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包頭2006-05-26(中國(guó)商業(yè)電訊)——目前，北京市高級(jí)人民法院就西安小肥羊烤肉館和陜西小肥羊?qū)崢I(yè)有限公司訴國(guó)家工商總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)商標(biāo)確權(quán)行政訴訟一案做出終審判決：維持國(guó)家工商行政管理局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)關(guān)于核準(zhǔn)內(nèi)蒙古小肥關(guān)餐飲連鎖有限公司3043421號(hào)“小肥羊LITTLE SHEEP及圖”商標(biāo)注冊(cè)的裁定。
該案的終審判決是小肥羊公司“小肥羊LITTLE SHEEP及圖”商標(biāo)在繼2004年11月12
日獲得馳名商標(biāo)認(rèn)定后的又一具有歷史意義的里程碑，“小肥羊LITTLE SHEEP及圖”商標(biāo)將成為小肥羊公司的注冊(cè)馳名商標(biāo)，得到《商標(biāo)法》的全面保護(hù)。小肥羊公司也將最終擺脫商標(biāo)權(quán)利狀態(tài)不確定的風(fēng)險(xiǎn)。
1999年9月13日，小肥羊公司創(chuàng)始人張鋼、陳洪凱等在內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市成立了包頭市小肥羊酒店。1999年12月14日注重商標(biāo)保護(hù)的小肥羊公司即開始申請(qǐng)注冊(cè)“小肥羊”商標(biāo)，被商標(biāo)局以直接表示了服務(wù)的內(nèi)容和特點(diǎn)為由予以駁回（其間“包頭市小肥羊酒店”先是更名為“包頭市小肥羊連鎖總店”，后又于2001年7月11日設(shè)立“內(nèi)蒙古小肥羊餐飲連鎖有限公司”。）2001年12月18日，內(nèi)蒙古小肥羊公司再次向商標(biāo)局申請(qǐng)注冊(cè)“小肥羊及圖”商標(biāo)，該商標(biāo)申請(qǐng)經(jīng)初步審定后予以公告，商標(biāo)注冊(cè)號(hào)為3043421。
對(duì)此，西安小肥羊烤肉館及陜西小肥羊?qū)崢I(yè)有限公司提出異議，認(rèn)為該商標(biāo)缺乏顯著性，且內(nèi)蒙古小肥羊公司屬惡意搶注了其在先使用并申請(qǐng)注冊(cè)的“小肥羊”商標(biāo)。商標(biāo)局經(jīng)審查認(rèn)為，西安小肥羊烤肉館及陜西小肥羊?qū)崢I(yè)有限公司的成立時(shí)間晚于內(nèi)蒙古小肥羊公司，且其未提供證明其擁有卡通圖形版權(quán)及在先使用“小肥羊”的相關(guān)證據(jù)。“小肥羊”并非固有的餐飲行業(yè)的通用名稱，而是由內(nèi)蒙古小肥羊公司首先將“小肥羊”作為服務(wù)項(xiàng)目名稱使用在餐飲服務(wù)項(xiàng)目上，并已具有一定知名度，從而使“小肥羊”作為服務(wù)項(xiàng)目名稱與內(nèi)蒙古小肥羊公司形成了較為密切的聯(lián)系，實(shí)際上也起到了區(qū)分商品來(lái)源的作用。通過(guò)內(nèi)蒙古小肥羊公司的長(zhǎng)期使用和宣傳，廣大消費(fèi)者已經(jīng)更多地將“小肥羊”商標(biāo)與內(nèi)蒙古小肥羊公司相聯(lián)系，從而使“小肥羊”具備了作為商標(biāo)應(yīng)有的顯著性。
2004年4月5日，商標(biāo)局做出裁定，駁回了西安小肥羊烤肉館、陜西小肥羊?qū)崢I(yè)有限公司的異議申請(qǐng)。2004年4月26號(hào)，兩家向商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)申請(qǐng)復(fù)審，商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)于2004年12月20日做異議復(fù)審裁定，駁回了西安小肥羊烤肉館及陜西小肥羊?qū)崢I(yè)有限公司的復(fù)審請(qǐng)求。
2005年西安小肥羊烤肉館及陜西小肥羊?qū)崢I(yè)有限公司不服商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)所做出的商標(biāo)異議復(fù)審載定，向北京市第一中級(jí)人民法院提起行政訴訟。北京市第一中級(jí)人民法院于2005年12月20日做出維持國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)[2004]第6394號(hào)《關(guān)于第3043421號(hào)“小肥羊 LITTE SHEEP及圖”商標(biāo)異議復(fù)審裁定書》的判決決定。2006年2月，二者不服北京市第一中級(jí)人民法院所做行政判決，向北京市高院提起上訴。
在終審過(guò)程中，西安小肥羊烤肉館主張的焦點(diǎn)問(wèn)題是內(nèi)蒙古小肥羊公司搶先注冊(cè)了其在先使用并且已經(jīng)具有一定影響力的“小肥羊”文字商標(biāo)； 陜西小肥羊則主張“小肥羊”為餐飲服務(wù)通用名稱。
