【CBS.MW華盛頓20日訊】周二,美聯儲再度出臺對抗經濟衰退的強力措施,將隔夜拆借利率降低半個百分點。
此前市場預期聯儲降息半個百分點,不過市場中也存在降息75基點的期望。
聯儲還將貼現率降低50個基點,至4.5%。
聯儲表示,企業盈余方面的壓力和由企業縮減開支引發的股市下跌是降息的主要原因。聯儲稱,“近期,產能過剩的問題開始浮現出來。”
聯儲在聲明中稱,“產能過剩問題預計還將持續一段時間,全球經濟也將委靡不振,這樣供需將很可能持續疲軟。”
聯儲表示,他們將繼續嚴密監視經濟動向。這預示著在5月15日的下次聯儲會議之前,聯儲可能再度降息。
聯儲認為,當前經濟的主要風險仍為潛在的衰退。
聯儲公開市場委員會將聯儲基金利率由5.50%降至5%,創下1999年8月以來的最低水平。當時,聯儲正開始采取一系列的緊縮措施,去除股市中的泡沫成份。
今年以來,為了防止經濟衰退的出現,聯儲已經連續三次降息,降息總幅度為1.5%。
對于近期降息幅度較大一事,聯儲解釋說,由于資訊革命導致市場的反應速度加快,聯儲也必須相應加快措施出臺的步伐。通常情況下,聯儲每次降息的幅度為四分之一個百分點。
各大銀行預計將跟隨聯儲降低各自的拆借利率。
盡管降息對于消費者和投資者信心具有瞬時效應,但是利率變動的整體效應最多需要一年的時間方能完全顯露出來。
聯儲減息之時,正值市場對美國經濟前景展開激烈討論。市場擔心美國經濟將出現十年來的首度衰退。某些經濟學家認為,經濟目前處于疲軟狀態,今后還將繼續下滑。他們指出,消費者信心出現了令人擔憂的下滑,資本開支下降,家庭財富受到空前沖擊,失業率攀升,另外,海外經濟也陷于疲軟。
他們質問道,假如商業和家庭都受到債務困擾,縮減開支的話,那么經濟的成長動力從何而來呢?
其他經濟學家則說,美國經濟只是在新一輪強勢成長之前短暫停頓罷了。他們列出的證據是:失業率處于歷史低位,薪酬穩健上揚,消費者耐久財(住房和汽車)開支保持強勢,此外企業借貸和抵押貸款再融資行為也在日益升溫。
樂觀人士聲稱,九零年底的生產力革命還遠未結束。一旦制造業領域的庫存積壓問題得到解決,各類公司便將重新投資于節省成本的技術。
過去幾個月,聯儲主席葛林斯潘和其同僚反復強調說,制造業的下滑純粹是由短暫而劇烈的庫存調整所引發。
聯儲官員曾經斷言,經濟目前并未處于衰退之中,將來也不會衰退。
不過,葛林斯潘也發出警訊稱,消費者信心是極難確定的因素,即便是最為睿智的經濟政策制訂者也難以對之進行準確預測或控制。他還將消費者信心的累積比喻為水庫中水的集聚,在潰堤的嚴重后果到來之前,水流的威脅是難以為人所預知的。
聯儲較為溫和的減息行動可以解釋為預防消費者信心滿溢的保險措施。透過減息半個百分點的行動,聯儲向消費者傳達了安撫性質的訊號,即聯儲將保護消費者的就業機會,投資者也無需過于恐慌。
對于華爾街股市而言,訊息更是明白無疑的--盡管經濟疲軟的形勢令人擔憂,盡管股票投資者4萬億美元的財富已化為烏有,但是聯儲仍舊不愿意完全滿足投資者的期望,即大幅減息75個基點。
而華爾街的市場觀察家則擔心,負有防止經濟衰退重責的聯儲官員們再度錯過了果斷行事的時機。