“那次成立能源部一個最大進步是從一開始就確立了政企分開的原則。”陳望祥回憶，新成立的能源部擔負規劃、政策、協調、法制等職能。煤炭部、石油部、核工業部、水電部撤銷，分別改組為能源部下面的石油總公司、煤炭總公司、核工業總公司和中國電力企業聯合會，向企業職能轉型。

　　陳望祥也在這時轉到中電聯任秘書長。在他看來，煤炭總公司和核工業總公司都是正部級機構，名義上改成了公司，但和原來的部委運作模式沒有多大區別。

　　問題隨之產生。石油、核工業兩家總公司都不愿參加能源部，只同意派幾個人到能源部來成立石油辦公室和核工業辦公室，有什么事通過這兩個辦公室與能源部聯絡。

　　因此，實際上只有煤炭、電力這兩塊并到了能源部，能源部的人員大部分也來自原電力部。

　　這以后，更多的矛盾顯現。由于石油、煤炭和電力項目的審批權都在國家計委，能源部和當年的國家能委一樣，仍然是有職無權。同時，在石油總公司和核工業總公司不參加的情況下，煤炭部到了1990年也宣布退出，專心做煤炭總公司去了。

　　1993年3月，八屆全國人大一次會議決定撤銷能源部，再次組建電力工業部和煤炭工業部。

　　05年：中投協上書

　　陳望祥的命運再次因所在部委的反復調整而發生改變。1994年，在電力工業部重新組建一年后，陳望祥離休。2001年，他來到重組后的中國投資協會，任能源研究中心副理事長。這個協會的主管部門是國家發改委。

　　其間，能源各領域開始向市場化和公司制轉型。1998年，陳望祥的大學同窗朱镕基出任總理，力推國務院機構改革，電力工業部撤銷，原有管理職能并入國家經貿委；中石油和中石化兩大集團掛牌。煤炭部降為煤炭工業局，大的礦都劃歸地方。2002年底至2003年初，11家電力公司成立，國家電監會掛牌，承擔全國電力監管職責。

　　至此，我國能源格局更加復雜和多元，相較于長期以來的壟斷和政企高度不分的局面來看，市場化改革方向一度讓陳望祥有更多期待。

　　但與此同時，能源散亂管理格局的弊端也日趨嚴重，局勢的演變再次呼吁一個強大統一的能源綜合主管部門出現。

　　在陳望祥的推動下，2005年初，中國投資協會向國務院書面建議設立新的能源部。

　　“中國經濟發展面臨的能源瓶頸越來越明顯，有必要從綜合的統一角度對能源發展作出總體規劃。”陳望祥陳述他的理由說，“同時，中國能源的獲取越來越需要充分利用國內國際兩個市場，這就需要一個強大的能源管理和協調部門參與國際間的能源對話。”

　　在陳望祥的構想中，這個“大能源部”的職責，應包括主導制定我國能源總體規劃；主導能源消費結構的調整；主導制定能源領域的法律法規；對現存的能源企業進行監督。

　　這次上書幾個月后，2005年6月，國家能源辦掛牌成立。“這與中國投資協會的建議有直接關系。”陳望祥說，盡管這距離他夢想中的“大能源部”還有很大距離。

　　建國半個多世紀，從燃料工業部、國家能源委到能源部，新中國的能源綜合主管部門三次設立又三次撤銷，可謂命途多舛。陳望祥也從當年的熱血青年步入華發滿頭的晚年，在他的眼里，中國能源管理機構的每一次分合變遷都體現了“國家治理夢想”和“國家治理現實”之間的沖突。

　　“直到今天，設立大能源部的根本性障礙還遠沒有完全破除。”陳望祥說，盡管市場化改革有所進展，但石油、電力、煤炭領域政企不分的傳統依然強大，強企業弱監管的格局短期內難以改變。

　　歷史上能源主管部門與國家計委的權力沖突使“大能源部”的夢想一再破碎，“因此，要實現能源領域的良治，就要重新厘清部委之間的權責劃分，這是繞不過去的一道坎”。

　　說這話時，窗外明媚的陽光正打在米黃色的會議桌上，陳望祥臉上的老年斑在柔和的反射光中清晰可見。