環球網記者李亮報道，美國媒體報道，日本豐田汽車公司正在為其混合動力汽車開發一種新型的電動馬達。這種馬達用電磁鐵代替永磁鐵，從而擺脫了對稀土的依賴，還能降低造價。

　　美國彭博新聞社1月15日報道，大多數混合動力汽車和電動車所使用的馬達需要一種由稀土礦物釹制成的永磁鐵。中國生產了全球釹供應的95%，而去年夏季，它開始限制稀土元素出口，12月又宣布將釹的出口關稅上調67%。這引發了全球一系列圍繞稀土資源的地緣政治爭端。

　　報道稱，汽車制造業的采購量占全球釹供給的40%，而豐田汽車的采購量比其它任何一家公司都要多。稀土資源研究專家稱，每制造一輛豐田普銳斯(Prius)就要用掉大約一公斤的釹。為應對可能的稀土短缺，豐田公司已在阿根廷投資一個鋰礦，并在越南成立合資企業，開采釹一類的稀有金屬。而這種新型電動馬達也是豐田減小對釹依賴的重要嘗試。它以通常用于廚房攪拌機上的異步電動機為研究原型，試圖用電磁鐵代替永磁鐵，使馬達正常運轉。

　　據豐田發言人漢森稱，新發動機可能會在“近期”推出，豐田公司有望通過此舉降低馬達的制造成本、重量和尺寸，并避開有關稀土的地緣政治問題。此外，美國通用汽車、全球最大的汽車配件廠家之一德國馬牌公司都正在考慮研發不用稀土金屬的馬達，馬牌公司還表示，它的研究已取得成功，新馬達會用在今年歐洲發售的某款電動汽車上。