面對高油價，美國的航空業感到了特別大的壓力。美國國際航空運輸協會認為，2008年對美國的航空業來說，又是一個“艱難時刻”。

　　美國國際航空運輸協會估計，2008年美國航空業務的增幅只有4%，低于去年6%的水平。航空業務需求減少的同時，航空公司運營的成本卻在不斷增加。美國國際航空運輸協會統計，如果按照去年油價每桶78美元的基數計算，今年美國各家航空公司的燃油費用將達到1500億美元，約占航空公司全部運營成本的30%。相比之下，2003年的時候，全美各航空公司全部燃油費用總額只有400多億美元。盡管這些年美國航空公司努力減員增效，但是居高不下的油價一下子就抵消了這些成果。面對艱難的環境，最近美國各大航空公司又掀起了一陣合并熱潮，美國第三大航空公司達美航空公司和第五大航空公司西北航空公司可能于近期實現合并。如果他們達成合并協議，新公司將超越目前排名第一位的美國航空，成為全球最大的航空公司。