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美國航空管理人員說，由于美國聯邦航空管理局（FAA）緊縮交通控制設施的預算，目前全國各機場空管人員數量減少卻要監管更多的飛機。人手匱乏迫使一些空管人員身兼二職，一面指揮地面飛機，一面通過雷達監視空中飛機。上周末，肯塔基州列克星敦的那位空管人員一個人在塔臺工作，結果一輛商用飛機拐進錯誤的跑道，起飛時墜毀，造成49人死亡。
美國聯邦航空管理局承認該機場和一小機場缺乏空中交通管理人員。但空管員說，
全國大型機場也存在著同樣的問題，危及航空安全。據悉，與3年前相比，全國空中交通管理人員少了1081人，人數從2003年9月的15386人減少到2006年的14305人。
空管人員協會準備的報告指出，5月份，芝加哥奧海爾機場有52名空管員，額定人數是71人。亞特蘭大有39人，額定55人。達拉斯有48人，額定59人。
美國聯邦航空管理局局長布雷基對此不同意。她8月31日在肯塔基州Louisville的新聞發布會上說：“總體上說，我們在全國不缺少空管員�！彼f即使肯塔基飛機出事時有第二名空管人員上班，也無法避免事故，因為那位工作人員很可能會在雷達室里操作。
美國國會向布雷基施加壓力：既要削減預算，又得雇更多的空管人員。8月24日，她向國會報告將在10月新雇930名空管人員。該機構必須削減其他開銷，以達到雇用更多空管員的目的。職工工資、超時工資、縮短培訓時間、按交通量配置空管員，這些都是縮減預算要考慮的方面。
9月2日，未公布姓名的、有17年工齡的老空管員從早晨6點半工作到下午2點半，當日晚間11點半又開始了8小時值班。調查人員說期間他只睡了2小時覺。據航空安全調查人員說，兩年前，洛杉磯國際機場的塔臺人員不夠，只有正常水平的一半，一名疲倦的空管員值班，兩架飛機險些相撞。
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