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特約記者 羅綺萍 韓國釜山、香港報道
“中國重視與拉美發展關系，但是還沒有談到在更廣大的區域里自貿。” 中國商務部部長薄熙來在被問及中國會否借助智利作為平臺，與拉美國家談判區域自由貿易協議時，這樣回答本報。
薄熙來說：“拉美經濟體正在按照自己的規律去運作，我們只是應智利的要求談自貿區。”
11月18日，薄熙來和智利外長瓦爾克Ignacio Walker在兩國元首見證下，簽定了《中華人民共和國政府和智利共和國政府自由貿易協議》。
該協定是繼中國─東盟自貿協定之后，中國對外簽署的第二個自貿協議，也是中國與拉美國家簽署的第一個自貿協議。
智利是中國在拉美的第三大貿易伙伴。今年1～9月，雙邊貿易額為53億美元，同比增長36%。瓦爾克接受本報專訪時指出，智利將成為中國進入拉丁美洲巨大市場的門戶。
薄熙來對本報進一步表示，“中國與智利貿易是比較有特點的，而且互補性較強，對于雙方都是比較有利，智利的銅礦沙、銅、鐵礦沙、硝石、魚粉、紙漿、葡萄酒、水果、三文魚都可以更多地進入中國的市場，由于市場準入更加方便，我們通過削減關稅和非關稅壁壘創造了一個更好的貿易環境，同時我相信智利人民也可以更多地享受到中國物美價廉的家用電器和其它輕紡產品，所以我覺得這是一個互利雙贏的合作。”
被問及是否擔心中國、日本及韓國在發展過程中，會爭奪智利的天然資源，瓦爾克說：“智利只是一個小國家，我們的礦產豐富，但總的來說資源不多，我們的重要性，在于我們是進入拉美市場的門戶，外國投資者到智利，著眼的是我們背后的巴西和墨西哥市場，我們政府的穩定性、法律架構及政府透明度都較其它拉美國家吸引。”
薄熙來說中國日后還會進行雙邊自由貿易協議談判，“中國談自貿是實事求是，一定要互惠雙贏，對大家都有利”。
拉丁美洲已成為近期全球投資者的亮點，美林拉丁美洲基金的董事韋能特WillLanders在11月21日訪港時對本報說，由于拉美國家的石油及有色金屬資源豐富，油價及銅價高企令區內處于貿易盈余的狀態，預測區內2005年的貿易盈余為760億美元，經常賬盈余則為240億美元。
韋能特表示，中智自由貿易協議會帶動智利的貿易增長，智利的經濟在拉美區中較為穩定，但總量較小，對于中國來說，最大的價值是拉美的其它大市場，例如墨西哥及巴西。
不過其它拉美國家在貿易問題上，對中國的態度則遠不如智利友好，墨西哥是中國入世后向中國提出反傾銷訴訟最多的國家之一，近期秘魯又加入戰圈。但薄熙來仍以平常心對待：“我們不怕競爭，就像打乒乓球一樣，要與有水平的人比賽，才會有進步。”
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