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理財周報記者 羅率 謝松濤/文
“黑莓”系列手機的生產商加拿大RIM公司(Research In Motion Ltd.)日前宣布已經獲得中國相關部門的最終批準,將于今年8月底正式在中國手機市場上銷售8700g等最新款式的黑莓手機終端并獲得入網許可。RIM公司表示目前已經收到約5000部手機訂單,單部手機的銷售價格在人民幣5500元左右。這標志著經過8年的努力,RIM終于可以正式進軍中國手機市場。目前在北美等地區,RIM的黑莓手機銷量已經超過了900萬部,僅在剛剛過去的一個季度里,該公司的全球用戶就增加了120萬。
創造了全新信息收發時代的黑莓手機,改變的不僅僅是信息收發的習慣,它更改變了人們的生活方式。即將全面進入中國的RIM是否能在中國也創造出一個“黑莓”時代?
目前中國的黑莓手機用戶絕大多數是那些關注手機更新換代,覺得好玩和“耍酷”的手機愛好者
歐美的“黑莓”時代
“有不少個人的電子科技產品看起來不錯,但是卻可有可無。而有那么一小部分玩意卻讓你上癮,用過一次,便難以割舍,對我而言,RIM的黑莓手機絕對屬于這一小部分中的一員。”這是《金融時報》最資深的科技記者保羅·泰勒在2000年第一次使用黑莓手機后寫的一段話,而這正是不少黑莓忠實擁躉的形象寫照。
自從加拿大的RIM公司1997年研發出這種無線郵件系統并于1999年推向市場以來,這項服務在短短時間便迅速占領了北美和歐洲的移動商務市場,據說歐美的商務人士曾經以 “你黑莓了嗎?”做為問候語,沒有給雇員配備黑莓手機的公司幾乎會被人認定為前景不樂觀。而持有黑莓手機也成為一種時尚的象征,從“9·11事件”中的副總統切尼,到好萊塢的帥哥影星湯姆·克魯斯;從華納的高層,到風靡全球的美劇《越獄》中酷斃的FBI探員MAHONE,到處可以看到那個獨具特色的黑色草莓粒手機。
作為提高工作效率的標志,黑莓手機還廣泛應用在一些政府部門,《金融時報》前不久就報道說法國內閣擔心議員廣泛使用黑莓手機有泄露國家機密的危險,但RIM公司很快出面澄清了這一說法,表示完全可以不用為黑莓手機的安全性擔心。
黑莓之所以如此流行,是因為它最核心的功能在于可以實現“推郵件”(push mail),在手機上實現同電腦及因特網的連通,每當收到新的電子郵件時,手機就會象收到短信一樣的給予提醒。這對于整天要處理大量電子郵件的商務人士來說,無疑可以利用排隊,等車,坐地鐵等一切時間來處理郵件,可以省下不少時間。同時,在黑莓手機上還可以實現個人的信息管理,如安排日程,備忘錄,記事本等。所以,它更像是個具備通話功能的掌上電腦。實用加上明星效應,使得黑莓一經推出就迅速受到商務人士及中產人群的追捧。
在北美,如果不特別開通國際漫游等業務,黑莓業務的資費大約每月在40-50美元左右,這對于商務人士來說實在不算昂貴,并且由于黑莓業務大多用于商用,許多使用者的這筆費用都由公司來負責。和能夠隨時隨地收發郵件的便利相比,幾十美金又算什么呢?
中國黑莓客
早在1999年,RIM公司就已經計劃進軍中國市場,然而由于種種原因,這項無線商務服務卻遲遲未能現身中國市場。然而,在真正的黑莓服務來到中國之前,黑莓水貨手機已經成為不少手機愛好者的掌中玩物。
在國內各大城市的水貨手機市場上,黑莓手機早已不是什么新鮮的玩意;在國內的最大購物網站淘寶網上,各種型號的黑莓手機可以一覽無余。
王磊,3G手機門戶網北京分公司總經理,手機玩家。不停地更換手機是他的興趣所在,也是他的工作需要。盡管玩過多款高檔智能手機,王磊依然興奮地用“驚喜”向記者表達他使用黑莓手機的感受。和很多手機愛好者一樣,王磊的這款7290黑莓手機也是在淘寶網花了不到1000元淘來的,當然,也無法開通郵件收發功能。“手機全鍵盤非常好用,居然還有快捷鍵。通話質量很棒,上網表現也很出色,速度很快,能同時運行多個程序。竟然還能本機搜索。如果加上造詞功能,黑莓的表現不會遜色于任何智能手機。” 據他介紹,這款手機目前他已棄之不用。
與王磊這樣的手機玩家相似,目前中國的黑莓手機用戶絕大多數是那些關注手機更新換代,覺得好玩和“耍酷”的手機愛好者。由于黑莓手機最核心的電子郵件收發功能并不能實現,大多數玩家出于好奇使用一段時間后,便“移情別戀”,開始體驗別的新款手機,這與歐美等地區黑莓的忠實擁躉們形成很大對比。
中國的“黑莓”時代?
