|
這家美國在線零售商不斷擴張業務美國在線零售商亞馬遜不斷擴張業務，并推出單一收費的快遞服務。用戶每年只花79美元，就可在購物時無限使用這種送貨服務。但華爾街分析師對亞馬遜的贏利能力表示懷疑。
喬納森-伯查爾(Jonathan Birchall)
“這是華夫餅干機”，亞馬遜公司(Amazon)創始人兼首席執行官杰夫•貝佐斯(Jeff Bezos)單膝跪地，打開投遞包裝盒時宣布，他高興得
像個過生日的男孩：“這是我的豪雅(Tag Heuer)手表……還有我的山羊奶滋潤沐浴露……為我的咖啡機準備的咖啡包……還有我的跑鞋。”
上周，正當亞馬遜公司股東大會在西雅圖進行時，貝佐斯的三個大包裹也由送貨員準時送到，這頗有些戲劇性。
之所以這樣安排，就是為了展示Amazon Prime業務的高效性。該業務是在線零售商亞馬遜在美國境內推出的單一收費的快遞服務。
然而，還有一層很明顯的潛在意思：前一天所訂的物品中，只有一本名為《你！擁有者手冊》的書。上市7年后，目前亞馬遜公司的美國網站提供26大類產品，除了書籍和其它媒體產品外，還包括珠寶、電子產品和寵物用品。
目前，電子產品和其它類型的商品占到亞馬遜全球總銷售額的1/4以上。去年亞馬遜在全球的銷售額為69億美元。
“在每一大類商品中，我們都希望為任何地區的網上用戶提供最佳的客戶體驗，”貝佐斯說。
今年第1季度，亞馬遜的銷售額增長了24%，達到19億美元，而去年的銷售總額則比前年增長了近1/3。
然而，華爾街卻對此持懷疑態度。今年4月，亞馬遜第1季度的業績公布后，該公司股價從去年7月近55美元的高點，跌至30.6美元，為12個月以來最低。貝佐斯則對股東說，華爾街目前正處于“混亂”之中。
然而分析師們認為，隨著亞馬遜進入電子產品等低利潤領域，其銷售增長正在減緩，利潤率在萎縮。
市場分析人士擔心Amazon Prime這種投遞業務成本過高，因為每年只要79美元，就可無限制使用Amazon Prime的投遞服務。他們的看法是，其他零售商的在線銷售業務和新型價格比較網站，使亞馬遜面臨越來越激烈的競爭。
亞馬遜反駁說，關鍵因素并非利潤率，甚至也不是每股贏利，而是自由現金流，即在不對外借款的情況下，公司創造的用于業務經營和業務擴張的資金。
5年前，亞馬遜沒有任何自由現金。而去年，亞馬遜的自由現金達到了4.77億美元，比2003年增長了38%。
貝佐斯說：“我們力圖明確自己的立場，要以長遠舉措為重點，包括降低產品價格、免費送貨、開展Amazon Prime這樣的業務等。在短期內,所有這些投資都會花費高昂的代價，并且無法在幾年內獲得回報。”
有些投資可能永遠無法獲得回報，至少從直接銷售上說是這樣。
比如，亞馬遜書店剛剛推出一項統計功能，讀者若輸入選定的書名，可計算該書的段落數和字數，還可得知該書對不同年齡段讀者的“可讀性”。它甚至還具備計算每個字價值多少美元這一有趣的功能。“公司網站提供的功能，有些純粹是趣味性的，”貝佐斯說。“這是亞馬遜區別于其它公司的原因之一，也是亞馬遜員工的特質之一。我認為我們的客戶會欣賞這種做法。”
與此同時，亞馬遜在始終不懈地開辟新的業務領域。
在西雅圖股東大會的講臺上，貝佐斯對公司業務發展狀況的“絕妙”展示，使現場熱情高漲。會議不時穿插著貝佐斯本人爆發出來的笑聲。展示內容包括亞馬遜最新推出的業務：散裝鉆石銷售，這是美國增長最快的網上業務之一。
此外還有新型的禮物注冊服務，為發送電子感謝卡提供方便的鏈接；為亞馬遜名為A9的新型網絡搜索引擎提供的新型分屏格式；讓對產品滿意的顧客將產品圖片展示出來的工具。
然而，當亞馬遜轉型為提供廣泛服務的在線零售商時，在傳統銷售領域的競爭對手沃爾瑪(Wal-Mart)和塔格特(Target)也趕了上來。這兩家企業在線業務吸引的網絡流量，已接近亞馬遜每月4,000萬次(估計值)的訪問量。
貝佐斯認為，這正是花錢提高網站對客戶吸引力的原因所在。他預見，在線零售商在未來會有發展前途，將造就“眾多贏家”，每家零售商都服務于各自的客戶群體.
“我希望我們的公司成功，引領行業標準，提高客戶體驗水準，這樣人們在看到亞馬遜時就會說：‘那就是全球最尊重客戶的公司’。這就是我希望在20年后實現的目標。”
盡管華爾街反應悲觀，但貝佐斯卻極為樂觀。“仍有很多投資者看好我們的戰略，我們希望他們能投資我們的股票。”對于其他投資者，他說：“我會告訴他們：‘不要買我們的股票’。他們應該買我們的產品，并享受我們的投資成果。”
譯者/郭瑞
| 
