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長期以來，油墨像金子一樣珍貴，打印機生產商深諳其中的真諦。據分析人士估計，油墨和調色劑在惠普2004財年的利潤中所占份額超過了50％，雖然它們在公司800億美元的銷售額中占了不到1/4。
但如今，為打印機墨盒灌裝墨水的新公司如雨后春筍般發展壯大起來，惠普的經濟利益受到了威脅。總部位于澳大利亞主要為打印機提供墨水灌裝服務的墨盒世界公司（Cart
ridge World，以下簡稱CW），它在全球有1000家店鋪。自2003年中旬以來，其北美分部已經在美國開了275家店鋪。并且該公司計劃未來10年內將美國的店鋪數量增至3000家。
是什么因素使得CW公司有如此的豪情壯志？低廉的價格是其手中的秘密武器。CW北美首席執行官伯特·亞爾肯指出，惠普或佳能新墨盒中每盎司墨水的價格比香奈爾（Chanel）5號香水或Dom Perignon香檳還要貴。他說：“人們知道自己被敲詐了，我們為消費者和企業提供了一種選擇。”
CW公司提供了多種惠普原裝墨水的替代產品，售價要比原裝墨水便宜的多。灌裝墨水的成本一般是品牌產品成本的40％至60％。據悉，惠普45號噴墨墨盒的售價為30美元，而位于得克薩斯州康羅的CW灌裝一盒墨水僅需16.5美元。顧客可以等上幾分鐘等自己的墨盒被灌滿，也可以選擇店里預先充滿的墨盒。如此低廉的價格以及方便的服務當然能夠獲取消費者的芳心。
惠普等一些打印機巨頭陷入尷尬的局面。它們一般保持著極高的墨水利潤率，即使打印機屬于虧本買賣也能從中得到補償。如果它們降低價格就會犧牲利潤。然而，如果它們想扼殺這個快速增長的墨水灌裝行業，比如說利用科技讓墨盒不能重新使用，它們將會引發消費者和監管人員的憤怒。到目前為止，惠普只是利用法律壓力來確保公平競爭。日前，惠普在致CW公司的一封信中指出，CW的一些墨水侵犯了它的專利配方，并威脅要將其告上法庭。惠普公司的普拉迪普·約特瓦尼說，他們支持公平自由的競爭。
惠普等這些老牌巨頭能否在與新游戲者的斗爭中保住自己的地位還不得而知。不過，有一點可以肯定的是，許多消費者仍然傾向于選擇品牌墨水和調色劑墨盒。雖然灌裝墨盒的質量有所改善，但一些分析人士認為兩者之間仍然存在差距。
此外，打印機生產商也不是沒有任何作為的。它們不斷推出更好的打印機，并且大多數打印機用的是自己的墨水和調色劑墨盒。這迫使灌裝公司不得不努力跟上創新的腳步。約特瓦尼指出，技術驅使著這一行業。
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