險欺詐近年呈愈演愈烈之勢,已成為新的消費投訴熱點。個別保險公司和保險營銷人員往往利用百姓的這些弱點,實施五花八門的欺詐,以達到把保險產品強制推銷的目的。至于那些用商業賄賂手段與某些行政部門達成默契,借行政手段強制他人購買保險的做法。表面上看,在局部范圍構成壟斷,但本質上仍屬于欺詐性質的違規。保險公司利用被保險人的信息不對稱,使欺詐手段屢屢得逞。
我國保險行業成熟度不高的另一個表現是,同業競爭并不充分。外資保險來華搶灘,及股份制保險公司的涌現,雖使保險行業的競爭在近年趨于激烈,但遠未達到競爭充分的程度。除一些熱門的壽險品種外,不少險種仍是行業內一家或幾家壟斷經營的格局。一家或幾家壟斷經營某個險種的現象,在保險市場不發達的地區更加突出。老百姓投保時缺乏比較和選擇,勢必導致違規現象容易產生。理賠服務中出現的強制被保險人或者受益人接受保險公司指定經營者服務的問題,就是同業競爭并不充分“溫床”的產物。
但需要指出的是,保險行業中出現的所謂壟斷行為,與此次同時被整治的其它行業的壟斷行為有所不同。拿上海投訴最集中的壟斷行為來說,煤氣公司強制初裝用戶購買低息長期債券、交警部門強制駕駛員定點體檢和強行訂報,都屬于不可選擇的壟斷行為。而許多保險壟斷行為不同,本身并不是不可選擇的,屬于違規的保險公司和營銷人員利用信息不對稱,實施的消費欺詐行為。因而,說保險壟斷似乎有點冤。壟斷只是保險行業某些違規行為的表象,這種違規行為的實質仍是欺詐。
中國保監會主席馬永偉近日公開表態要整頓保險市場,自5月中旬到11月底,全國范圍內保險行業的自查、檢查工作將全面鋪開。監管部門加大規范保險市場的力度,將有效打擊行業內現存的無序競爭、不規范競爭及在經營中誤導消費者等問題。從長遠來看,保險市場的健康發展和保險公司業績的提高,都需要提高保險行業在社會公眾中的信譽。有識之士建議,國內保險業除加大整頓市場的力度外,還應該通過市場開放使同業競爭更加廣泛和充分。例如,放開國內保險公司的經營業務范圍,取消區域限制等。此外,還應該致力于提高保險業的經營透明度,及加快培育百姓的保險意識。記者張煒