2006年5月,中國移動宣布和RIM公司達成合作,推出黑莓服務,從而解決了一些經常往返于中國和世界各地的黑莓用戶在內地使用手機郵箱時,只能通過香港網絡中轉、再經由GPRS漫游服務到內地的問題。然而黑莓服務目前只對企業用戶開放,在中國的高資費卻也讓人嘆為觀止,398元(GPRS流量50M)套餐和598元(GPRS流量400M)套餐對中國的許多移動用戶來說還是偏高的,
由于資費和終端的問題,移動的黑莓服務推出一年來并沒有產生非常大的市場影響,一位在中國移動數據增值業務部門工作的員工告訴記者,目前移動的黑莓服務主要對象仍是那些原來就享受黑莓服務的老用戶,這些人集中在跨國企業以及外資的一些駐華辦事處,新的企業用戶并沒有發展多少,由于需要專門的接入點,在許多地方并沒有開通這項服務,真正要在移動用戶中普及還需要時日。
然而RIM公司卻對市場非常樂觀,認為銷售和入網是在中國市場的最大障礙。一旦解決了這個問題,則在中國市場的前途不可估量。
RIM公司董事會主席兼首席執行官Jim Balsillie則對中國市場充滿信心,并表示未來準備在中國建設生產黑莓手機的制造工廠,以滿足未來中國龐大的市場需求。
然而,市場已經不是8年前的市場,RIM能夠在今日的中國再造一個“黑莓時代”嗎?
RIM依托的核心技術是push mail的技術,而這一技術目前已不是市場的瓶頸。由于無線電郵巨大的市場潛力和商機,使得許多公司都摩拳擦掌,奮起直追,希望縮小與業界領跑者RIM之間的差距,而面對目前巨大的還幾乎沒有開發的中國無線電郵市場,如何分一杯羹早已列上了不少公司的意識日程。
目前,無線電郵市場的佼佼者有微軟的“Direct Push”技術,與聯想合作的VISTO,與中國移動合作的無線利通,與中國聯通合作的網際飛潮等等,另外還有許多基于WAP頁面的無線電郵服務提供商。
廣東聯通一位從事數據增值業務的經理表示,要讓中國的企業接受黑莓服務也需要一個過程,企業可能會考慮安全性和資費,對企業來說,成本和效率往往同樣的重要。另外,RIM公司的黑莓產品如何銷售是個問題,因為還要面對終端集成等問題,傳統的手機分銷模式可能并不適用于黑莓手機的銷售。
3G門戶網內容總監高峰認為,影響“黑莓”手機在中國普及的最大障礙除了資費以外,恐怕還和國人的信息接收習慣有關。在國內,人們對于短信以及手機上網娛樂的依賴程度要遠遠超過電子郵件。他認為,中國手機市場發展迅速,產品更新換代飛快,“也許,還沒等到我們感受它在移動電郵方面帶來的便利,新的手機產品和服務早已經轉移了我們的熱情。”
王磊則認為資費仍是主要問題。“如此小的流量不值這么多錢,”王磊說,“高資費是黑莓推廣普及的最大制約瓶頸。一般用戶除了賞玩只能望‘郵’興嘆。”他表示即使以后開通了針對個人的黑莓業務,如果資費不做調整,他也不會使用。
但是對市場持樂觀態度的也大有人在。深圳通信管理局市場監管處的一位官員對記者說,就push mail業務而言,技術早已不是問題,“關鍵在運營商這個平臺。目前能與RIM在運營商層面上競爭的對手畢竟不多。”他說。
賽迪顧問通信產業研究中心總經理蔣利峰也看好未來的黑莓業務,“使用無線電郵畢竟還是一個趨勢。”他說。但對于RIM公司能否在中國市場取得像歐美市場那樣的壟斷地位,蔣利峰則表示還要看RIM公司在中國下一步的市場策略及整體的戰略規劃,特別是對企業客戶的開發。“這有點像電腦銷售,在核心技術沒有太大區別的情況下,能否勝出就要看企業的終端占有率和整體實力了。”
那個酷酷的大塊頭黑莓粒手機在不久的將來能否頻繁出現在你周圍?人們是否會像收發短信一樣捧著手機滴滴答答的收發電子郵件?市場將告訴我們答案。
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