北京高院經(jīng)審理認(rèn)為，第一，商標(biāo)法第31條規(guī)定，申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利，也不得以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并有一定影響力的商標(biāo)，即任何人不得利用不合理或不合法的方式，將他人已經(jīng)使用但尚未注冊(cè)商標(biāo)以自己的名義向商標(biāo)局申請(qǐng)注冊(cè)。“小肥羊”文字在一定程度上表示了“涮羊肉”這一餐飲服務(wù)行業(yè)的內(nèi)容和特點(diǎn)，故包頭市小肥羊酒店于1999年12月14日在第42類上申請(qǐng)“小肥羊及圖”商標(biāo)，西安小肥羊于2000年10月23日在第42類上申請(qǐng)“小肥羊及圖”商標(biāo)，商標(biāo)局對(duì)于“小肥羊”文字均不予批準(zhǔn)。這就是說(shuō)“小肥羊”文字作為商標(biāo)注冊(cè)缺乏固有顯著性。因此，西安小肥羊烤肉館關(guān)于內(nèi)蒙古小肥羊公司違反商標(biāo)法第31條，搶先注冊(cè)其在先使用并具有一定影響的未注冊(cè)商標(biāo)的主張不能成立。第二，商標(biāo)法第11條規(guī)定，僅僅直接表示了本商品或服務(wù)的主要原料及其他特點(diǎn)的標(biāo)志不得作為商標(biāo)注冊(cè)，但上述標(biāo)志經(jīng)過(guò)使用獲得顯著特征并便于識(shí)別的，可以作為商標(biāo)注冊(cè)。雖然“小肥羊”作為商標(biāo)注冊(cè)缺乏顯著性，但并不排除“小肥羊”文字可以通過(guò)使用和宣傳獲得“第二含義”和顯著性。實(shí)際上，內(nèi)蒙古小肥羊公司自2001年7月成立后，就有了連鎖加盟的經(jīng)營(yíng)方式，服務(wù)的規(guī)模和范圍急劇擴(kuò)張，2001年度被評(píng)為中國(guó)餐飲百?gòu)?qiáng)企業(yè)，2002年度又位列中國(guó)餐飲百?gòu)?qiáng)企業(yè)第二名，至第3043421號(hào)商標(biāo)于2003年審定公告時(shí)，在全國(guó)已經(jīng)具有了很高的知名度，從而使“小肥羊”與內(nèi)蒙古小肥羊公司形成了密切聯(lián)系，起到了區(qū)分服務(wù)來(lái)源的作用。因此北京高院認(rèn)為，“小肥羊”文字標(biāo)識(shí)通過(guò)內(nèi)蒙古小肥羊公司大規(guī)模的使用與宣傳，已經(jīng)獲得了顯著性，并且便于識(shí)別，應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)予作為商標(biāo)注冊(cè)。商標(biāo)局及商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)準(zhǔn)予第3043421號(hào)商標(biāo)注冊(cè)并無(wú)不當(dāng)。據(jù)此，北京高院最終做出上述裁定。
這一案件的最終判決，無(wú)論是對(duì)于小肥羊公司還是對(duì)于中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)界來(lái)說(shuō)都是一件幸事。首先，自1999年小肥羊公司創(chuàng)立以來(lái)，便因?yàn)閺?qiáng)大的品牌效應(yīng)而遭到了跟風(fēng)假冒者的侵權(quán)，嚴(yán)重?fù)p害了消費(fèi)者及公司的利益。幾年來(lái)，小肥羊直接或間接用于品牌宣傳和保護(hù)、打假、維權(quán)以及商標(biāo)注冊(cè)的人力、物力總和已近五億元人民幣，使公司的發(fā)展受到了制約。而此次公正的判決避免了“小肥羊”優(yōu)良的品牌資產(chǎn)被瓜分；避免了“小肥羊”這樣一個(gè)優(yōu)秀民族品牌因公地效應(yīng)而可能蕩然無(wú)存的噩運(yùn)；避免了“小肥羊”商標(biāo)不被核準(zhǔn)注冊(cè)而帶來(lái)的其他一系列惡性連鎖反應(yīng)。這一判決對(duì)小肥羊公司、對(duì)廣大的農(nóng)牧民以及內(nèi)蒙古經(jīng)濟(jì)都將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響，
其次，有了這樣的判決結(jié)果，將有利于小肥羊公司將打假維權(quán)力度進(jìn)一步加大。使小肥羊公司在保護(hù)自身無(wú)形資產(chǎn)的同時(shí)，也維護(hù)消費(fèi)者利益，讓消費(fèi)者享受到最正宗的“小肥羊”這一中國(guó)自己的餐飲美食，享受到真正的品牌服務(wù)。
最后，當(dāng)為期五年、事關(guān)小肥羊公司發(fā)展大計(jì)的商標(biāo)確權(quán)案終于塵埃落定之時(shí)，我們欣慰地看到國(guó)家對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)日漸成熟。從這一判決結(jié)果我們看到的不僅是弘揚(yáng)了法律的正義，體現(xiàn)了國(guó)家為企業(yè)發(fā)展提供的法律保障與支持，也表明了國(guó)家對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的決心。應(yīng)該說(shuō)小肥羊公司的最終勝訴是中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)界的一件大事，說(shuō)明了國(guó)家法律、各級(jí)政府以及工商部門近幾年來(lái)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)力度和范圍正在不斷的加大，這對(duì)于正在發(fā)展中的中國(guó)企業(yè)來(lái)說(shuō)，值得慶幸。
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