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在國際上，物流產業被認為是國民經濟發展的動脈，其發展程度成為衡量一個國家現代化程度和綜合國力的重要標志之一，被喻為促進經濟增長的“加速器”。隨著市場經濟的日益成熟和發展，我國國民經濟的發展逐步釋放出對現代物流業的巨大需求。“八五”以來，我國物流產業對GDP總量的貢獻為8.1%，拉動GDP年均增長率約0.8個百分點。從經濟發展與物流的關系上看，2001年和2002年每億元GDP帶動的物流需求平均分別為2.03億元和2.27億元。這些數字表明中國經濟發展對物流的依賴程度越來越高。
隨著電子商務在中國的興起，商業連鎖經營和電子商務的發展將推動物流產業上一個新的臺階。網上訂購的物品大到機械設備小到書籍化妝品，如何在最短的時間內送到，考驗著商家物流的成熟度。可以說，電子商務是對傳統流通業的一場深刻的革命。電子商務具有范圍廣、選擇性強、速度快、成本低的優勢，它的發展必將成為中國物流配送水平升級的重要推動力。
中國加入WTO將對現代物流發展也起到強大的推動作用。2003年我國外貿進出口總額為8512億美元，成為僅次于美國、德國、日本的世界第四大貿易國。今年，中國外貿進出口總額將突破一萬億美元。這必將給中國物流業帶來新的發展機遇，提供更大的物流市場需求。隨著中國的進一步對外開放，中國現代物流業面臨著難得的發展機遇，孕育著巨大的發展潛力。未來在優化客戶服務質量上，在高科技的系統支持下，擴大規模和加強信息流的管理和控制將是物流業的主流。
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