曹開虎
雖然鐵礦石價格居高不下是中國鋼鐵企業現在最頭疼的問題,但幾年之后,焦煤有可能成為掣肘鋼企的另一大難題。
“現在很多鋼鐵專家要求建5000、4000立方米的大高爐,但中國大部分焦煤只能滿足1500立方米以下的高爐需求。”5月12日,北京科技大學教授許中波告訴《第一財經日報》,五年后可能大家就不談鐵礦石了,要談焦煤進口了。
繼去年進口量凈增4倍之后,今年前兩個月,中國進口焦煤數量又激增近4倍。許中波擔心,如果國內大規模建大容積高爐,必然導致原本就供應緊張的焦煤資源對外依存度越來越高,焦煤有可能成為“第二個瘋狂的鐵礦石”。
高爐大容積化
考慮到節能環保的需求,國家有關部門制訂中的《鋼鐵產業發展政策》提出,鋼鐵行業應逐步淘汰1000立方米以下高爐,新建高爐必須是大高爐。目前,國內容積率最大的高爐來自民營鋼企沙鋼集團。去年10月21日,沙鋼集團5800立方米高爐正式點火,一下子將煉鐵能力提高了500萬噸。其次是首鋼和唐鋼在河北曹妃甸上馬的鋼鐵項目,其高爐為5500立方米,去年項目已投產。相對于這兩個高爐,昔日鞍鋼股份(000898.SZ)鲅魚圈項目4050立方米的高爐已顯“落后”。
不僅如此,為降低能耗,國內正大范圍地淘汰小容積高爐。2月6日,國務院發布《關于進一步加強淘汰落后產能工作的通知》,明確規定,今年年底,鋼鐵行業將淘汰300立方米及以下高爐、20噸及以下轉爐和電爐,到2011年底前還將再淘汰400立方米及以下高爐、30噸及以下轉爐和電爐。
“大高爐有優勢,比如勞動生產率提高,環保費用大大下降,但其致命的缺點是,國內焦炭質量不太可能完全適應大容積的高爐。”鞍鋼集團原總工程師龍春滿在接受本報采訪時表示。
焦煤質量要求高
龍春滿說,大容積率高爐需要轉鼓指數相對較高的焦炭,即焦炭的強度和耐磨性要高,尤其是5000立方米以上的高爐對于焦炭的要求特別高。強度高,必須依賴高質量的焦煤,并將焦煤、肥氣煤、肥煤、瘦煤等進行配比,才能得到真正的轉鼓指數最大值,進而獲得真正的高質量焦炭。
聯合金屬煤焦頻道一位分析師告訴本報,5000立方米以上的高爐,國內一級焦炭已滿足不了,必須使用超一級焦炭。
兩人的觀點與首鋼一位專家的觀點一致。由于首鋼在曹妃甸上馬了5500立方米的高爐,這家公司最具發言權。上述首鋼專家告訴本報,曹妃甸項目使用的焦煤不是全部依賴進口,不過必須進口一部分高質量焦煤,與國內的焦煤進行配比。
從去年開始,鞍鋼股份也開始從國外進口焦煤資源。在此之前,鞍鋼股份主要采購國內焦煤。對此,鞍鋼股份董秘付吉會告訴本報,去年從國外進口焦煤主要是國外焦煤價格比國內低,并非技術原因。在他看來,國內焦煤在技術上能滿足鲅魚圈項目的要求。
“不過現在國內外煤炭價格差不多了。”付吉會說。中信建投分析師預計,今年鞍鋼股份進口焦煤的量會更多。
“我不主張建5000立方米以上的高爐,因為中國焦炭質量很難適應。”龍春滿說,“我認為,3000~4000立方米較為合適,太大了沒必要。”
中國煉焦行業協會會長黃金干也持有類似看法。他在接受本報采訪時說:“我不太贊成上容積率特別大的高爐,高爐不一定越大越好,國內焦炭強度普遍不夠。”
謹防又一個“鐵礦石談判”
不主張建特別大的高爐,還有另一層考慮。龍春滿認為,國際焦煤已逐年大幅上漲,由于國內焦煤資源較為緊張,將加劇今后獲取焦煤的難度。
相比較而言,澳大利亞焦煤質量普遍優于國內焦煤。
去年,中國焦煤進口量增長402%,達到了3440萬噸,成為凈進口國。但是去年國內煉焦煤產量為4.1噸,供應缺口則達到3046萬噸。其中進口焦煤約占據全社會總消費量的7%。
在中國進口焦煤來源中,澳大利亞是最主要的供應國,其中必和必拓又是最大的焦煤供應商。
摩根大通董事總經理兼中國證券和大宗商品主席李晶在一篇報告中指出,與電煤相比,中國焦煤呈現結構性缺乏態勢,今年的進口水平可能將與去年的峰值相當。
事實上,最近幾年,國際焦煤價格已呈現大幅上漲態勢。就在上個月,日本的鋼鐵企業新日鐵和JFE宣布,與必和必拓達成的價格協議是,今年4月~6月,焦煤價格漲至每噸200美元,比去年的價格上漲55%。
不僅價格大幅上漲,焦煤的定價模式也已發生了改變。與鐵礦石一樣,此前國際焦煤是年度定價,但就像打破鐵礦石年度定價模式一樣,必和必拓已將焦煤首次改成季度定價。