第一次接觸南存輝是在2001年“兩會”期間，接過他的名片認真看了看，頭銜不少：全國人大代表、全國工商聯執委常委、中國十大杰出青年……兩年后，人氣更盛的他，卻在自己的名片上只保留了兩種身份：正泰集團董事長、高級經濟師、商人專家。他似乎要靜下心來，找回普通人的感覺。

　　在眾多溫州企業家代表中，南存輝稱得上是少見的異數。在胡潤編排的《福布斯》中

國富豪排行榜中，他連年入圍，同時也是我國私營企業納稅50強之一。而他更為得意向外界傳達的就是，當大家都在做加法的時候，他卻在做減法：名義上的權力越來越小，名下的股份從100%下降到20%，經營領域越來越窄，他管理體系越來越簡單……但是他的企業卻越來越大。

　　13歲就輟學隨務農的父親做副業修鞋，從中嗅到了商業的氣息和機會，最終讓南存輝徹底走上了擺脫農民身份的路徑。

　　“我在街上擺攤修鞋的時候，有很多供銷員，原來都是我認識的農民，他們拎著個皮包，跑來跑去，鞋、皮包破了，就到我這里來修。我很奇怪，他們這個鞋和包怎么會經常破，而且包里面拿出來的東西，是一些合同、印章之類的。慢慢地我又發現柳市整條街上全部都是前店后廠做電氣的，有專門賣零配件的，有專門做裝配的，可見這個行業很賺錢。開始隱隱約約感覺到政策可能允許做了，所以我就開始想如何轉業……

　　接下來，他同成千上萬的溫州小業主一樣，辦加工廠，跑供銷，積累起第一桶金、第二桶金。有兩件事足以說明南存輝不同一般的溫州老板。

　　其一是，創業初期，他曾招其弟南存飛到自己工廠做工，干了一個多月，南存飛就嫌每月30元的工資太低，辭工另謀他路，對家族人員的任用原則略見一斑。其二是，當鎮上生產所謂仿制品的企業——也就是沒有生產許可證的企業——沉溺于與政府打“游擊戰”時，南存輝已從上海請來專家指導生產；同時在經營上開始了無利息的“社會負債”式運轉模式——占壓供應商貨款2—3個月，占壓的款項達總資產的30%至35%——這一模式一直延續至今。

　　所以，在其他企業紛紛多元化操作時，南存輝能夠一門心思把主業放在低壓電器上，就不會顯得突兀了。