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盡管美聯航已成為中美航線上最大的承運人，但有限的航權顯然根本無法滿足美聯航的胃口。在中美新一輪航權談判下月即將啟動之際，美聯航在與上海航空代碼共享的同時，也將下一個直航目標鎖定廣州。
美聯航董事長兼首席執行官譚凱翔近日在上海出席美聯航與上航代碼共享合作簽約儀式后，接受上海東方早報記者專訪時透露，美聯航希望在兩國新一輪航權安排中得到新的
航權，公司計劃下一步開通舊金山與廣州之間的客運直航航線。
按照2004年中美雙方在北京簽署的新航權協議，該協議有效期為6年，允許每個國家在協議有效期內各增加5家航空公司，每周飛往中國的航班數量將從54班增加至249班。該協議規定，允許一家新的美國貨運航空公司2004年開始運行飛往中國的航班。之后，兩國可能在2005、2006、2008和2010年每年增加一家客運或貨運航空公司。
隨著協議簽署，美國極地貨運航空、美國大陸航空和美國航空相繼得到飛往中國的入場券。根據雙方的約定，視兩國航空公司航權使用情況，于今年就剩余航權再做具體分配，但依然保持漸進的原則。
譚凱翔告訴上海東方早報記者，中國民航總局與美國運輸部將于下月就其余航權分配舉行新一輪談判。譚凱翔此次在中國拜會了民航總局局長楊元元，表達了美聯航希望開通廣州-舊金山航線的愿望，同時廣州市政府也表示支持美聯航進駐廣州航空市場。
由于尚未得到兩國政府的最終審批結果，美聯航目前還不能確定具體計劃，但譚凱翔對兩國今年將確定下一步航權安排非常樂觀。
事實上，美聯航早在2年前就希望得到進入廣州的機會。2004年4月，美聯航在廣州成立銷售辦事處，成為首家在廣州設立辦事處的美國航空公司。就在同一年，美聯航和美西北同時得到了每周7班新增中美航線的運力。但令美聯航始料不及的是，就在美聯航將新增航權投入上海-芝加哥航線鞏固上海市場的同時，美西北卻搶在美聯航之前率先進駐廣州。
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