后華特時代

　　1999年，《財富》雜志刊登了一期封面故事，將迪士尼形容為“全世界最困窘的娛樂巨頭”。

　　毫無疑問，華特是迪士尼公司創造力的源泉，他構思新穎幽默的故事、設計各種角色，就連米老鼠吱吱叫的聲音最初也是他親自配音。而羅伊則彌補了華特在理財方面的不足，羅伊始終與當地銀行家和投資家保持著良好的關系，以保證華特的靈感能順利變成現實。兄弟倆配合默契，不存在領導權的問題，所以，迪士尼的接班人問題也一直沒有被正式提上日程。

　　1966年，65歲的華特突然死于肺癌，早已退休的羅伊不得不重返公司，暫時保持了迪士尼的繼續繁榮。然而，當羅伊也在1971年去世后，迪士尼公司價值觀的核心部分開始動搖，不敢創新、不敢冒險、不敢做“華特先生沒有做過的事”成了迪士尼的致命傷。

　　華特沒有兒子，因此曾試圖培養他的女婿米勒作為可能的接班人，并在他身上花了很大功夫。但此舉卻導致公司內部出現分裂。一派是華特派，由一些制作人員組成；另一派是羅伊派，由一些對業務經營感興趣的人組成。在兩兄弟陸續去世后，兩派的矛盾越來越深。

　　1972年，為平衡兩派的矛盾，鄧•塔湯姆被董事會推舉為董事長，卡德•瓦克擔任公司總裁，而米勒則擔任執行制片人。

　　瓦克在迪士尼工作了30年，是個資深的華特派員工，但卻過分迷信華特而不敢創新。1977年，好萊塢兩位著名的制片人斯皮爾伯格和盧卡斯向迪士尼提議拍攝《方舟奇襲隊》，條件是按利潤進行分成。這種分成法當時已經不算稀奇，但瓦克很快予以否決，原因是“華特沒有這么做過”。這讓迪士尼失去了與兩位大導演合作的絕佳機會。

　　上世紀80年代，好萊塢幾大制片公司都開始實行明星導演和明星演員制，像斯皮爾伯格、盧卡斯這樣的著名導演，片酬經常超過500萬美元，一些當紅明星也可以拿到上百萬。但此時的迪士尼仍然堅持實行華特時期的“低工資低紅利”的經營哲學，于是，很多杰出的人才開始跳槽。

　　三位領導者甚至不敢花錢做廣告。華特在世時，跟美國三大廣播公司的高層關系很好，如有需要，可以免費播出一些特別節目，比如給米老鼠祝壽、紀念迪士尼樂園開辦周年等，以吸引顧客。因此，華特認為廣告費是迪士尼公司不必要的開銷。但華特去世后，這樣的策略顯然行不通。

　　這樣的情況直到邁克爾•艾斯納被請來迪士尼做CEO之后，才有所改變。1984年艾斯納剛到迪士尼時，迪士尼的股票市值僅僅為22億美元，10年后，這個數字已經超過了220億。到2005年艾斯納離開時，迪士尼的市值超過400億美元。

　　雖然成績斐然，但艾斯納也有一些問題。大多數人對他的評價是“極權、好斗、行事獨斷”，他經常根據自己的個人喜好為公司做決定，還在董事會中安排親信。據說，當時迪士尼董事會中甚至有艾斯納的孩子所在小學的校長。

　　90年代中期收購美國廣播公司(ABC)后，迪士尼的情況開始變得不妙。收購ABC讓迪士尼的發展被規模拖累；幾位管理人員又相繼離職，并拿走了數以億計的離職金，這惹惱了股東。1999年，《財富》雜志刊登了一期封面故事，將迪士尼形容為“全世界最困窘的娛樂巨頭”。雖然艾斯納表現得毫不在乎：“可能我是瘋了，但我不認為現在有什么危機，人們的結論下得有點兒早。”但事實無法否認，到2002年1月，艾斯納已經連續3年沒有得到公司發給他的獎金了。

　　2004年末，華特的侄子羅伊•愛德華•迪士尼聯合公司的其他董事建立了一個名為“拯救迪士尼”的網站，公開反對艾斯納。在給艾斯納的信中，小羅伊寫道：“19年的統治之后，你已經不再是經營華特迪士尼公司的最佳人選……公司已經失去焦點、創造力和它的傳統。”

　　2005年，艾斯納終于離開了迪士尼，曾當過電視臺氣象員和ABC公司總裁的羅伯特•艾格成為迪士尼的新領袖。與作風強硬的艾斯納相比，艾格顯得溫和可親，很會處理人際關系，連艾斯納都公開稱贊他是“迪士尼資產的最佳管理者”。

　　2005年9月，艾格出席了香港迪士尼開幕式之后，“順路”轉到了中國內地。隨后，2006年一年中，艾格4次來到內地。盡管他一向低調，但所有人都看出了迪士尼對中國市場的野心。2008年11月，終于傳出了“迪士尼將落戶上海浦東”的消息。

　　值得一提的是，在上任不久，艾格便成功收購了在艾斯納時期差點兒與迪士尼交惡的皮克斯公司。史蒂夫•喬布斯創辦的皮克斯向來以新穎的創意著稱，這項“完美的收購”應該能讓80高齡米老鼠的創新之路走得更遠。