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西屋公司的參與競標表明，美國的對華技術出口限制在貿易現實面前不得不逐漸放松。不過，盯著中國核電市場200億美元超級蛋糕的大有人在，作為后來者的西屋必須面對世界范圍內眾多對手的強力競爭
文|嚴悅
等了足足有19 年。2004年11月，美國最大的核電技術供應商西屋電氣公司(Westinghouse Electric)對外宣布，公司將參與中國核電站競標，準備對中國出口兩個總價值約24億美元的核反應堆設備。西屋公司此項計劃，是基于今年1月時，布什政府放松了對中國的核出口管制政策的大背景。如果公司參與競標成功，這將是美國首次向中國出口核反應堆。這也是1985年中美簽署《和平利用核能合作協定》之后的首次合作。
美國不得不松開出口控制
“我不對表決結果進行任何預測，但我目前還沒有聽到反對的聲音�！�
在被問及美國核管理委員會(NRC)對西屋公司向中國出口核電設備許可證表決的前景時，NRC的主席尼爾斯迪亞茲(Nils Diaz)如此回答。本月，NRC將對西屋公司向中國出口核反應堆一事進行表決，這將決定西屋能否最后進入年底前中國相關核電站設備的競標進程中去。
中國核能市場所擁有的潛力，早在19年前已被意識到。但當時由于美國國會把中國列為可能進行核武器擴散國家之一，未予批準。直到1997年，中美又簽訂了《中美核技術合作協定》，當時的美國總統克林頓在談及中美核能合作時曾經用“win win win”(三贏)來形容，意指中國承諾不擴散核武器、中國發展核能給美國核工業界帶來的商機及核電的環境效益三方面帶來的好處。但具體合作仍未能有所突破。
到2004年，布什政府最終放開了對中國的高科技出口政策，包括核出口管制，美國能源部與中國國家原子能機構達成核技術合作意向。這中間既有政治因素也有巨大的市場因素。
逐年上升的中美貿易赤字是美國放開技術出口限制的主要動因之一。根據美國方面的統計數字，2003年美國對中國的貿易逆差已高達1240億美元。如何扭轉這種貿易赤字高企的趨勢是美國政府的當務之急。
中美雙邊貿易中，面對中國輸美的紡織品服裝、玩具、電器和其他商品，美國對華出口的優勢很大一部分存在于其高科技出口市場。高科技產品的出口可以扮演舉足輕重的作用，而核電設備的這一特點尤其突出。
從上半年美國副總統切尼訪華，到迪亞茲10月來到中國進行推介，美國對華核電出口都是他們談論的中心話題之一。我們有理由預測，西屋公司拿到NRC的出口許可證是毫無懸念的事情。畢竟，一臺價值超過12億美元的西屋AP1000核電機組出口就相當于10架波音7E7飛機的訂單。
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