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【CBS.MW加州9月17日訊】只要看看游戲行業(yè)創(chuàng)下的驚人銷售額，就不難理解微軟(Microsoft)(MSFT)為何對(duì)進(jìn)入游戲市場(chǎng)如此感興趣了。
請(qǐng)看下面數(shù)字：
今年僅電腦和電視游樂(lè)器軟體產(chǎn)品這一項(xiàng)銷售，預(yù)計(jì)就將超過(guò)90億美元(有些人預(yù)計(jì)
將超過(guò)110億美元)，相當(dāng)于整個(gè)好萊塢電影行業(yè)創(chuàng)造的總營(yíng)收。2003年，美國(guó)銷售的電視游樂(lè)器及電腦的游戲軟體合計(jì)多達(dá)2億3900萬(wàn)種。
這個(gè)數(shù)字，相當(dāng)于美國(guó)每個(gè)家庭擁有兩款游戲。六歲及以上的美國(guó)人中，有一半偶爾會(huì)玩某種游戲。三分之一的游戲玩家是女性。
事實(shí)上，世界上大部分地區(qū)都在為游戲而瘋狂。
這種現(xiàn)象自然沒(méi)有逃過(guò)微軟的眼睛。它對(duì)游樂(lè)器行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)新力(Sony)(SNE)緊追不舍。新力盡管是一家多元化的消費(fèi)電子產(chǎn)品公司，但普遍認(rèn)為其業(yè)務(wù)支柱卻是Playstation部門。
微軟知道，由于競(jìng)爭(zhēng)的日益加劇，它無(wú)法永遠(yuǎn)統(tǒng)治個(gè)人電腦軟體市場(chǎng)。隨著公開(kāi)源代碼的重要行動(dòng)終于邁出第一步，許多競(jìng)爭(zhēng)性的軟體都在免費(fèi)提供。
多年前，微軟內(nèi)部就深知，一旦個(gè)人電腦軟體市場(chǎng)出現(xiàn)變局，他們將不得不擁有替代性的計(jì)劃。微軟營(yíng)收最高的兩項(xiàng)產(chǎn)品是Windows作業(yè)系統(tǒng)和Microsoft Office。但這兩項(xiàng)產(chǎn)品都很脆弱，尤其是Microsoft Office。
微軟最后決定，如果公司能夠像新力那樣滲入個(gè)人電腦游戲和電視游樂(lè)器市場(chǎng)，就很可能打出一股多年都不會(huì)乾涸的、充沛的現(xiàn)金流泉眼。或者說(shuō)它是這麼設(shè)想的。
微軟首次進(jìn)入個(gè)人電腦游戲市場(chǎng)，就拿出一系列設(shè)計(jì)精良且很受歡迎的產(chǎn)品。它還開(kāi)始推出一項(xiàng)線上游戲策略，并希望X-Box能夠超越新力的Playstation。然而，線上游戲盡管很流行，但尚未成為一個(gè)龐大的市場(chǎng)，因此這項(xiàng)策略還沒(méi)有獲得回報(bào)。
(隨便提一句任天堂Nintendo，該公司憑藉Game Cube和手持式游戲機(jī)Gameboy Advance，采取一種完全不同、幾乎是專業(yè)性的策略。它依靠Mario Brothers大獲其利，并對(duì)年輕的游戲玩家繼續(xù)充滿吸引力。但是它那小巧的Gameboy才真正吸引了各個(gè)年齡段的游戲愛(ài)好者。我將在今后的專欄中專門討論任天堂。可以這樣說(shuō)，人們喜歡Gameboy。)
微軟與新力的游戲大戰(zhàn)，也許要到進(jìn)入X-Box II對(duì)抗Playstation 3階段，局勢(shì)才會(huì)變得明朗。X-Box在美國(guó)占領(lǐng)了25%的市場(chǎng)份額，但幾乎絲毫沒(méi)有啃動(dòng)對(duì)游戲瘋狂的日本市場(chǎng)。從智錢的流向來(lái)看，投資者認(rèn)為新力獲勝機(jī)率更大，因?yàn)樗鼡碛凶詈玫挠螒?但不是全部)，并且在利用嚴(yán)格合約留住頂尖游戲開(kāi)發(fā)人才方面也占著上風(fēng)。此外，新力的消費(fèi)電子產(chǎn)品管道是相當(dāng)出色的，它也比任何企業(yè)更了解這個(gè)市場(chǎng)的快速變幻。
相比之下，微軟推出的第一款游戲機(jī)--即目前的X-Box--顯得乏味，工藝和設(shè)計(jì)上幾乎沒(méi)有亮點(diǎn)。微軟在推出游戲產(chǎn)品方面動(dòng)作也較慢。它從不將游戲產(chǎn)品形成有規(guī)模的陣容，而是依賴少數(shù)幾枚“重磅炸彈”--尤其是HALO。
盡管如此，我仍然認(rèn)為微軟將是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的贏家。
簡(jiǎn)而言之，微軟的人更明智，尤其是它的管理層。X-Box 2應(yīng)當(dāng)至少不會(huì)輸給新力的新產(chǎn)品。現(xiàn)在看起來(lái)，微軟決心要打這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而且決心戰(zhàn)斗到底。憑著數(shù)百億現(xiàn)金的支持和心無(wú)旁鶩的策略，微軟對(duì)X-Box似乎要比新力對(duì)Playstation更加專一。
新力則顯得有些力不從心。它要經(jīng)營(yíng)音樂(lè)、電影、消費(fèi)電子、收音設(shè)備，等等等等業(yè)務(wù)。如果該公司明智的話，就應(yīng)當(dāng)將這些雜亂業(yè)務(wù)中的一半賣掉。
最關(guān)鍵的是，X-Box似乎得以幸免在微軟來(lái)說(shuō)是相當(dāng)常見(jiàn)的猶疑不決。它的MSN就是這樣，似乎總是受到某種“再想想”觀點(diǎn)的折磨。我預(yù)計(jì)到2007年微軟可以擺脫這些問(wèn)題。
(本文作者：John C. Dvorak)
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