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本報記者 范松璐 綜合報道
21日，美國兩大娛樂影業公司AMC和Loews達成共識，即將進行合并，兩家公司聯姻后將稱做AMCEntertainmentInc.，擁有分布于30個州和13個國家的450家影院、5900個放映廳。據知情者評估，此項并購涉及金額大約40億美元。因為這兩家公司目前通過私人權益投資者持有的股份進行運作，尚不明確并購后是否會關閉影院或裁員。
從規模看，合并后的新公司將成為美國第二大連鎖影院，僅次于擁有558家影院、6273個放映廳的皇家娛樂集團(RegalEn-tertainmentGroup)。業內人士分析，AMC和Loews的合并，能夠提高影院的競爭力，而且在播放熱門電影的談判中更有底氣。AMC的發言人表示，公司對電影放映行業抱有信心，因為AMC和Loews的許多影院都集中在紐約，所以此次并購要通過美國聯邦監管當局的批準，兩家公司還可能要在休斯敦、芝加哥和紐約等業務重疊較多的城市拆分部分業務。
今年年初，AMC和Loews宣布成立合資公司NationalCineMediaLLC，主要經營影院廣告和推廣。但經營電影廣告無異于一場賭博，因為電影的片前廣告可能會惹惱電影觀眾，讓他們寧可留在家里而不愿去電影院。
上世紀90年代以來，美國大量營建影院，分散的行業結構造成市場供給過剩，目前美國的影院行業中大多數仍然是分散的本地化業務，繼續合并仍有很大的空間，也因此引發近年來美國連鎖影院行業的一系列并購。
目前的好萊塢影業處于20年來的最低潮時期，而并購一定程度上對于影院有好處。根據票房追蹤公司ExhibitorRelationsCo.的數據，迄今為止，美國2005年的電影院上座率下降近9個百分點，按照尼爾森娛樂的數據，今年的票房收入大約下降了7%。耗資巨大的《天國王朝》、《極限特工2》等影片并不賣座，美國各大影院已經連續17個周出現周末票房收入下降，收入降至1985年以來的最低點。
票房不佳其實反映了影院行業的一個核心問題——影院歸根結底只是放映場所，它對于電影內容高度依賴，院線上游的電影產業對票房收入的影響太大，影院對此幾乎無能為力。影院的經營的好壞相當程度上取決于好萊塢給它們提供什么樣的影片。
另外還有一個突出的問題，就是影院觀眾的競爭——日益先進的家庭影院設備和DVD技術的發展給傳統影院帶來了巨大沖擊。最近一項調查顯示，四分之三的美國人還是愿意選擇在舒適的家中看電影，不過據美銀證券分析師預計，下半年美國的票房狀況會有好轉。
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