【CBS.MW紐約9月13日訊】大家是不是比四年前更富了呢？

　　這個每隔四年就可能提出來的著名問題，最早是共和黨總統候選人里根(Ronald Reagan)于1980年質問當時在任民主黨總統卡特(Jimmy Carter)的。

　　在2004年的總統競選活動中，可以肯定民主黨挑戰者克里會向現任共和黨總統布什

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提出同樣致命的問題。而且，大選的結果很大程度上將取決于美國人對這個問題的回答。

　　然而，答案卻不是那么一清二楚。依據所采用數據的不同以及解釋的不同，回答也可以是相關懸殊的。

　　標普公司(Standard & Poor's)杰出的首席經濟學家韋斯(David Wyss)，就是一位非常善于利用此類數據的專家。他設計了一個用來預測總統選舉結果的模板，其依據便是過去四年來一些衡量選民是否更富裕的指標。

　　他說，最重要的指標是失業率的變動，因為選民心中最有分量的問題就是：“我有工作嗎？”

　　韋斯考量的其它年度指標包括：實際所得水平的成長、核心通膨率的變化(消費者價格指數)以及石油價格的波動。

　　一個月前，當我查詢韋斯的模板時，他的計算顯示：頭三個指標對布什都有利。失業比一年前下降了，個人所得上升而核心通膨率很低；只有石油價格與去年同期相比上升了--這是不利于布什的。

　　依據這些數字，韋斯得出結論：共和黨獲勝的機率較大，為54%。

　　那么，現在情形有了什么變化呢？

　　韋斯認為，布什仍然占有優勢。他說，“布什的獲勝機率比一、兩個月前甚至上升了一個百分點，主要是因為失業率(目前為5.4%)的下降速度比我預計的要快。”

　　總的說來，目前人們應當感到生活比四年前更好了。

　　然而，可能引起公眾擔憂的一個關鍵問題，是健保成本高且仍在繼續上升。韋斯說，“健保領域存在著真正的危機。”

　　令韋斯感到震驚的是，公司和雇員支付的健保費用去年上升了13.9%，今年上升了11.2%，兩年加起來漲幅超過25%。顯然，雇主無法繼續忍受這么高的費用。他說，“今后，乾脆不支付健保福利的公司數目可能會出現螺旋式的上升。”

　　當然，兩位總統候選人都提出了健保改革的方案，但韋斯指出，“兩黨(在這個問題上)態度都很模糊，也沒有采取實際行動。”

　　“除了削減管理成本外，我根本不懂克里的改革計劃是什么。在美國，健保的管理成本占到25%，是世界上任何國家的兩倍。”

　　布什打算讓個人把錢存進享有稅務優待的健保儲蓄帳戶，而醫療費用就從這個帳戶里開支。但韋斯認為，這種方式僅適用于強制性購買災難保險以涵蓋大筆醫療支出的情況。

　　“真正的問題是，比方說，如果得了癌癥，個人必須支付多少？我五年前動了癌癥手術。要是在今天，我不敢擔保能以合理價格買到災難保險。”

　　至于身體原先已有的疾病，比方說，“現在誰愿意為柯林頓提供保險呢？”

　　在這些方面取得進展之前，選民心里肯定不踏實。

　　毫不奇怪，華爾街是希望布什當選的--只要他愿意繼續保住他們能夠享受的減稅優待；而克里則承諾，要取消調整后毛所得在20萬美元及以上納稅人享受的減稅措施。他們中間，有許多是揮金如土的投資者，卻絲毫不想為他們的資本利得、股利、所得和財產多繳一點稅。

　　韋斯預計，由于各種不確定因素的存在，大選前股市將會動蕩。“但是，大選后(不管哪方獲勝)股市將上揚，因為投資者將知道買什么股票以及不買什么股票。市場是希望布什當選，但大選的結束比什么對股市都更有利。”