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自從2002年末，肯尼亞蒙巴薩機場發生了一架以色列客機遭“肩扛式導彈”襲擊事件以來，美國、以色列以及歐洲都在研制可用于民航客機防御“肩扛式導彈”襲擊的裝置。12號，美國諾思羅普-格魯曼公司宣布，他們研制的反“肩扛式導彈”裝置已經進入最后的測試階。
目前世界上的肩扛式地對空導彈主要有兩種，一種是俄羅斯制造的SA-7型和它的改
進版“伊格拉”，另一種則是地道的美國貨--“毒刺”。肩扛式導彈上一般都安裝了紅外傳感器，能感應飛機發動機產生的熱量，追蹤目標實施打擊。一旦客機被選為襲擊目標，如果機上沒有反導裝置的話，很難逃脫。
12號，在美國弗吉尼亞州的達拉斯機場，諾思羅普公司正在為客機安裝反導裝置。公司負責整個研制項目的高級主管杰克·普萊杰在現場介紹，這個安裝在機身底部的反導裝置叫“防衛系統”，重約225公斤，它可以幫助客機有效地避開肩扛式導彈的襲擊。
諾思羅普-格魯曼公司杰克·普萊杰：“我們在裝置中使用了高密度的紅外能量，它能發出激光探測是否有（熱敏）導彈追蹤。一旦發現導彈（激光的熱量）能令導彈轉向。”
普萊杰強調，“防衛系統”發出的激光不會傷害眼睛，也不會危害人和環境。此外，“防衛系統”實現了自動化操控，機組工作人員只需在起飛前啟動這個裝置，在整個飛行途中，從發出激光、到搜尋導彈、到引導導彈改變方向，“防衛系統”都能自動完成。
現在，在美國聯邦航空局、國土安全部和諾思羅普-格魯曼公司的共同監督下，11架安裝有“防衛系統”的民航客機隨時待命接受測試。諾思羅普公司表示，“防衛系統”的各項技術參數已經完全達到了對可靠性以及可維護性方面的要求。
只要國土安全部下令為客機安裝反導裝置保護它們免遭恐怖襲擊，“防衛系統”就可以立即投入使用。
諾思羅普公司希望盡快在民航客機上安裝“防衛系統”，為安全飛行保駕護航，不過，現實并不像他們預想的那么樂觀，問題就出在價格上。
盡管諾思羅普公司強調，“防衛系統”質優價廉，以美國國內航班為例，平均每張機票只要多加70美分就行，可是美國民航系統似乎并不領情。他們說，雖然平攤在每張機票中的費用不高，但為一架客機安裝反導系統的費用要100萬美元，再加上不斷上漲的燃油價格，巨大的經濟壓力讓航空公司難以承受。況且，他們現在也不能確定，“防衛系統”是否真的像諾思羅普公司宣稱的那么有效。
對此，諾思羅普公司指出，據他們所知，世界上至少有27個武裝組織擁有肩扛式導彈，而且，像這種對民航客機極具威脅的輕型武器，在黑市也不難買到。鑒于這些潛在的威脅，諾思羅普公司希望美國民航系統早下決心。
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