劉迎建:從第一走向惟一的技術(shù)賭徒 | ||||||||||
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http://whmsebhyy.com 2004年08月15日 16:48 《財(cái)經(jīng)時(shí)報(bào)》 | ||||||||||
本報(bào)記者 董長(zhǎng)虹 評(píng)價(jià)北京漢王科技有限公司總裁劉迎建的成就現(xiàn)在可能還不是時(shí)候,不過應(yīng)該承認(rèn),在北京中關(guān)村,和漢王同時(shí)發(fā)展起來(lái)的公司,今天要么成績(jī)輝煌如聯(lián)想集團(tuán)有限公司、北京北大方正集團(tuán)公司,要么早就曇花一現(xiàn)沒了蹤影,而像漢王那樣小步慢跑卻還能活得不錯(cuò)的知名公司,則很難找出第二個(gè)來(lái)。
如今,使用漢王技術(shù)的人越來(lái)越多,有73%和中文手寫輸入有關(guān)的市場(chǎng)都為漢王所把持。漢王產(chǎn)品的毛利率目前高達(dá)50%-60%,是聯(lián)想等PC廠商的三四倍,僅2004年上半年,公司銷售額就已上億元,超過了去年全年的水平。劉迎建說(shuō),雖然漢王在既竟事業(yè)的領(lǐng)域還有一些對(duì)手,但其規(guī)模和實(shí)力都不能對(duì)漢王形成實(shí)質(zhì)性的威脅,“漢王正在由第一走向惟一”。 實(shí)際上,漢王公司到成立第11個(gè)年頭的2004年,總資產(chǎn)也不過才1.8億元,但從另一個(gè)角度說(shuō),該公司又是少數(shù)幾個(gè)掌握IT領(lǐng)域核心技術(shù),甚至能和微軟、摩托羅拉叫板的技術(shù)家。 有兩件事可以證明這種評(píng)價(jià)。一件是迄今為止,國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)只頒給過3家IT公司:聯(lián)想漢卡、方正激光照排系統(tǒng)和劉迎建發(fā)明的漢王漢字聯(lián)機(jī)手寫識(shí)別系統(tǒng)。另一件是微軟去年曾一度試圖在其Windows操作系統(tǒng)中捆綁自己的中文手寫識(shí)別輸入系統(tǒng),但遭到了漢王的抵制。劉迎建舉起了反壟斷的大旗,并與這個(gè)巨人在法庭相見。結(jié)果,雖然漢王只是一個(gè)不足400人的小公司,但微軟最終不得不走到談判桌前接受其技術(shù)授權(quán),在Windows CE等產(chǎn)品中使用漢王的手寫識(shí)別輸入技術(shù)。 在業(yè)內(nèi)看來(lái),微軟的手寫識(shí)別技術(shù)確實(shí)略遜漢王一籌,它的產(chǎn)品雖然不錯(cuò),但對(duì)于PDA等無(wú)論是芯片處理還是存儲(chǔ)能力都遠(yuǎn)遜于電腦的終端設(shè)備來(lái)說(shuō),漢王的產(chǎn)品能帶給用戶更多的功能。 劉迎建性格中的最大特點(diǎn)是專注。從開始“漢字手寫識(shí)別輸入”課題以來(lái),他一做就是20年。他篤信的原則是“做大不如做強(qiáng),只要在一個(gè)領(lǐng)域做到老大就總會(huì)有飯吃”。 劉迎建和漢字手寫識(shí)別技術(shù)的淵源是一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)。上世紀(jì)70年代末,他是中國(guó)人民解放軍的一名通訊兵。有感于通訊兵的熟記很多密碼之苦,他萌發(fā)了研制自動(dòng)中文密碼翻譯機(jī)的想法,但是種種方案都有一個(gè)弊病,即需要復(fù)雜的學(xué)習(xí)記憶,一般人不易掌握。 1984年,劉迎建的目光投向了“漢字手寫識(shí)別輸入”課題。經(jīng)過1年多時(shí)間的研究,他發(fā)明的“聯(lián)機(jī)手寫漢字識(shí)別在線裝置”成了中國(guó)首創(chuàng),并在1986年獲得了國(guó)家發(fā)明專利。那時(shí),國(guó)際上也剛剛興起第一股手寫識(shí)別技術(shù)研究熱潮,包括APPLE、IBM、COMPAQ、AST等許多公司都涉足其中。 1987年,劉迎建被中國(guó)科學(xué)院自動(dòng)化研究所破格錄取為在職博士研究生。和柳傳志一樣,他也成了中科院的一名最基層的研究員。后來(lái),他和柳的人生軌跡在那個(gè)剛剛開始鼓勵(lì)創(chuàng)業(yè)的年代發(fā)生了變化,后者以貿(mào)-工-技的路線發(fā)展出了中國(guó)內(nèi)地最大的IT企業(yè),而劉迎建則因堅(jiān)持技術(shù)而放棄了多次掙錢的機(jī)會(huì),一手把漢字手寫識(shí)別技術(shù)帶到了今天。 上世紀(jì)90年代初,劉迎建接到了第一筆大訂單。