當新聞集團正在英國遭受竊聽丑聞煎熬的時候，其職業操守在其發源地澳大利亞也深受懷疑。澳大利亞總理吉拉德20日在記者會上說，新聞集團在澳大利亞 “需要回答尖銳問題”。然而，吉拉德的話音剛落，新聞集團董事長兼執行總裁約翰·哈蒂根(John Hartigan)隨即予以還擊，形容吉拉德的話是對新聞集團的侮辱，是“對新聞集團從業人員職業精神的詆毀”。

　　吉拉德在記者會上公開說：“我相信關注新聞集團在海外引起混亂的澳大利亞人也在審視著新聞集團在這里的行為，并希望新聞集團回答一些尖銳的問題。”在短短的記者會上，吉拉德3次提到新聞集團“需要回答尖銳問題”，但沒有明確具體是什么樣的“尖銳問題”。

　　吉拉德還進一步說：“聽到在英國發生的那些事件，我認為澳大利亞人為此感到嚴重不安。我認為，澳大利亞人為英國的那些有關報道感到不安，為那些電話竊聽事件感到不安……”

　　哈蒂根覺得吉拉德的話非常刺耳，有些坐不住。于是，他對吉拉德立即進行還擊。哈蒂根說：“吉拉德總理發出這些言辭，就是想把新聞集團在英國的事情和在澳大利亞的運作往一塊扯。她的這番評價是不公正的，非常令人遺憾。”哈 蒂根還說：“發生在英國的事與我們在澳大利亞的業務絕對扯不上關系。沒有任何證據表明新聞集團在澳大利亞有類似的行為。”談到“需要回答尖銳問題”時，哈蒂根有點與吉拉德較勁。他說：“我們公開地回答人們提出的一切問題。如果總理還有更多的問題要問，我們也樂于做出回應。那些話是對新聞集團在澳大利亞的每一個人的侮辱，是對我們的從業人員，尤其是記者的職業精神的詆毀。”

　　新聞集團在澳大利亞擁有news.com.au新聞網和《澳大利亞人報》、《每日電訊報》等全國性大報。新聞集團在英國發生如此令人震驚的竊聽丑聞難免令澳大利亞人產生某種聯想。吉拉德政府會不會按照近日的一些想法對現行的媒體法進行反思，會不會按照某些黨派的要求對新聞集團所屬的媒體進行調查，尚不得而知。但可以相信，吉拉德與哈蒂根的隔空交火恐怕不會是僅此一次。(人民網悉尼7月20日電)