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 (新華社華盛頓4月18日電) 美國聯(lián)邦儲備委員會18日再次突然減息，將聯(lián)邦基金利率和貼現(xiàn)率分別降低0.5個百分點以刺激經(jīng)濟增長，從而避免美國經(jīng)濟陷入衰退。
這是今年以來美聯(lián)儲采取的第四次降息行動，也是繼1月3日在兩次例行決策會議之間出人意料地降息以后采取的又一次突然行動。在連續(xù)4次將利率下調半個百分點后，美聯(lián)儲不僅將前年6月到去年5月為使經(jīng)濟降溫而提升的1.75個百分點悉數(shù)砍掉，而且將利率降到了1
994年8月以來的最低水平。美聯(lián)儲在一項聲明中表示，美國經(jīng)濟今后一個時期面臨的主要危險仍是經(jīng)濟疲軟，這意味著美聯(lián)儲可能還會采取進一步的動作。
分析家們認為，美聯(lián)儲在5月15日下次例行決策會議之前迫不及待地提前采取降息行動，表明美聯(lián)儲對美國經(jīng)濟的發(fā)展勢頭深感擔憂。從美聯(lián)儲的聲明看，美聯(lián)儲目前最擔心的是企業(yè)資本投資下滑。去年第四季度企業(yè)固定資本投資下降了0.1%。最近幾天美國大公司發(fā)表的第一季度業(yè)績報告顯示，許多公司的盈利大幅下降或出現(xiàn)虧損，不少公司表示將大幅裁員。盈利減少加上經(jīng)濟前景的不確定性，勢必會削弱今后的企業(yè)投資。美聯(lián)儲認為，企業(yè)投資可能出現(xiàn)問題，加上股市下滑導致消費需求減弱以及其他地區(qū)經(jīng)濟增長速度放慢，美國經(jīng)濟可能會出現(xiàn)“令人難以接受的疲軟狀態(tài)”。
去年第四季度美國經(jīng)濟的增長速度已下降到1%，為過去5年多來的最低增幅。許多經(jīng)濟學家認為，今年第一季度美國經(jīng)濟增長速度繼續(xù)下降，一部分學者甚至認為經(jīng)濟可能已經(jīng)陷入衰退。美國著名研究機構會議委員會18日發(fā)表的調查報告顯示，預示今后3到6個月美國經(jīng)濟走勢的先行經(jīng)濟指數(shù)已連續(xù)兩個月下滑，表明第二季度的經(jīng)濟增長勢頭可能不會好于第一季度。另外，3月份美國的零售額下降0.2%，2月份進口下降4.4%，住房開工率連續(xù)兩個月下降，都表明美國的經(jīng)濟活動十分虛弱。美國參議院財政委員會主席查爾斯·格拉斯利認為，為了使美國經(jīng)濟保持在水面之上，美聯(lián)儲有必要采取強有力的行動。
由于利率變動一般需要6到9個月才能對經(jīng)濟發(fā)揮全面的作用，美聯(lián)儲過去幾個月的降息行動最早也要到下半年才能充分發(fā)揮效力。從這個意義上講，美聯(lián)儲突然減息的主要目的仍在于維護和提高投資者與消費者的信心。在美聯(lián)儲減息后，紐約股市迅即出現(xiàn)大幅飆升。
與此同時，美國經(jīng)濟最近也出現(xiàn)了某些好轉的跡象，如工業(yè)生產(chǎn)在連續(xù)5個月下滑后3月份出現(xiàn)了回升，以及2月份企業(yè)庫存出現(xiàn)回落等。美國全國制造商協(xié)會主席杰里·賈西諾斯基17日發(fā)表的經(jīng)濟預測報告認為，經(jīng)濟復蘇的跡象已經(jīng)出現(xiàn)，具體表現(xiàn)為庫存下降、企業(yè)正在大幅壓縮成本、通貨膨脹壓力下降、美聯(lián)儲前幾次減息正在發(fā)揮作用和勞動生產(chǎn)率繼續(xù)提高等方面。在這些積極因素的作用下，預計今后幾個月內(nèi)工業(yè)生產(chǎn)、盈利和股票市場都會出現(xiàn)好轉。
但他同時警告說，美國的實際利率仍然過高、能源價格可能再次上漲、美元匯率堅挺和其他地區(qū)經(jīng)濟增長放慢等負面因素有可能會使美國經(jīng)濟增長乏力。因此，賈西諾斯基認為，布什政府和美聯(lián)儲應該采取多管齊下的手段使美國經(jīng)濟盡快恢復強勁的可持續(xù)的增長態(tài)勢。(新華社記者 王建生 嚴鋒)
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