20世紀90年代以來，來華外國直接投資正經歷著結構快速升級的過程：從早期的勞動密集型的簡單制造活動向資金技術密集型的制造活動升級；從單純的制造活動向服務領域擴展；從制造業轉移向研發機構和地區運營總部擴展。其中，跨國公司在華設立研發機構，成為最為引人注目的現象之一

　　本報記者 王明峰

　　商務部外資司日前公布，截至2007年底，跨國公司在中國共設立研發機構1160家。該司有關負責人稱，根據聯合國貿發組織的調查，中國仍是全球跨國公司海外研發活動的首選地，62%的跨國公司將中國作為其2005—2009年設立海外研發機構的首選。

　　跨國公司來華設立研發機構始于20世紀90年代初。1994年，北方電訊公司與北京郵電大學合作建立北郵—北電研究開發中心。在此之后，跨國公司在華設立研發機構勢頭日益迅猛。

　　七成研發機構獨資設立

　　跨國公司在華投資的研發機構具有如下特點：第一，行業分布較集中。主要分布在電子及通訊設備制造業、交通運輸設備制造業、醫藥制造業、化學原料及化學品制造業等行業。第二，地域集中。這些研發機構主要集中在北京、上海、廣州、深圳、天津、蘇州等科研力量比較集中的大城市。北京主要集中在醫藥、軟件、通信等領域；上海主要集中在化工、汽車、醫藥領域；廣州、深圳、天津、蘇州等以IT領域為主。第三，以獨資研發機構為主。跨國公司研發機構可以分為獨立法人和非獨立法人(即公司內部研發機構)，兩者所占比重基本相當；為有利于管理，同時也便于盡快將研發成果商業化，跨國公司大多傾向于設立獨資研發機構，約3/4的現有研發機構采取獨資方式。

　　看中大量高素質低成本人才

　　中國擁有大量高素質、低成本的研發人員，投資環境和研發支持政策較為完善，知識產權保護水平日益提高等，是跨國公司在華研發機構持續增長的主要原因。此外，跨國公司也非常看重中國市場，針對中國市場需求開展的應用開發和技術支持在跨國公司研發活動中占較大比重。近年來，伴隨著外商研發活動對華轉移速度加快，在華設立的研發機構在跨國公司全球研發布局中的地位不斷提高，研發層次和技術水平逐步上升，已有不少研發機構在華從事紡織化學品、化合物、磁技術等基礎研究工作。

　　推動中國科技發展

　　科技部國際合作司司長靳曉明認為，跨國公司研發機構在中國設立之后，不僅在中國科技水平的提高上有貢獻，對中國的科技發展有貢獻，對促進中國社會逐步向創新型社會的發展上也是做出了貢獻的。它們對我們管理水平的提高，培養人才，包括吸收海外留學生方面，作用十分明顯。

　　商務部跨國公司研究中心主任王志樂認為，跨國公司研發機構對中國經濟發展有四大作用：一是橋梁——溝通作用，即把國外的先進技術引進中國，中國通過他們走向世界；二是標桿——示范作用，把先進的管理模式帶入中國，對中國企業如何處理研發機構與市場的關系，建立運行規則具有示范效應；三是關聯——帶動作用，跨國公司通過上、下游產業推動當地企業按照現代生產管理模式進行生產；四是競爭——激勵作用，即按照市場規律，通過競爭，淘汰落后企業，促使先進企業脫穎而出。