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法國是核電大國，核電占全國電力生產總量的80%。電力供應充足的法國每年向歐洲國家大量輸出電力，2005年法國電力公司出口電力達95兆兆瓦時，成為法國的一大驕傲。然而，今年遭遇酷暑的法國卻從瑞士和意大利進口了2000兆瓦時的電力。
法國進口電力主要是因為國內電力供不應求。從需求看，酷暑期間電力消費增加。進入7月份后，隨著炎熱氣候的到來，消費者擁進各大商場購買電扇，使電扇一度脫銷。各機
構和民眾紛紛開啟電扇和空調，以求得一絲涼爽，電力消費比往年7月上升了3%。從供應看，熱浪往往伴隨著干旱，而干旱又使58座核電站中的部分電站被迫停運，沿河而建的44座核電站也放慢了生產進度或被迫停運，盡管14座沿海的核電站開足馬力，但仍難滿足旺盛的需求。據統計，酷暑使法國少生產電力9000兆瓦時。為了穩定供求關系，電力公司不惜以每兆瓦時100歐元至160歐元的價格從國外購進電力，這一價格是市場平均價格的2—3倍。
為了緩解電力供應緊張的局面，法國政府迫不得已，暫時特許核電站向河流排放溫度超標的冷卻水。早在2003年熱浪期間，核電站就排放了溫度超標的冷卻水。據法國環境部專家委員會的檢測，當時并未對生態環境造成不良后果。然而，今年夏天，電力公司從保護動植物生態環境出發，尚未使用政府允許的這一特許。
以前，法國基本上都能順利度過用電高峰期。進口電力表明，法國結束了發電站設備過剩的狀況。如今，在每年供電8760小時中，法國在冬季和夏季有1000小時的電力供應出現缺口。
法國是對氣候變化最為敏感的歐洲國家，氣溫的高或低變化都會在社會引起反響。綠色和平組織認為，核電有其軟肋，使法國成了一個電力“泥足巨人”，電力發展應當采取多樣化的方針。他們極力反對法國在英吉利海峽邊的弗拉芒維爾建造歐洲壓水反應堆(2012年建成)，也反對在法國南方的卡拉達舍建設國際熱核實驗反應堆。
面對久不退去的炎熱夏天，法國電力公司面臨新的考驗，保證電力供應、確保生產安全成了法國電力需要解決的兩大問題。自2003年以來，法國電力公司投入大量資金，開發煤、氣發電，以彌補核電的缺陷，滿足用電高峰的需求。至2008年，法國將啟動4座電站建設，新增電力裝機容量3100兆瓦時。之后，還將再興建900兆瓦煤氣發電廠，預計在2010年投入商業運營。據悉，與法國同病相憐的還有其他歐洲國家。在未來15年內，歐洲15國將投資5000億歐元建設發電廠，相當于每周增加一個400兆瓦的煤氣發電廠，或每月增加一個1650兆瓦的壓水反應堆。（摘自：經濟日報 陳志萱）
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