當(dāng)時(shí),在時(shí)間緊張的情況下,他正處孕期的33歲的妻子不得不介入開發(fā)工作。過度的輻射和缺乏活動(dòng)導(dǎo)致了早產(chǎn),孩子被醫(yī)生鑒定為“存活的可能性不怎么大”。“好在現(xiàn)在我的孩子很健康。”他說(shuō)道,好像直到今天才剛剛松了口氣。 為響應(yīng)中科院“把科研成果轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品”的號(hào)召,劉迎建在1993年以30萬(wàn)元組建了北京中自漢王科技公司。大約兩年以后,香港的一家PDA廠商提出希望以500萬(wàn)美元的價(jià)格買斷他的技術(shù),他拒絕了,理由是“不利于技術(shù)創(chuàng)新”;上世紀(jì)90年代后期,PDA開始興起,又有人希望與他合作,結(jié)果他還是拒絕了,理由是“這東西別人已經(jīng)做過了,不是技術(shù)上的新突破”。 對(duì)技術(shù)的執(zhí)著不僅讓劉迎建和他的公司錯(cuò)過了許多賺錢的機(jī)會(huì),而且還使公司不得不面對(duì)市場(chǎng)培養(yǎng)初期的寂寞和無(wú)奈。在追求五筆輸入的年代,用手寫板輸入會(huì)被人看成是“電腦盲”。加之當(dāng)時(shí)的手寫識(shí)別技術(shù)還不很完善,漢王公司的發(fā)展一直處于小規(guī)模滾動(dòng)發(fā)展的水平。 漢王公司在1997年與摩托羅拉的一仗被稱為手寫筆歷史上的經(jīng)典之戰(zhàn)。他說(shuō),他至今都很懷念那時(shí)的競(jìng)爭(zhēng),因?yàn)椤耙皇怯羞@種競(jìng)爭(zhēng),漢王不可能會(huì)像現(xiàn)在這樣”。 那年春天,摩托羅拉的“慧筆”以鋪天蓋地的廣告開路大舉進(jìn)軍中國(guó)市場(chǎng)。“慧筆”的技術(shù)不比漢王差,而且摩托羅拉的市場(chǎng)組織明顯好于漢王。“當(dāng)時(shí)真有點(diǎn)窒息的感覺。”劉迎建說(shuō)。后來(lái),他聽說(shuō)IBM有語(yǔ)音識(shí)別技術(shù),于是連續(xù)跑了3趟IBM研究所,并花40萬(wàn)美元買下了當(dāng)時(shí)并不特別成熟的IBM Viavoice,與漢王的手寫識(shí)別產(chǎn)品捆綁起來(lái),同時(shí)在全國(guó)30多個(gè)大中城市進(jìn)行演示發(fā)布,舉行鍵盤輸入與非鍵盤輸入比賽。不利局面由此得到了扭轉(zhuǎn)。1個(gè)月以后,漢王最新的手寫輸入版本在技術(shù)上超越了“慧筆”,市場(chǎng)主動(dòng)權(quán)重新抓在了劉迎建的手里。 不過,如果劉迎建早點(diǎn)把技術(shù)變現(xiàn)為財(cái)富,也就不會(huì)有今天的漢王公司和掌握在中國(guó)人手中的專利最多的手寫識(shí)別技術(shù),這也是漢王和聯(lián)想在發(fā)展路線上最不一樣的地方。在這一點(diǎn)上,劉很像一個(gè)賭徒。他說(shuō):“我只把精力押在一個(gè)領(lǐng)域,贏就贏得徹底,輸就輸?shù)镁狻!?/p> 劉迎建自稱還是一個(gè)喜歡幻想的人,說(shuō)漢王公司的許多產(chǎn)品都來(lái)自于他的這個(gè)特點(diǎn)——他喜歡看見把自己幻想的東西經(jīng)過努力變成實(shí)際的東西,像手寫輸入、名片通等。他說(shuō),他從小就想當(dāng)發(fā)明家,滿腦子的幻想,晚上給兒子講的故事也全是自己編的。他甚至開玩笑道:“55歲時(shí)一定退休,退休后去寫科幻小說(shuō)。” 現(xiàn)在,以智能手機(jī)、平板電腦拉動(dòng)的有3億-5億元的漢字手寫識(shí)別市場(chǎng)剛剛敞開大門。這給了劉迎建新的機(jī)會(huì)。他的下一個(gè)目標(biāo)是使公司在未來(lái)兩年內(nèi)在香港上市,募集3億-4億元資金,其中大部分用于技術(shù)發(fā)展。他很清楚,盡管目前擁有最先進(jìn)的漢字手寫識(shí)別技術(shù),但I(xiàn)BM、INTEL、微軟等在語(yǔ)音識(shí)別、模式識(shí)別、人工智能等方面的水平遠(yuǎn)非漢王所能企及。 1個(gè)多月以前的6月28日,劉迎建帶領(lǐng)漢王公司搬進(jìn)了還沒有竣工的漢王大廈。這個(gè)日子據(jù)說(shuō)是他找風(fēng)水先生測(cè)算過的吉利日子。他篤信中國(guó)傳統(tǒng)文化會(huì)給他帶來(lái)好運(yùn),但是,就像他把自己的前10年都給了擁有幾千年歷史的漢字一樣,要想繼續(xù)超越自己,他迫切需要做的是找到漢王新的天時(shí)、地利、人和。
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