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早報記者 賀寧
中國本土的航空公司要參與全球航空運輸業的競爭、提高競爭力，就必須融入世界航空的大家庭。隨著全球航空公司已由單打獨斗逐漸走向聯盟之間的競爭，還處于發展初期的中國航企需要依靠聯盟壯大，而潛力巨大的中國市場也同樣吸引著各大聯盟來中國呼朋引伴。加拿大航空公司總裁米爾頓近日透露，國航上航有望年內加入星空聯盟。
星空聯盟(StarAlliance)成立于1997年5月14日，目前旗下有16個成員，包括美國聯合航空公司、德國漢莎航空公司、新加坡航空公司、泰國航空公司等。
美國媒體《國際先驅論壇報》近日援引米爾頓的話說，以北京為大本營的中國國際航空公司和以上海為基地的上海航空公司將于今年加入星空聯盟。由于國航與星空聯盟主要成員美國聯合航空、德國漢莎航空一直保持緊密的合作關系，加之國航的實力在中國內地僅次于南航，業內普遍看好這份姻緣。而上航又與國航一直保持著包括代碼共享在內的諸多合作，已成為國航在上海乃至長三角地區國內航線網絡的必要補充。國航與上航的加入也在情理之中。
國航與星空聯盟主要成員美國聯合航空、德國漢莎航空關系緊密，故業內普遍看好這份姻緣。
而面對潛力巨大的中國航空市場，星空聯盟希望中國航空公司加入的愿望也由來已久。2003年7月21日，星空聯盟主要成員之一的德國漢莎航空公司高層首次全體亮相北京，與中國民航總局局長楊元元商討了關于“希望中國有航空公司能加入星空聯盟”的議題。由于聯盟對于各成員的作用在市場、銷售等方面是互補而不是競爭的，所以每個聯盟在一個國家或地區通常只會引入一兩家航空公司。
事實上，正是由于國內航空公司加入國際航空聯盟可以給雙方帶來雙贏，國內的三大航空集團與世界三大航空聯盟一直在密切接觸。最先喜結良緣的是南航與天合聯盟，2004年8月，雙方在廣州簽署協議，南航希望借助該聯盟的航線網絡優勢加速拓展更廣闊的國際市場，同時天合聯盟也希望借助南航的網絡拓展中國內地及東南亞地區的市場。天合聯盟成立于2000年6月22日，聯盟成員由法國航空公司、墨西哥航空公司、達美航空公司、大韓航空公司、捷克航空公司、意大利航空公司等組成，航線遍及世界114個國家512個目的地。在法航與荷蘭皇家航空合并之后，天合聯盟一舉超過星空聯盟成為目前世界上第一大航空聯盟。
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