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本報訊 (記者 周思詳 攝影報道) 自上世紀70年代Super8(速8)在美國南達科他州的公路邊豎起第一塊招牌，這家經濟連鎖酒店的鼻祖就把這一新的業態帶入了快速成長的時代。美國酒店業協會的統計表明，經濟型酒店的收入占美國酒店業收入的64%，每年創利千億美元。
而在中國，盡管這業態發展還很初級，但它的市場潛力非常巨大。而華南正成為速8、
錦江、7DAYS和如家四大家跑馬圈地的“收官地”。
經濟型酒店近年不斷升溫
在國內，經濟連鎖酒店的發展始于1996年錦江之星的成立，但限于消費需求等實際情況，此種新業態在相當長時間內并未獲得市場的充分認可，直到近兩年酒店消費日漸成熟，經濟型連鎖酒店才驟然升溫，一方面國際知名品牌紛紛登陸，另一方面國內先行企業不斷擴大經營規模，此外，新資金的不斷進入也在持續提升這塊投資熱土的溫度。
與國外不同的是，國內經濟型連鎖酒店基本以滿足商務及公務旅行人士的需求為主，因此店面選址基本集中在商務需求較多的一、二類城市中的商務區或毗鄰繁華地段的街區。考慮到有利位置的稀缺性，經濟型連鎖酒店現在的快速發展已演變為一種圈地運動：誰搶到的有利位置更多、搶得更快，誰就擁有更大話語權。
華南市場空白引人注目
俯瞰全國的商務(公務)熱點地區，北京、上海、廣州、深圳擁有高含金量的客源優勢———大量的、長期的商務和公務人士。
以北京為例，2003年北京市無星級酒店的營業收入就達到124億元，同年，廣東全省無星級酒店的營業收入更高達214億元。但由于錦江之星源自上海，如家起于北京，加之經濟連鎖酒店近年才為市場廣泛認可，因此直到2005年前，以廣州、深圳為核心的華南地區作為經濟連鎖酒店的空白區存在了相當長的一段時間，而這種空白在巨大市場機會襯托下顯得尤為引人注目。直到今年年初，7DAYS在廣州的迅速崛起與如家深圳店的開業才宣告這種狀態的結束。
內外資競爭各有長短
速8在國內的發展將主要依靠加盟連鎖的形式實現迅速擴張，但國內加盟連鎖形式普遍存在品質管控、價格控制及品牌管理等方面的問題，因而業內人士認為，如果速8不能有效解決這些問題，那它最核心的品牌優勢就無法真正發揮效用。
而7DAYS與如家已經先后在深圳開店，“到年底深圳、廣州將至少各開6家店，在北京的2家店已進入后期籌備階段……”在這一切的背后，本地經濟連鎖酒店“立足華南”的意圖已儼然成形。
在7天經濟連鎖酒店(7DAYS)CEO鄭南燕看來，“晚到”不等于“遲到”，在經濟連鎖酒店領域，中國市場完全可以容納6個全國性品牌，而穗深兩地對國內經濟連鎖酒店業的重要意義在于，這是最后一個可供業內企業快速成長的“閑置”沃土，7DAYS、如家、錦江之星等可以借助華南地區成為全國性品牌。
業內人士預計，國內經濟連鎖酒店在華南的競爭必將推動整個經濟型連鎖酒店業由現在以服務及價格優勢為主要特征的外部競爭階段(經濟連鎖酒店同低星級酒店的競爭，)進入以品牌優勢為主要特征的內部競爭階段(經濟連鎖酒店之間的競爭)。
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