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在美國聯邦儲備委員會接連降低利率后仍按兵不動的歐洲中央銀行近日放出口風，暗示其也在準備放松利率“閘門”，以給轉速趨于放慢的歐元區經濟的“水磨”增加一點“水流”。從最近歐洲央行主要負責人發表的講話來看，他們的口氣與不久前相比已發生了兩個明顯的變化。
首先是對目前經濟形勢的評估。長時間以來，歐洲央行一直對歐元區的經濟形勢及其前景持樂觀態度。但在上周四，該行首席經濟學家奧特馬爾·伊辛在德國法蘭克福舉行的一次研討會上說，自去年12月歐洲央行就歐元區經濟發表預測以來，國際經濟環境明顯趨暗。他認為，“世界經濟，尤其是在受到美國和日本的事態發展的影響后，正處在一種更為不佳的境況中。在此背景下，歐洲央行的一切預測顯然都應當下調”。雖然他沒有透露具體的數字，但一般預計，今年歐元區的經濟增長率將降至3%甚至更低一點，而去年的增長率則達3.4%。伊辛是歐洲央行決策的關鍵人物之一，他的講話在很大程度上反映了歐洲央行決策層的觀點。
其次是對通貨膨脹的看法。今年2月份，歐元區通貨膨脹再次出現抬頭跡象，消費物價同比漲幅由1月份的2.4%上升為2.6%。過去歐洲央行的負責人每次講話都少不了表示對通貨膨脹的擔心，但伊辛在這次講話中卻始終沒有提到這種擔心。他認為，近來歐元區的物價走勢主要是受“瘋牛病危機”導致某些食品價格上漲的影響。并且他表示對歐元區通貨膨脹率“在中期內降至2%以下”抱有信心。
此間分析家認為，歐洲央行負責人的表態實際上是在為其下調利率作鋪墊。馬芳云
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