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光榮遮掩下的挑戰
古人云：創業難，守業更難。在競爭異常慘烈的商業界，成功守業的難度更大，因為這不僅需要創業時的眼光，更需要一種藝術和原則的結合。箭牌CEO小威廉·里格利深諳此道。
1999年，小威廉·里格利的父親——領導箭牌長達38年之久的威廉·里格利意外撒手西歸，留下一份偌大的家業，卻沒來得及給小威廉·里格利留下如何管理這個口香糖王國的任何遺訓。年僅35歲的小威廉·里格利匆匆接班。在許多分析師看來，盡管他從1985年起就在公司工作，參與過公司的國際業務和戰略事務，并耳濡目染他父親的管理技能，但是相對于這份大家業來說，他還是太嫩了。
小威廉·里格利面對的是光榮遮掩下的挑戰。在他父親任內，公司實現了多年的利潤快速增長。1998年其凈收入已達到20億美元，凈利潤則增長了12.1%，雙雙創下了新的記錄。在老里格利的領導下，箭牌成為一家真正的全球公司，其業務滲透到全球140多個國家，國際收入成為推動公司業績增長的機車。1998年箭牌一半以上的凈銷售來自北美以外的市場。
在某些方面，CEO與運動員有相似之處：前人越成功，后人要打破記錄超越前人的難度就越大。小威廉·里格利遇到的正是這樣的問題。保誠證券公司一名消費行業高級分析師當時就指出，小威廉·里格利升得太突然了，短期內他不可能實施什么變革，超越他的父親。
然而，他還是成功了。2000年至2003年，箭牌股價上漲了66%。其年均資產回報率達到20.3%，遠超過好時食品公司的9.8%和標普500指數股的平均值4.5%。在大多數食品公司毛利潤率僅有40%左右的情況下，箭牌的毛利潤率卻高達65%。2003年，該公司營業收入增長11.8%。據最新數據，今年上半年，其每股利潤增長12%，營業收入更是大增21%。該公司預測，到2006年其銷售收入將增至50億美元。不僅如此，他還成功擺平了家族信托資金在公司表決權股份方面的爭端。
謹慎而不保守
其秘密何在？不要期望他會給你講述那些令人心馳神往的公司戰略和宏偉計劃。聽他講話，人們會懷疑時光倒流。他在和投資者談話時從來不用那些時髦的詞句。在去年的股東年會上，他對股東說：“我們公司的核心價值觀是愿意承擔可估量的風險。約翰·肯尼迪曾說過，‘任何行為都會有風險和代價，但風險絕不能是長期的風險，而其代價也不是舒適的無為’。”
的確，在一些業內人士看來，箭牌是一家保守和謹慎的公司，跟不上時代潮流：它沒有債務，其高管也不像許多公司的高管那樣時常把“預期利潤”掛在嘴邊。
實際上，小威廉·里格利謹慎而不保守。他的策略是，在重振核心產品的同時，適時推出新品，因為只有新產品才能拉動公司的增長，并使其保持較高的利潤率。在他上任前，受卡夫的Altoids等薄荷糖的沖擊，箭牌的口香糖在青少年消費者中的銷售下降了30%，其黃箭和綠箭等品牌產品的銷售也開始下滑。
小威廉·里格利設法止住了原有產品銷售的下滑，并推出了不少新產品。2001年，箭牌推出了7個較大的新品牌。2004年，它推出了Eclipse薄荷糖，以及Eclipse Flash Strips。在美國口香糖市場，由于箭牌新產品的推出，口香糖這個被許多人認為原已飽和的市場銷售增長達到了兩位數。該公司推出的無糖口香糖則使它在該市場的份額達到了50%。
華爾街許多分析師認為，小威廉·里格利的夢想是將箭牌打造成一個全球糖果王國。并購是他實現夢想的手段之一。他表示，機會成熟時就會進行收購，走出口香糖領域。不過，他也明確指出，收購不會超出糖果業范圍。2002年，小威廉·里格利提出以120億美元收購好時食品公司，未能如愿。今年1月8日，箭牌宣布收購西班牙佳口集團(Joyco Group)旗下的部分糖果業務，從而將大大泡泡糖(Boomer)和真知棒棒糖(Pim Pom)兩個品牌納入箭牌旗下。據分析，今年上半年該公司的增長就得益于這宗收購。
他并不滿足于簡單地守住祖業。他認為箭牌需要更加積極地發展。為此，去年年初，他開始對高層管理層進行改革，精簡公司管理隊伍，進行組織調整，以推動公司的發展。今年1月開始，他又新設了一個高級副總裁的職位，由這名副總裁負責公司的全球戰略和新業務，指導公司的戰略規劃、新業務發展以及并購。
“世代增長”
然而，小威廉·里格利沒有忘記公司的傳統——沉默。像箭牌帶著傳奇色彩的創始人、他的曾祖父一樣，小威廉·里格利不喜歡接受媒體的采訪，因此在公眾眼中，這是一個蒙著神秘面紗的CEO。一些人因此指責他像管理非上市公司那樣管理箭牌。更多的人則持相反的看法。箭牌仍是一個家族企業，約有1/3的股份由里格利家族信托基金持有，其余股份有許多又由里格利家族成員持有。小威廉是家族信托基金的代表人，因此他能有效地掌控整個公司。許多投資者認為，在這種情況下，對里格利家族有利的無疑也有利于投資者。
他確實也讓投資者放心。他認為，管理家族企業要將眼光放遠一些。他說，他的重點不是下一個季度，甚至也不是下一年的增長，而是更長遠的增長。他稱之為“世代增長”。有人這樣評價他：“他是當今新一代企業領導人的楷模，他不怕采取最基本的方法，側重于發展其核心資產，并不斷給股東交出滿意答卷。”
實際上，他的神秘并無礙于箭牌的透明。這源于他的另一個性格特點——誠實、坦率，這同時也是一種直面現實的勇氣。他勇于承認公司所犯的錯誤。在Surpass防酸口香糖推出2年后，由于未能達到預期結果，2003年他果斷地把這種口香糖從市場撤下。今年6月，箭牌公司高級營銷經理莎莉·瑪特拉斯承認，由于產品包裝不新穎、零售價太高、口感不好，該公司2002年1月推出的美白牙齒的口香糖Orbit White沒有獲得成功。
長線守業需要的正是這種洗去心浮氣躁的沉穩和冷靜。
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