本報記者 周健工 發自華盛頓

　　全球最大的煙草公司之一英美煙草公司(BAT)，再次被質疑曾經參與向中國大量走私香煙，并且從中獲取巨額利潤。一份于近日公布的研究報告提供的證據表明，近幾十年來，走私一直是英美煙草公司滲入中國市場的核心戰略。

　　倫敦衛生與熱帶醫學院的李醫生(Dr. Kelley Lee)和愛丁堡大學的科林醫生(Dr. Jeff Collin)，對大量英美煙草公司的內部文件進行了數年研究后，在醫學公共圖書館(PLoS Medicine)發表了論文《“未來的關鍵”：英美煙草及香煙走私在中國》。數百萬份英美煙草公司的內部文件，在接連不斷的訴訟中被法庭下令公開。

　　根據最新數據，在2003年和2005年，英美煙草對中國的銷售是中國官方全部進口數字的50倍。這中間的巨大差距,英美煙草一直難以解釋。

　　英美煙草一直公開說它并沒有批準過走私香煙。直到今年，在公開聲明中它依然表示：“我們努力保證我們公司業務在合法貿易的指導下進行。我們的公司只在能夠合法得到我們產品的市場里展開銷售，而且我們的公司一旦認定客戶有意識地或者草率地提供了最終被走私的煙草產品，我們將停止向他們供貨。”

　　但學者們發現該公司的內部文件顯示，它曾經及時地重組了在中國的業務架構，以控制和擴大全亞洲的非法香煙業務。例如，文件中說，對香港的出口對英美煙草公司來說是“未來的關鍵”，同時文件還承認，出口到香港的煙草制品，絕大多數是用來供應中國內地的走私市場的。

　　英美煙草曾在內部文件中表示：“顯然，在過去的20年中，走私香煙獲利巨大，并成為英美煙草在中國業務的一部分。這最早是用來繞開中國市場的嚴格限制的一種方式，現在成為滾滾收入的來源。走私當時被用來進入市場，與其他品牌競爭，對其定價和供應的管理都非常慎重。”

　　本月14日在華盛頓參加第十三屆煙草及健康全球會議時，李醫生對《第一財經日報》表示：“研究清楚地表明，盡管英美煙草在公眾面前將自己打扮成為一個負有社會責任的公司，但卻是造成全球性香煙走私的重要因素。”

　　2000年，在英國下議院衛生委員會的關注下，英國工業及貿易部對英美煙草展開了曠日持久的調查，但沒有任何結果被公布。科林醫生稱：“其公司文件提供了越來越多參與走私的證據，但沒有任何訴訟及公開聽證令英美煙草或任何一名公司董事負責，這真是非同尋常又令人擔憂。”

　　中國被視為煙草類新興市場中必爭的戰略高地。中國擁有全世界最大的煙民隊伍，3.5億人。但合法進口的香煙，僅占中國每年17000億支香煙消費量的3%，在上世紀90年代末期，每年便約有500億支香煙被走私進中國。

　　李醫生表示：“目前中國面臨著世界上最大的香煙走私難題，這已成為一個重要的公共衛生問題，因為走私的香煙最終刺激了消費，破壞了控煙。”

　　他們呼吁《煙草控制框架公約》增加一些內容，以限制煙草制品的非法貿易。