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在加拿大魁北克市舉行的第三屆美洲國家首腦會議正在對2005年建立美洲自由貿(mào)易區(qū)問題進行討論。美洲自由貿(mào)易區(qū)一旦建立，將成為世界上最大的自由貿(mào)易區(qū)。美國和加拿大以及拉美廣大國家雖然都贊同建立自由貿(mào)易區(qū)，但南北雙方在建立自由貿(mào)易區(qū)的目的和要求上存在明顯的分歧。
美國是美洲自由貿(mào)易區(qū)的積極倡導者，而且心情十分急切，曾多次提出在2003年前建
立美洲自由貿(mào)易區(qū)。此間分析人士認為，美國急于建立自由貿(mào)易區(qū)的目的有兩個。一是維護其在拉美市場的既得利益。90年代以來，歐盟加強了與拉美國家、特別南方共同市場的經(jīng)濟貿(mào)易關系。美國出于自身利益的考慮，不愿意輕易將后院的巨大市場拱手讓給歐盟。二是有強烈的政治目的。美國試圖通過這一區(qū)域性的經(jīng)濟合作，加緊推行其“民主”與“人權”等價值觀，進一步加強它對拉美地區(qū)的影響力。出于這一目的，美國極力主張將所謂“民主條款”寫進本次首腦會議的最后文件。
廣大拉美國家雖然對建立自由貿(mào)易區(qū)原則上表示贊同，但目的和要求截然不同。它們認為，建立自由貿(mào)易區(qū)的目的是為了消除貧困、建立公正的經(jīng)濟和社會秩序。廣大拉美國家都是發(fā)展中國家和貧困國家，北美國家與它們的經(jīng)濟關系現(xiàn)狀是十分不公正的，它們的經(jīng)濟發(fā)展因此受到嚴重的阻礙。它們認為，許多拉美國家目前尚不具備參與自由貿(mào)易競爭的條件。因此，它們要求北美發(fā)達國家為拉美貧困國家提供更多的經(jīng)濟援助，并向廣大拉美國家開放市場，為它們參與自由貿(mào)易創(chuàng)造有利條件。巴西、墨西哥、委內瑞拉等國領導人在這次首腦會議上都一致表達了這一愿望。一些拉美小國在會上要求，自由貿(mào)易談判應考慮小國的實際競爭能力和利益，顧及大小國家的平衡發(fā)展。它們說，如果北美發(fā)達國家不采取切實的措施幫助貧困國家，那么，自由貿(mào)易區(qū)將面臨挑戰(zhàn)，即便建成也是毫無意義的。(胡光耀)《國際金融報》
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